La cafetera europea tiene un origen y una fecha de ruptura. H. D. Ellis, ante la Society of Antiquaries, sostiene que los primeros recipientes fueron importados con el grano, es decir, la jarra turca: las fichas de los dueños de casas de café de 1660 a 1675, en la colección Beaufoy del Guildhall Museum, toman casi invariablemente por emblema una mano que vierte el café de una jarra de ese modelo.

Luego la demanda interior hace nacer una fabricación inglesa, y el gusto de la época impone la línea recta. La jarra linterna de 1692 fija el tipo: quince centímetros de alto, base de once centímetros que se reduce a seis en el borde, pico casi recto provisto de una válvula, tapa en cono verdadero, mango en ángulo recto con el pico.

Ukers 1922, cap. XXXIII, p. 587-614, que cita a H. D. Ellis y Charles James Jackson, Illustrated History of English Plate

Ellis describe luego la deriva: desde una cafetera de porcelana china hecha según un modelo inglés poco después de 1692, el pico ha perdido su rectitud y la tapa empieza a redondearse; a principios del siglo XVIII la tapa es una cúpula perfecta; a fines del reinado de Ana el mango ya no está en ángulo recto; el segundo cuarto del siglo es el de la cafetera piriforme; y bajo Jorge III una revolución devuelve las líneas fluidas de la jarra turca abandonada cien años antes. Un panel de azulejos de Delft de una antigua casa de café de Brick Lane, fechado a más tardar en 1692, muestra a un muchacho sirviendo el café bajo la inscripción dish of coffee boy.

Ukers 1922, cap. XXXIII, p. 587-614, que cita a Ellis

La corte de Francia llevó el utensilio hasta la orfebrería pura. La cafetera ya no es allí un objeto que se mejora, es un objeto que se muestra.

Entre el 20 de marzo de 1754 y el 16 de abril de 1755, Luis XV compra a Lazare Duvaux tres cafeteras de oro con ramas esculpidas, por 1 950, 1 536 y 2 400 libras. Cada una viene con su calentador de acero bruñido y su lámpara de espíritu de vino, es decir, de alcohol. El café se mantiene así caliente sobre la mesa, delante de los comensales, y no en la cocina.

El inventario de Mme de Pompadour incluye un molino de café de oro cincelado para figurar las ramas de un cafeto. La herramienta imita la planta cuya semilla muele.

Fuera de la corte, el mismo utensilio responde a un problema muy concreto. La Bostonian Society conserva la urna de café de plata de Sheffield de la taberna del Green Dragon: se le deslizaba una barra de hierro calentada, que recalentaba el contenido desde el interior. Esa barra estaba revestida de zinc, para que las cenizas no cayeran en el café.

Ukers 1922, cap. XXXIII, p. 587-614, que cita a Francis Hill Bigelow, Historic Silver of the Colonies