A ideia de que um canephora possa ser bom não é nova. As degustações de Viehoever e Lepper, em 1922, já eram “nitidamente favoráveis”, e Cramer observava em Java que alguns preferiam o Kouilou. O que faltava não era o sabor, era uma tabela de avaliação: sem escala comum, um lote bem trabalhado é vendido ao preço de um lote medíocre.

Em 2009, o Coffee Quality Institute reúne em Uganda um simpósio de degustação. Kenneth Davids, que participa dele, descreve o que encontra na xícara. Uma “neutralidade de avelã”. Uma acidez baixa. Aromas modestos de especiaria e chocolate. Um corpo gorduroso.

Ele conta também de onde vem a operação. Ted Lingle, diretor do CQI, a monta com o apoio da USAID “em nome dos produtores de canephora do mundo inteiro”. O objetivo é dito sem rodeios: criar critérios que remunerem o trabalho bem feito.

O que se segue é institucional. O primeiro curso “Q Robusta”, especializado na avaliação dos robustas finos, acontece em Uganda em 2010 com a UCDA. O documento CQI-UCDA “Fine Robusta Standards and Protocols” fixa suas regras. Que tudo isso se passe em Uganda não tem nada de acaso: é o país que já vendia seu canephora de altitude com um prêmio.

Ukers 1922, cap. XV, p. 253-254; Kenneth Davids, “CQI Takes on the Robusta Taboo”, Coffee Review, 26 de outubro de 2009; CQI/UCDA, Fine Robusta Standards and Protocols (documento consultado via Scribd, 7 de setembro de 2026)

O protocolo avalia dez atributos em 100 pontos. A ficha do “R Grader” não é a do arábica. Acrescenta duas relações próprias da espécie, sal/ácido e amargo/doce, e dá mais peso à textura na boca. A tabela segue, portanto, o que o canephora tem de particular, mais amargor e menos açúcar que o arábica.

Os limiares são simples. De 80 a 84,99 pontos, tem-se um Fine Robusta. De 75 a 79,99, um Premium Robusta. Abaixo de 70, um café commodity, isto é, um café pago pela cotação da bolsa e não pela sua xícara.

O verde deve ser isento de defeitos primários e não contar mais de cinco defeitos secundários em 350 gramas. O torrado não tolera mais de três quakers em 100 gramas, esses grãos que ficaram pálidos na torra por serem imaturos. Esses limiares são os que reproduzem as páginas profissionais e comerciais: o documento original não é livremente acessível, e é um limite que se deve levar em conta.

A instituição, por sua vez, mudou de mãos. O programa Q Robusta do CQI terminou em 30 de setembro de 2025, e a Specialty Coffee Association passou a assumir a certificação Q Grader a partir de 1^º de outubro de 2025.

No campo, a tabela serviu sobretudo de referência aos melhoristas, que enfim dispunham de uma nota a mirar. O BRS 2314 brasileiro atinge 87,2 pontos, e as variedades Incaper de 2013 ficam entre 77,20 e 79,01. A Índia, por sua vez, construiu sua estratégia sobre um canephora de sombra e de cultura consorciada vendido como café especial. O manual ugandense diz isso à sua maneira: bem conduzido e bem processado, o canephora “pode ser um produto para os mercados de cafés especiais”.

Hello5 Coffee, Origin Coffee Cambodia (3 de setembro de 2026) e Helena Coffee, páginas sobre o padrão CQI/UCDA (nível: páginas comerciais); WCR 2025, p. 105; Ferrão et al. 2020 via a ficha Jequitibá; Kawuki et al. 2026, § 2.2 e 2.6; UCDA 2019, § 2.0, p. 9