EL PROCESO EN MOVIMIENTO

¿Cómo vacía la roya anaranjada a un cafeto?

Reproducir la escena o elegir una etapa. La animación simplifica el mecanismo; lo que sigue aporta los detalles y las referencias disponibles.

▶ Reproducir el proceso01Una espora, una gota de agua02Germinar en dos a cuatro horas03Entrar por un estoma, esconderse04Una pústula anaranjada, miles de esporas05El árbol pierde las hojas y se agota

Una espora, una gota de agua

El viento deposita una uredospora, la espora anaranjada de la roya, en la cara inferior de una hoja. No hará nada sin agua líquida: lluvia, rocío, bruma o aspersión. Un aire húmedo no basta. La BSPP retiene de 6 a 24 horas de hoja mojada: el riesgo se cuenta en horas de hoja mojada, no en milímetros de lluvia.

Leer las etapas sin animación

1. Una espora, una gota de aguaEl viento deposita una uredospora, la espora anaranjada de la roya, en la cara inferior de una hoja. No hará nada sin agua líquida: lluvia, rocío, bruma o aspersión. Un aire húmedo no basta. La BSPP retiene de 6 a 24 horas de hoja mojada: el riesgo se cuenta en horas de hoja mojada, no en milímetros de lluvia.
2. Germinar en dos a cuatro horasEn una gota de agua a 24 °C, la espora germina en dos a cuatro horas y emite un tubo hacia un estoma. La ventana útil va de 15 a 28 °C según McCook; el modelo de Bebber cuantifica la germinación entre 12,9 y 30,9 °C, con un óptimo a 21,4 °C.
3. Entrar por un estoma, esconderseUna hora más tarde, el tubo penetra por un estoma, una de las minúsculas aberturas por las que respira la hoja. El hongo se extiende entonces dentro de la hoja sin que se vea nada: la infección solo se hace visible doce a dieciocho días después.
4. Una pústula anaranjada, miles de esporasA las tres semanas, la mancha amarillenta de uno a dos milímetros se cubre de un polvo anaranjado: la pústula sale por el estoma y suelta sus uredosporas. Una lesión da de 300 000 a 400 000, en cuatro a seis oleadas a lo largo de tres a cinco meses, y un rango de 22 a 27 °C multiplica la esporulación por 2 000. Las fuentes actuales cuentan de 25 a 35 días entre dos ciclos.
5. El árbol pierde las hojas y se agotaEl árbol no muere: pierde las hojas, deja de fabricar azúcares, recurre a sus reservas de la raíz y llena mal sus cerezas. Como las yemas que llevan las ramas fructíferas no se renuevan nunca, cada defoliación se lleva parte de la estructura productiva, y una plantación se pierde en tres o cuatro temporadas.

Para retener: La gota de agua decide: sin agua líquida sobre la hoja, la espora no germina, sea cual sea la lluvia de la región.

En la historia: Barat cronometró la infección ya en 1955; sus duraciones no han cambiado, y la detección sigue estructuralmente con tres semanas de retraso respecto del contagio.

Leer el artículo completo y sus fuentes ↓

Los síntomas descritos por Barat en 1955 no han cambiado: en la cara inferior de la hoja, manchas amarillentas de 1 a 2 mm, dispersas y luego coalescentes, translúcidas a contraluz como manchas de aceite sobre papel, cubiertas de un polvo anaranjado vivo de uredosporas que queda en los dedos. Las lesiones viejas se ponen pardas. El árbol no muere: pierde las hojas, deja de fabricar azúcares, recurre a sus reservas de la raíz, llena mal sus cerezas y no prepara la cosecha siguiente.

Una plantación se pierde en tres o cuatro temporadas, por agotamiento, sin que caiga ningún árbol. Como las yemas primarias que llevan las ramas fructíferas no se renuevan nunca (Meier, citado por Coste), cada defoliación se lleva parte de la estructura productiva.

Coste 1955, p. 35 y 224-226; UCDA, Robusta Coffee Handbook (2019), p. 85; LC cap. 12-13

Barat cronometró la infección, y cada duración explica una limitación del terreno. En una gota de agua a 24 °C, la espora germina en dos a cuatro horas. Una hora más tarde, emite un tubo que penetra por un estoma, es decir, por una de las minúsculas aberturas que la hoja utiliza para respirar. La infección solo se hace visible doce a dieciocho días después, y la esporulación llega a las tres semanas. Las fuentes actuales cuentan de 25 a 35 días entre dos ciclos.

