Bajo el pergamino, pegado a la semilla, está el tegumento seminal, más fino que una piel de cebolla. El calor del tueste lo despega del grano y sale volando hacia el ciclón (véase el tueste). Es la película plateada.

Su peso se discute. La OIC lo cifra en 0,4 % del peso de la cereza. Las revisiones de química hablan más bien de 1 a 2 % de la cereza, o de unos pocos por ciento del grano verde. La diferencia no es una contradicción: depende de la base de cálculo y de la especie.

Su composición la convierte ante todo en una fibra. Arya et al. encuentran en ella de 54 a 62 % de fibra alimentaria total, Angeloni et al. hasta 68-80 %, de los cuales 46 a 54 % insolubles. Vienen luego de 16 a 19 % de proteínas, de 2 a 4 % de lípidos y de 5 a 7 % de cenizas.

En detalle, se lee una pared vegetal: 23,8 % de celulosa, 16,7 % de hemicelulosa y 28,6 % de lignina, los tres polímeros que mantienen en pie los tejidos de una planta.

La película no es por ello una materia muerta. Contiene todavía de 730 a 845 mg/kg de cafeína y de 975 a 1 156 mg/kg de ácidos clorogénicos. Su capacidad antioxidante, 139 mmol Fe²⁺/kg, es comparable a la del chocolate negro, lo que explica el interés de los industriales por lo que sale del ciclón.

Arya et al. 2021 (Ballesteros et al. 2014; Narita & Inouye 2014; Bresciani et al. 2014); Angeloni et al., Molecules 2020 (PMC7411821); OIC 2024, p. 65

Es el subproducto con la lista de salidas industriales más larga, y la OIC da nombres: cosmética con Intercos, cuero sintético entre cuyos usuarios figura Volkswagen, papel en Favini con 15 % de sustitución de la materia, mobiliario con Mater, pastillas para la metanización. La investigación sigue ampliando la lista: refuerzo de compuestos de biopolietileno (2019), ingrediente de pastel de chocolate como fuente de fibra (2024), carga de contrachapado (2025), films biocompuestos a base de polilactida y de extractos de película (2025).

La razón de esta ventaja no tiene nada que ver con la materia: la película es el único subproducto del café que se forma en una fábrica, en Europa o en América del Norte, en un flujo regular, limpio y seco, junto a las industrias y las oficinas técnicas capaces de emplearlo. Para un taller artesanal, lo que sale del ciclón cabe en un saco y va al compost o a la cobertura.

OIC 2024, pp. 65-67; Dominici et al. 2019 (PMC6749558); Franca et al. 2024 (PMC11641578); Wronka et al. 2025 (PMC11989794); Petaloti et al. 2025 (PMC11944891); LC cap. 20