A cafeteira europeia tem uma origem e uma data de ruptura. H. D. Ellis, diante da Society of Antiquaries, sustenta que os primeiros recipientes foram importados com o grão, isto é, a jarra turca: as fichas dos donos de casas de café de 1660 a 1675, na coleção Beaufoy do Guildhall Museum, tomam quase invariavelmente por emblema uma mão vertendo café de um bule desse modelo.

Depois a demanda interna faz nascer uma fabricação inglesa, e o gosto da época impõe a linha reta. O bule lanterna de 1692 fixa o tipo: quinze centímetros de altura, base de onze centímetros reduzindo-se a seis na borda, bico quase reto munido de uma válvula, tampa em cone verdadeiro, cabo em ângulo reto com o bico.

Ukers 1922, cap. XXXIII, p. 587-614, citando H. D. Ellis e Charles James Jackson, Illustrated History of English Plate

Ellis descreve em seguida a deriva: já numa cafeteira de porcelana chinesa feita segundo um modelo inglês pouco depois de 1692, o bico perdeu sua retidão e a tampa começa a arredondar-se; no início do século XVIII a tampa é uma cúpula perfeita; no fim do reinado de Ana o cabo já não está em ângulo reto; o segundo quarto do século é o da cafeteira piriforme; e sob Jorge III uma revolução traz de volta as linhas fluidas da jarra turca abandonada cem anos antes. Um painel de azulejos de Delft de uma antiga casa de café de Brick Lane, datado no mais tardar de 1692, mostra um garoto vertendo café sob a inscrição dish of coffee boy.

Ukers 1922, cap. XXXIII, p. 587-614, citando Ellis

A corte da França levou o utensílio até a ourivesaria pura. A cafeteira já não é ali um objeto que se aperfeiçoa, é um objeto que se exibe.

Entre 20 de março de 1754 e 16 de abril de 1755, Luís XV compra de Lazare Duvaux três cafeteiras de ouro de ramos esculpidos, por 1.950, 1.536 e 2.400 libras. Cada uma vem com seu fogareiro de aço brunido e sua lamparina de espírito de vinho, isto é, de álcool. O café se mantém, portanto, quente à mesa, diante dos convivas, e não na cozinha.

O inventário da Sra. de Pompadour inclui um moedor de café de ouro cinzelado para figurar os ramos de um cafeeiro. A ferramenta imita a planta cuja semente tritura.

Fora da corte, o mesmo utensílio responde a um problema bem concreto. A Bostonian Society conserva a urna de café em prata de Sheffield da taverna do Green Dragon: nela se deslizava uma barra de ferro aquecida, que reaquecia o conteúdo por dentro. Essa barra era revestida de zinco, para que as cinzas não caíssem no café.

Ukers 1922, cap. XXXIII, p. 587-614, citando Francis Hill Bigelow, Historic Silver of the Colonies