Rouille orangée

• Avant 1869, Hemileia vastatrix vit dans les forêts d'altitude du sud-ouest de l'Éthiopie sur des caféiers dispersés et variés, en coexistence stable. Le café cultivé du monde entier est sorti par le Yémen, sec, irrigué au pied des arbres : McCook parle d'un filtre écologique, un hasard historique qui a tenu la rouille à distance pendant deux siècles sans conférer la moindre immunité aux plants. Après Ceylan
• 1872la maladie suit les lignes de navigation et non les vents : Travancore (Inde du Sud)
• 1876Sumatra
• 1878Natal
• 1879Fidji
• 1886Timor
• 1890Philippines
• 1892Nouvelle-Guinée
• Samoa allemand 1894, et retour en Afrique par l'est, dans les montagnes de l'Usambara
• 1910en 1893-94. Les Indes néerlandaises perdent la moitié de leurs exportations entre 1883 et 1887 et ne sont plus qu'à 15 % du niveau de 1883
• la Réunion perd 75 % de sa production dans les années 1880-1890. Java remplace ses arabicas par le canephora introduit du Congo vers 1900, et l'Inde et Java basculent vers le canephora, sans cette espèce, née de la rouille, McCook estime la production mondiale actuelle inférieure de 30 à 40 % (voir le canephora).

McCook 2019, p. 12-13, 66-70, 112 et 202 ; Vos, compte rendu de McCook (2022) ; LC ch. 12-13

Porto Rico éradique la rouille en 1903 :

• premier et unique cas documenté. Le principe tient à la biologie du parasite obligatoire (lui retirer tous ses hôtes vivants assez longtemps)
• les conditions à la géographie (une île dont on tient les entrées, un foyer pris tôt, une administration capable d'imposer la destruction). Barat pouvait encore écrire en 1955 que la rouille était absente des Antilles et de tout le continent américain. La Papouasie-Nouvelle-Guinée a cru trois fois s'en être débarrassée. En Afrique
• le champignon gagne le Congo vers 1913 (constaté en 1918)
• la Côte d'Ivoire en 1951-54
• 1955le Liberia
• le Nigeria en 1962-63 et l'Angola en 1966 selon McCook (1930 selon le tableau de la BSPP), dernier verrou face au Brésil.

McCook 2019, p. 69 et 138 ; Coste 1955, p. 224 et 226 ; Wikipedia, « Hemileia vastatrix » ; BSPP 2022, p. 6, tableau 1 ; LC ch. 12-13

La rouille est détectée à Bahia en 1970 par un phytopathologiste qui revenait, coïncidence ou non, d'une tournée en Angola.

Le Brésil avait pourtant dressé une barrière sanitaire : zone tampon, contrôle des circulations, arrachage. Elle est franchie dès 1971.

Il faut comprendre pourquoi une telle barrière ne pouvait pas tenir. Une frontière administrative ne coupe ni le vent, qui porte les spores, ni les travailleurs saisonniers, qui les portent aussi sur leurs vêtements. Et la détection a trois semaines de retard sur l'infection : quand on voit la tache, le champignon a déjà essaimé.

Ensuite, la progression est méthodique. Toutes les régions brésiliennes sont atteintes en 1975. Puis le Nicaragua, dans le district de Carazo, et l'Équateur en 1976. Le Pérou et la Bolivie en 1978. Le Salvador en 1979. Le Honduras et le Guatemala en 1980. Le Mexique en 1981. La Colombie et le Costa Rica en 1983.

Prenez la mesure de ce qui vient de se passer. En un peu plus d'un siècle, un organisme incapable de survivre hors d'une feuille vivante avait fait le tour de tous les continents producteurs. Il est aujourd'hui recensé dans environ 70 pays.

Le dernier territoire indemne était Hawaï. La rouille y est trouvée sur Maui en octobre 2020. Elle gagne Lanai, Oahu, Molokai et Kauai dans les neuf mois qui suivent. Des bras de mer ne l'arrêtent donc pas une fois qu'elle a pris pied quelque part. Les vergers touchés sont plantés de Typica, Bourbon, Caturra, Catuaí et Geisha.

McCook 2019, p. 143-146 ; BSPP 2022, p. 6-8 et 13 (Money 2006 ; Schieber et Zentmeyer 1984) ; Koutouleas et al., Plant Pathology 73 (2024) ; LC ch. 13