UCDA 2019, tabla 1, p. 6: todos los KR se dan como resistentes a la roya y a la traqueomicosis, tolerantes al red blister

La media luna del lago Victoria es el hábitat de origen del canephora ugandés, y no es una figura retórica: todavía crece allí canephora silvestre, en los bosques de la cuenca del lago y en las reservas de Kibaale y de Zoka-Adjumani, en 150 a 400 hectáreas estimadas. El país cultiva una planta que está en su casa.

La producción comercial comienza a principios de los años 1920, después de las introducciones javanesas de 1910 y del trabajo pionero de la estación de Kawanda. Un gran programa de plantación sigue en los años 1950.

La curva que sigue cuenta una historia política tanto como agrícola. El país supera los 2 millones de sacos en 1960 y alcanza 3,7 millones en 1972-73. Luego cae a 2,1 millones en 1991: árboles envejecidos, mercado deficiente, manejo descuidado. La liberalización de 1991 relanza la cadena, que llega a 4,2 millones de sacos en 1996-97.

Hoy, 1,7 millones de hogares cultivan café, que pesa 20 a 30 % de los ingresos de exportación del país. De 104 distritos cafetaleros, 60 solo producen canephora, 13 solo arábica y 38 ambos.

El canephora representa alrededor de 80 % de la producción, cultivado entre 900 y 1 500 metros, a 1 200 metros en promedio. Retenga esta altitud: es inusual para un canephora, y es la que permite a Uganda vender un canephora de altura, con una prima.

UCDA, Robusta Coffee Handbook, 2019, § 1.0-1.3, p. 3-4, y § 2.2, p. 9; Kawuki et al. 2026, § 2.4 y tabla 1

Las variedades recomendadas cuentan la historia reciente del país, porque cada una fue retenida contra la enfermedad que amenazaba en el momento de su difusión.

La «Elite», recomendada en 1995, es una mezcla de semillas de polinización libre. Rinde 2 000 kg/ha, pero sucumbe a la roya, al red blister y a la traqueomicosis, esa micosis que obstruye los vasos del árbol. Los seis viejos clones (1s/2, 1s/3, 1s/6, 223/32, 257/53, 258s/24) suben a 2 500 kg/ha y siguen también sensibles a la traqueomicosis. El material disponible producía, pues, pero moría.

Desde 2009, el National Coffee Research Institute de Kituza (NaCORI, que depende de la NARO) ha difundido diez clones NARO-Kituza Robusta. KR1 a KR7 en 2009, KR8 a KR10 en 2017. Todos son resistentes a la roya y a la traqueomicosis, tolerantes al red blister, de granos grandes y buena taza. Los rendimientos anunciados van de 2 200 kg/ha para KR1 a 4 900 kg/ha para KR3. En 2019, el NaCORI todavía constituía el stock de plantas de los tres últimos, que por tanto aún no se podían multiplicar a gran escala.

La hoja de ruta nacional apuntaba a 20 millones de sacos en 2025, partiendo de 4,6. Para lograrlo, había que multiplicar el rendimiento por tres o cuatro y hacer pasar la parte de los productores comerciales de 10 a 65 % de aquí a 2040.

Lo real está por debajo del objetivo, pero por encima de todo lo que el país había conocido. Uganda exportó 7,7 millones de sacos en 2024-25, es decir, 462 000 toneladas, por 2,2 mil millones de dólares. Es el doble del año anterior.

UCDA 2019, § 1.1 y 1.4, p. 3-6, tabla 1; Ecofin Agency, «Uganda doubles export earnings to $2.2 billion in 2024/2025», 2025; nivel: manual oficial y prensa económica