La primera variedad llamada resistente es el Kent, un árbol seleccionado hacia 1911 por L. P. Kent en la hacienda de Doddengudda (Mysore) porque resistía cuando todo caía a su alrededor; su resistencia fue sorteada después, pero sigue siendo un progenitor del S.795. En la India también, hacia 1910 en Coorg, un híbrido espontáneo arábica × libérica, S.26, transmite el gen SH3: el Central Coffee Research Institute de Balehonnur (1925) obtiene de él S.288 (1936) y luego S.795 (S.288 × Kent, difundido en 1945-46), primera variedad resistente ampliamente cultivada, todavía 25 a 30 % del arábica indio, cuya resistencia el catálogo de WCR de 2025 califica ahora de baja. Coste cita en 1955 los linajes S.288, 526 y 544, y los cruzamientos arábica × canephora realizados en Balehonnur desde 1927.

WCR, Arabica Coffee Varieties (2025), fichas Kent y S795; Coste 1955, p. 349; site/data.js

La roya había llegado a Timor hacia 1886. En los años 1920, en una plantación portuguesa de la isla, se observan árboles que no enferman. El examen, en 1927, identifica un cruce espontáneo arábica × canephora.

Este azar valía tanto como todos los laboratorios, y hay que ver por qué. El árbol es tetraploide (2n = 44) y autofértil como el arábica, por lo que es utilizable tal cual en selección. Ahora bien, todos los híbridos obtenidos a mano entre las dos especies eran hasta entonces diploides y estériles, por falta de un número de cromosomas compatible: 22 de un lado, 11 del otro.

El Híbrido de Timor porta SH6 a SH9, es decir, cuatro de los nueve genes de resistencia conocidos. Su taza, en cambio, se juzga de débil a media. Todo el trabajo que sigue consiste en conservar los genes perdiendo este defecto.

El CIFC obtiene de él desde 1959 los Catimor (accesión 832/1 × Caturra, porte enano), luego los Sarchimor (832/2 × Villa Sarchí). Son dos familias y no dos variedades, y el matiz cuenta: cada país obtuvo de ellas sus propios linajes, que pueden diferir mucho entre sí.

Del lado Catimor: T5175, T8667, Costa Rica 95, IHCAFE 90, Lempira, Oro Azteca, Catisic, Cauvery, Ateng. Del lado Sarchimor: T5296, Parainema, Cuscatleco, IAPAR 59, Obatã, Marsellesa. Los cruces con Catuaí o Mundo Novo añadieron además el porte enano y la calidad del grano.

Colombia, por su parte, se adelantó. Cenicafé lanza en 1982 la Variedad Colombia (Caturra × HdT 1343, compuesto multilínea) para preparar la llegada de la roya, antes incluso de que alcanzara el país. Viene luego Castillo en 2005, tras veintitrés años de trabajo, con versiones regionales.

En Brasil, el IAC siguió otra vía desde 1950: el Icatu. El principio es rehacer a mano lo que Timor había dado por accidente. Un canephora se tetraploidiza con colchicina, se cruza con un Bourbon y luego se retrocruza sobre Mundo Novo.

McCook 2019, p. 134-135; Coste 1955, p. 331 (Piza, 1929); BSPP 2022, p. 17-18 (Zambolim 2016); WCR 2025, fichas Timor Hybrid, Catimor, Sarchimor; site/data.js; LC cap. 14

Lo que aporta este híbrido se lee ahora en los genomas. Salojärvi y sus coautores (Nature Genetics, 2024) secuenciaron el Híbrido de Timor mismo y cinco de sus retrocruzamientos: la introgresión abarca de 7 a 11 % del genoma de las variedades que descienden de él, y la región asociada a la resistencia se encuentra en el cromosoma 4 del subgenoma canephora, donde tres familias de genes de defensa están duplicadas en tándem (cinco copias de RPP8, diez de CPR1, tres de LRK10L), con ocho copias retenidas como candidatas.

Casi todas las resistencias a la roya descienden del Híbrido de Timor, al que se sigue en el mapa de las variedades. Los orígenes y los cuellos de botella genéticos que volvieron tan uniforme al arábica están en la lámina orígenes; el canephora, nacido de la roya, tiene su propia lámina.

Candidato no quiere decir validado. La revisión de Yang et al. (2026) señala que esta introgresión se acompaña de una penalización de calidad medible; el catálogo de WCR clasifica los Catimor y Sarchimor con resistencia intermedia y calidad «buena», por debajo de los Bourbon y SL28 pero muy por encima del híbrido fuente. La huella genética permite hoy comprobar que un material vendido como resistente desciende efectivamente de la fuente, y a la inversa encontrar segmentos canephora en árboles vendidos con un nombre prestigioso.

Salojärvi et al., Nature Genetics 56 (2024); Yang et al., revista 2026, p. 3 y 6; WCR 2025; LC cap. 14