EL PROCESO EN MOVIMIENTO

¿Cómo dio la vuelta al mundo un hongo que solo sobrevive sobre una hoja viva?

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▶ Reproducir el proceso01En su casa, en Etiopía02Por las rutas de navegación03Puerto Rico, luego África04La barrera brasileña05Todo el continente en trece años06Hawái, el último

En su casa, en Etiopía

Antes de 1869, la roya vive en los bosques de altitud del suroeste de Etiopía, sobre cafetos dispersos y variados, en coexistencia estable. El café cultivado en todo el mundo salió por Yemen, seco, regado al pie de los árboles: McCook habla de un filtro ecológico, un azar que mantuvo a la roya a distancia durante dos siglos sin volver resistentes a las plantas.

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1. En su casa, en EtiopíaAntes de 1869, la roya vive en los bosques de altitud del suroeste de Etiopía, sobre cafetos dispersos y variados, en coexistencia estable. El café cultivado en todo el mundo salió por Yemen, seco, regado al pie de los árboles: McCook habla de un filtro ecológico, un azar que mantuvo a la roya a distancia durante dos siglos sin volver resistentes a las plantas.
2. Por las rutas de navegaciónTras Ceilán en 1869, la enfermedad sigue las rutas de navegación y no los vientos: Travancore en el sur de la India en 1872, Sumatra 1876, Natal 1878, Fiyi 1879, Timor 1886, Filipinas 1890, Nueva Guinea 1892, Samoa 1894, y regreso a África por el Usambara. Java reemplaza sus arábicas por el canephora.
3. Puerto Rico, luego ÁfricaPuerto Rico la erradica en 1903, primer y único caso documentado: se le quitan al parásito todos sus hospederos vivos durante el tiempo suficiente, en una isla cuyas entradas se controlan. En África, el hongo llega al Congo hacia 1913, a Costa de Marfil en 1951-54, a Liberia en 1955, a Nigeria en 1962-63 y a Angola en 1966, último cerrojo frente a Brasil.
4. La barrera brasileñaLa roya se detecta en Bahía en 1970. La barrera sanitaria, zona de amortiguamiento, control de la circulación y arranque de plantas, se supera ya en 1971: una frontera no corta ni el viento ni a los trabajadores temporales que llevan las esporas en la ropa, y la mancha solo se ve tres semanas después de la infección.
5. Todo el continente en trece añosTodas las regiones brasileñas están alcanzadas en 1975; luego Nicaragua y Ecuador en 1976, Perú y Bolivia en 1978, El Salvador en 1979, Honduras y Guatemala en 1980, México en 1981, Colombia y Costa Rica en 1983.
6. Hawái, el últimoEl último territorio indemne era Hawái. La roya se encuentra allí en Maui en octubre de 2020 y alcanza Lanai, Oahu, Molokai y Kauai en nueve meses. Hoy está registrada en unos 70 países.

Para retener: Un organismo incapaz de sobrevivir fuera de una hoja viva dio la vuelta a los continentes productores en poco más de un siglo, transportado por los seres humanos.

En la historia: Sin el canephora, nacido de la roya, McCook estima la producción mundial actual inferior en 30 a 40 %.

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• Antes de 1869, Hemileia vastatrix vive en los bosques de altitud del suroeste de Etiopía sobre cafetos dispersos y variados, en coexistencia estable. El café cultivado en todo el mundo salió por Yemen, seco, regado al pie de los árboles: McCook habla de un filtro ecológico, un azar histórico que mantuvo a la roya a distancia durante dos siglos sin conferir la menor inmunidad a las plantas. Después de Ceilán
• 1872la enfermedad sigue las rutas de navegación y no los vientos: Travancore (sur de la India)
• 1876Sumatra
• 1878Natal
• 1879Fiyi
• 1886Timor
• 1890Filipinas
• 1892Nueva Guinea
• Samoa Alemana 1894, y regreso a África por el este, en las montañas de Usambara
• 1910en 1893-94. Las Indias Neerlandesas pierden la mitad de sus exportaciones entre 1883 y 1887 y ya no llegan sino al 15 % del nivel de 1883
• La Reunión pierde el 75 % de su producción en los años 1880-1890. Java reemplaza sus arábicas por el canephora introducido desde el Congo hacia 1900, y la India y Java pasan al canephora; sin esta especie, nacida de la roya, McCook estima la producción mundial actual inferior en 30 a 40 % (véase el canephora).

McCook 2019, p. 12-13, 66-70, 112 y 202; Vos, reseña de McCook (2022); LC cap. 12-13

Puerto Rico erradica la roya en 1903:

• primer y único caso documentado. El principio se basa en la biología del parásito obligado (quitarle todos sus hospederos vivos durante el tiempo suficiente)
• las condiciones, a la geografía (una isla cuyas entradas se controlan, un foco detectado a tiempo, una administración capaz de imponer la destrucción). Barat aún podía escribir en 1955 que la roya estaba ausente de las Antillas y de todo el continente americano. Papúa Nueva Guinea creyó tres veces haberse librado de ella. En África
• el hongo llega al Congo hacia 1913 (constatado en 1918)
• Costa de Marfil en 1951-54
• 1955Liberia
• Nigeria en 1962-63 y Angola en 1966 según McCook (1930 según el cuadro de la BSPP), último cerrojo frente a Brasil.

McCook 2019, p. 69 y 138; Coste 1955, p. 224 y 226; Wikipedia, «Hemileia vastatrix»; BSPP 2022, p. 6, cuadro 1; LC cap. 12-13

La roya se detecta en Bahía en 1970 gracias a un fitopatólogo que volvía, por coincidencia o no, de una gira por Angola.

Brasil había levantado, sin embargo, una barrera sanitaria: zona de amortiguamiento, control de la circulación, arranque de plantas. Se supera ya en 1971.

Hay que entender por qué una barrera así no podía resistir. Una frontera administrativa no corta ni el viento, que lleva las esporas, ni a los trabajadores temporales, que también las llevan en la ropa. Y la detección va con tres semanas de retraso respecto de la infección: cuando se ve la mancha, el hongo ya ha enjambrado.

Después, el avance es metódico. Todas las regiones brasileñas están alcanzadas en 1975. Luego Nicaragua, en el distrito de Carazo, y Ecuador en 1976. Perú y Bolivia en 1978. El Salvador en 1979. Honduras y Guatemala en 1980. México en 1981. Colombia y Costa Rica en 1983.

McCook 2019, p. 36-172; BSPP 2022, cuadro 1; Wikipedia, «Hemileia vastatrix»

Tome la medida de lo que acaba de ocurrir. En poco más de un siglo, un organismo incapaz de sobrevivir fuera de una hoja viva había dado la vuelta a todos los continentes productores. Hoy está registrado en unos 70 países.

El último territorio indemne era Hawái. La roya se encuentra allí en Maui en octubre de 2020. Alcanza Lanai, Oahu, Molokai y Kauai en los nueve meses siguientes. Los brazos de mar no la detienen, pues, una vez que se instala en algún lugar. Los cafetales afectados están plantados de Typica, Bourbon, Caturra, Catuaí y Geisha.

McCook 2019, p. 143-146; BSPP 2022, p. 6-8 y 13 (Money 2006; Schieber y Zentmeyer 1984); Koutouleas et al., Plant Pathology 73 (2024); LC cap. 13