O PROCESSO EM MOVIMENTO

O que diz o genoma do canephora?

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▶ Reproduzir o processo01Dois conjuntos de onze02A flor recusa o próprio pólen03Um genitor do arábica04Os genes da cafeína05Mais lento, mais produtivo

Dois conjuntos de onze

O canephora é diploide: 2n = 22 cromossomos, com um número de base x = 11. Porta dois conjuntos de onze, um por genitor. O primeiro genoma do gênero, publicado em 2014, foi lido a partir de um haploide duplicado, uma planta cujos dois conjuntos são idênticos: 568,6 megabases montadas em 710 estimadas.

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1. Dois conjuntos de onzeO canephora é diploide: 2n = 22 cromossomos, com um número de base x = 11. Porta dois conjuntos de onze, um por genitor. O primeiro genoma do gênero, publicado em 2014, foi lido a partir de um haploide duplicado, uma planta cujos dois conjuntos são idênticos: 568,6 megabases montadas em 710 estimadas.
2. A flor recusa o próprio pólenO canephora é alógamo: a flor não se fecunda com o próprio pólen, e uma árvore isolada não produz nada. Todos os programas clonais, do BP 534 javanês aos Emcapa brasileiros, impõem portanto plantar juntos vários clones compatíveis. O arábica, por sua vez, se autofecunda em mais de 90 %.
3. Um genitor do arábicaO arábica nasceu, entre 610.000 e 350.000 anos antes de nós, de uma hibridação entre os ancestrais do canephora e do eugenioides, seguida de uma duplicação dos cromossomos. Daí seus quatro conjuntos, e este resultado: metade do genoma de todo arábica é de canephora.
4. Os genes da cafeínaA cafeína é fabricada por três metiltransferases, enzimas que enxertam um grupo metila na molécula de partida: XMT, MXMT e DXMT. O canephora tem três cópias, muito expressas; o arábica seis, porém menos ativas. Resultado: 2,7 % de cafeína contra 1,5 %, e 3 a 7 % de açúcares contra 6 a 9 %.
5. Mais lento, mais produtivoCoste dava os números do plantador: nove a onze meses da flor à cereja madura, contra seis a oito para o arábica; cinco quilos de cerejas para um quilo de café comercial; 700 a 1.000 kg/ha em plena produção, contra 400 a 600.

Para reter: Uma árvore sozinha não dá nada: o canephora se reproduz cruzando, daí sua diversidade e suas parcelas de clones misturados.

Na história: Coste havia anotado em 1955 os 22 cromossomos sem poder, escrevia ele, “tirar nenhuma conclusão”; ela veio em 2014 e em 2024.

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O canephora é diploide, com 2n = 22 cromossomos e um número de base x = 11. Porta, portanto, dois conjuntos de onze cromossomos, um por genitor, como a maioria das plantas. Coste registra o fato em 1955 e para por aí: não se pode, observa ele, “tirar daí nenhuma conclusão”.

A conclusão veio mais tarde, em dois tempos.

Primeiro tempo, 2014. Denoeud e coautores publicam na Science o primeiro genoma do gênero. Eles o sequenciaram a partir de um haploide duplicado de canephora, o acesso DH200-94, isto é, uma planta cujos dois conjuntos de cromossomos são idênticos: há apenas uma versão de cada gene a ler, e a montagem fica simplificada.

O resultado cabe em dois números: 568,6 megabases montadas sobre um genoma estimado em 710. A ordem dos genes ali é conservada entre as asterídeas, o grande grupo de plantas com flores ao qual pertence o cafeeiro: em todos esses vizinhos, os genes se sucedem na mesma ordem.

Outras famílias de genes, por sua vez, são amplificadas, isto é, presentes em cópias múltiplas: as N-metiltransferases da cafeína, genes de defesa, as enzimas dos alcaloides e dos flavonoides. São exatamente as funções que dão o caráter da planta.

Segundo tempo, 2024. Salojärvi e coautores estabelecem na Nature Genetics que o arábica nasceu entre 610.000 e 350.000 anos antes de nós. Sua origem é uma hibridação entre os ancestrais do canephora e do eugenioides, seguida de uma duplicação cromossômica. Daí este resultado: metade do genoma de todo arábica é de canephora.

Coste 1955, p. 331; Denoeud et al., “The coffee genome provides insight into the convergent evolution of caffeine biosynthesis”, Science, 345 (6201), 2014, p. 1181-1184; Salojärvi et al., Nature Genetics, 2024, p. 722-725 (digest genético); nível: publicações revisadas por pares

O canephora é alógamo: a flor não se fecunda com o próprio pólen, e uma árvore isolada não produz nada. É a razão pela qual todos os programas clonais, do BP 534 javanês aos Emcapa brasileiros, impõem plantar vários clones compatíveis juntos, e a razão pela qual a espécie é geneticamente muito mais diversa que o arábica, autógamo em mais de 90 %. A World Coffee Research alerta que seu pôster genealógico engana o olho: o círculo do arábica, saturado de setas, não traduz mais diversidade, apenas mais cruzamentos dirigidos conhecidos; a realidade é o inverso.

Denoeud et al. 2014 (“allogamous diploid”); WCR 2024, modo de uso do pôster, p. 3; WCR 2025, p. 100; Coste 1955, p. 45 (autofecundação do arábica); LC cap. 1

A química do grão se lê nesse genoma. O manual ugandense dá a diferença de base: 2,7 % de cafeína no canephora contra 1,5 % no arábica, e 3 a 7 % de açúcares contra 6 a 9 %.

A revisão de Yang (2026) diz por qual mecanismo. A cafeína é fabricada por três metiltransferases, enzimas que enxertam um grupo metila na molécula de partida: XMT, MXMT e DXMT. O canephora possui três cópias, muito expressas; o arábica tem seis, porém menos ativas. O número de cópias, portanto, não decide nada, o que conta é a atividade.

O restante das diferenças vai no mesmo sentido. A diferença de teor de lipídios entre as duas espécies passa de 30 %. Um fruto de canephora contém 16,9 mg de ácido 5-cafeoilquínico contra 13,6 no arábica, que acumula em compensação 7,3 a 11,4 % de sacarose.

Essas diferenças se encontram na xícara, e podem ser seguidas uma a uma. Mais cafeína e mais ácidos clorogênicos, portanto mais amargor. Menos gordura, portanto um corpo mais seco. Menos açúcar, portanto menos matéria para caramelizar na torra.

Coste acrescentava os números do plantador, que descrevem a mesma planta vista do campo. Nove a onze meses da flor à cereja madura, contra seis a oito para o arábica. Cinco quilos de cerejas para um quilo de café comercial. E 700 a 1.000 kg/ha em plena produção, contra 400 a 600: mais lento para amadurecer, mas nitidamente mais produtivo.

UCDA 2019, § 1.2, p. 4; Yang et al., Agriculture, 2026, p. 3-5 (digest); Coste 1955, p. 46-48 e 324-325 (tabela com diagramação embaralhada, número a reverificar); LC cap. 17 UCDA 2019, p. 4 e 9; Coste 1955, p. 46-48, 324-325 e 331; Denoeud et al. 2014; Yang et al. 2026; ficha do país Uganda (pays.json)