La temperatura fija la ventana útil. McCook la sitúa entre 15 y 28 °C. El modelo de Bebber et al. (2016) cuantifica con más finura la germinación: mínimo 12,9 °C, óptimo 21,4 °C, máximo 30,9 °C. La BSPP retiene de 6 a 24 horas de hoja mojada, con un óptimo de 21-25 °C.

Roya anaranjada

Coste 1955; McCook 2019; BSPP 2022; Wikipedia

El punto decisivo está en la palabra mojada. La germinación exige agua líquida sobre la hoja: lluvia, rocío, bruma condensada, aspersión. Un aire húmedo no basta. Lo que cuenta no es, pues, la pluviometría de una región, sino el número de horas al año en que una hoja permanece mojada dentro del rango adecuado. Dos regiones que reciben la misma cantidad de agua no tienen el mismo riesgo.

El rendimiento del hongo también depende del calor. Una lesión produce de cuatro a seis oleadas de esporas a lo largo de tres a cinco meses, es decir, de 300 000 a 400 000 esporas. En condiciones controladas, un rango de 22-27 °C multiplica la esporulación por 2 000 respecto a 18-23 °C. Una luz intensa con poco nitrógeno la aumenta todavía más (Toniutti et al., 2017).

De estos plazos se desprende una consecuencia práctica. Lo que un productor constata una mañana en sus hileras es el estado de hace tres semanas, ya que es el plazo que necesita la mancha para hacerse visible. La detección va estructuralmente por detrás del contagio.

Coste 1955, p. 224-226 (Barat); McCook 2019, p. 39-41; Bebber, Delgado Castillo y Gurr, Philosophical Transactions B (2016); BSPP 2022, p. 10-11; Wikipedia, «Hemileia vastatrix», consultado el 07/09/2026; LC cap. 13

La dispersión se hace por el viento a corta distancia y por el ser humano a larga: ropa, herramientas, plantas vivas intercambiadas entre administraciones coloniales, a bordo de barcos de vapor que acababan de dividir por dos o por tres la duración de las travesías. En el lugar, la epidemia es focal: un foco y luego una extensión por contigüidad; Avelino mostró que las parcelas expuestas a los vientos dominantes, en el borde de pastizales, reciben más esporas, que la lluvia lava las esporas de las hojas y que los árboles de sombra reducen ese lavado.

McCook describe tres cinturones de altitud: abajo, el arábica es de todos modos imposible y la roya está en su casa; en el piso medio (de unos 800 a 1 400 m según la latitud), la coexistencia es posible pero costosa; arriba (por encima de 1 500-1 600 m), la roya existe sin gravedad, porque el ciclo se ralentiza por el frío. Estos cinturones se trazan en temperaturas; los metros son solo una traducción local.

McCook 2019, p. 5-6 y 39-41; BSPP 2022, p. 11-12 (Avelino et al. 2012, 2020); LC cap. 13

Barat reconoce en 1955 que las condiciones de paso a la epidemia siguen siendo mal comprendidas: según las regiones, se incrimina la temporada seca o la temporada de lluvias; la sombra favorece unas veces la enfermedad (hojas húmedas más tiempo, amplitud térmica reducida), otras la resistencia (menos estrés, sin sobreproducción agotadora). Recomienda el caldo bordelés al 1-1,5 %, tres a cuatro aplicaciones al año, 6 a 10 hl/ha, la primera preventiva.

Una segunda roya, Hemileia coffeicola, identificada en Camerún en 1933, esporula bruscamente sin necrosis previa; nunca tuvo el peso económico de la primera. Hoy se distinguen tres linajes genéticos de H. vastatrix: C1 y C2, ancestrales, infectan las especies diploides (canephora, libérica, excelsa, racemosa); C3, llamado domesticado, solo infecta el arábica tetraploide y sus híbridos; pueden hibridarse.

El hongo se reproduce de forma clonal en casi toda su área, produce basidiosporas sin hospedero alternativo conocido, y la aparición de razas nuevas se explica por una «criptosexualidad» durante la formación de las esporas asexuales.

Coste 1955, p. 224-226 (Barat); BSPP 2022, p. 9 y 20 (Silva et al. 2018; Carvalho et al. 2011); LC cap. 13