Schwartzberg cifra primero el sector: 6,7 mil millones de kg de café tostados por año, sobre todo en tandas. Hacen falta para ello unos 11,2 × 10¹² kJ de combustible para tostar y para la poscombustión. La emisión es de 7,0 × 10⁸ kg de CO2 por año. Lo más llamativo es la pérdida. Cerca del 75 % del calor aportado puede salir por la chimenea.

Su modelo se basa en un tueste medio de 600 s, en un tambor con recirculación y poscombustión catalítica. Da 1 621 kJ por kg de verde todo incluido, 1 491 en claro y 1 729 en muy oscuro.

Schwartzberg, Batch coffee roasting (UMass), tabla 1 y § Comparisons

El tratamiento de los humos pesa, pues, más que el grado de tueste. La misma máquina equipada con una poscombustión térmica sube a 3 426 kJ/kg. Las máquinas de convección rápida con alta relación aire/grano alcanzan 3 266.

Recuperar el calor de los humos hacia la poscombustión, el aire de tueste y el horno permite hasta 17 % de ahorro, 20 % por kg de café tostado. Una reserva, sin embargo: son modelos calibrados sobre mediciones de fabricantes, Rothfus y Dorfner, y no registros de talleres artesanales.

Detrás de estos números, se oponen dos lógicas, y no buscan lo mismo.

La industria tuesta rápido. Otto lograba 3,5 minutos en 1889, un bol giratorio hace 2 minutos, un RFB cerca de 5 minutos, las fábricas alemanas de 1922 empleaban de 10 a 17. La velocidad rinde dos veces. Hace ganar peso, puesto que un tueste corto pierde menos materia; y vuelve el grano menos denso, hasta 34 % en «high-yield», por tanto más soluble. El nombre lo dice: alto rendimiento, más tazas por kilo de verde comprado.

El precio a pagar es una homogeneidad y un sabor juzgados inferiores por Hoffmann y por los tostadores de especialidad. El artesano hace lo contrario. Tuesta en 10 a 14 minutos en tambores de 5 a 60 kg, y paga más gas por kilo. Trata sus humos según la normativa local, por poscombustión, catalizador o electrofiltro.

Las ganancias anunciadas por los vendedores son espectaculares e inverificables aquí. Loring reivindica 80 % menos de gas por recirculación, Bellwether 87 % menos de carbono por la electricidad. Los electrofiltros anuncian de 30 a 50 % menos de gas que una poscombustión. Son cifras de fabricantes.

Un estudio tailandés da un orden de magnitud medido. El gas de tueste pesa 0,42 kg de CO2 por kg de verde. La energía solar baja a 0,32 kg de equivalente CO2 por kg tostado, la red eléctrica local sube a 0,74. La electricidad solo es limpia si la red lo es.

Schwartzberg, Batch coffee roasting, introducción, tablas 1-2, § Energy saving methods y § High-speed roasting; Vosloo 2017, § 2.2.2, p. 18-19; Ukers 1922, cap. XXXIV, p. 645-646; Global Coffee Report, Neuhaus Neotec; Loring, Efficiency; Bellwether, Shop Roaster; STiR, 25/08/2025; Barista Hustle, Roasting, y European Journal of Sustainable Development, Carbon footprint of the coffee roasting process (consultados 07/09/2026); LC cap. 11