O nome Kouilou vem de um rio costeiro do sul do Gabão e do Congo, onde a espécie cresce espontaneamente. O café leva o nome do lugar onde foi encontrado.

Na Costa do Marfim, os “Kouilou” plantados desde o fim do século XIX não saem de nenhum programa: são formas espontâneas retiradas das florestas vizinhas. Dois cafeeiros descobertos em Indénié, em 1905 e 1907, entram na estação de Bingerville em 1914. Um se torna o Petit Indénié, o outro o Gros Indénié, de grão mais largo.

No Daomé, o jardim de ensaio de Niaouli, fundado em 1904, fixa em 1923 uma forma botanicamente muito próxima, o Niaouli. A divisão se manteve: os genótipos marfinenses continuam de tipo Kouilou, os do Togo e do Benim de tipo Niaouli.

O Kouilou é plantado com sucesso desde os anos 1920 em Madagascar, e deixou ali um rastro: um documento de formação profissional sobre a acidez ainda cita “o Kouillou de Madagascar” entre os canephoras ricos em ácido clorogênico.

Coste dá a massa que essa linhagem pesava então. Em 1955, ele conta mais de 200.000 toneladas de canephora no mundo. Desse total, 175.000 toneladas cabem à África e a Madagascar, ou seja, 95 % de tudo o que não era arábica. Nessa data, o canephora é uma planta africana.

Gomez et al. 2009 (Kouilou marfinense como forma espontânea); Persée 1935 e 1939 via a ficha Niaouli do atlas; documento de formação profissional, Tout savoir sur l'acidité; Coste 1955, p. 30

O Conilon é o Kouilou que atravessou o Atlântico. O próprio nome é uma deformação fonética de Kouilou, pronunciado à brasileira.

Foi introduzido no estado do Espírito Santo em 1912. A tabela de Kawuki indica uma procedência “Congo / Indonésia” e precisa o que se buscava então: a resistência à ferrugem e a tolerância à seca.

Depois permanece marginal por sessenta anos. O que o tira da sombra são duas catástrofes: a ferrugem, chegada ao Brasil em 1970, e a geada de 1975. As duas arruínam os arábicas de baixa altitude, e o Estado incentiva a replantar com canephora. O canephora brasileiro nasceu de um desastre do arábica.

Segue-se meio século de seleção, e o ritmo merece ser acompanhado. A Emcapa, tornada Incaper, difunde em 1993 as primeiras variedades clonais: Emcapa 8111, 8121 e 8131. São três grupos de clones compatíveis entre si, de maturação precoce, intermediária e tardia, o que permite escalonar a colheita de abril a agosto em vez de colher tudo de uma vez.

Em seguida, em 2000, o Robustão Capixaba, tolerante à seca. Em 2013, Diamante, Jequitibá e Centenária, que rendem 42 % mais que as Emcapa, com 88,75 sacas por hectare para Jequitibá e 79,01 pontos no protocolo do CQI. Em 2016, Marilândia, que chega a 135 sacas por hectare em cultivo irrigado de alta tecnologia. E em 2019, Conquista, multiplicada por sementes, portanto acessível à agricultura familiar, que não tem oficina de estaquia.

O que essas datas escondem é o tempo. Essas variedades saem de vinte anos de ensaios com mais de 2.000 clones, e o ciclo completo do Incaper dura doze anos. Doze anos entre a ideia e a muda vendida ao produtor.

A Embrapa de Rondônia seguiu outra pista: os “robustas amazônicos”, reunidos na série BRS. São cruzamentos naturais entre Conilon e Canephora, isto é, encontros que ninguém dirigiu e que o melhorista se limitou a identificar.

O BRS 2314 foi avaliado em até 87,2 pontos e classificado como Fine Robusta, a menção que o protocolo do CQI reserva aos melhores canephoras. Algo que não deveria acontecer a um canephora: a espécie havia sido escolhida, durante um século, por seu vigor, sua resistência e seu rendimento.

Kawuki et al. 2026, tabela 1 e § 2.6, citando Ferrão et al. 2019; Ferrão et al. 2020 via as fichas Emcapa, Jequitibá e Marilândia do atlas; WCR 2025, p. 105 (BRS 2314); McCook 2019 (ferrugem no Brasil, 1970); WCR, “History of Robusta”, varieties.worldcoffeeresearch.org, 7 de setembro de 2026 (ano 1912, origem do nome)

O resultado se conta. A Conab espera para 2025 uma safra de 18,7 milhões de sacas de conilon-robusta. É a maior já registrada em ano baixo do ciclo bienal, isto é, o ano fraco da alternância que faz um cafeeiro produzir muito e depois pouco no ano seguinte. O recorde cai, portanto, na pior metade do ciclo.

A colheita é muito concentrada. O Espírito Santo fornece sozinho 13,1 a 13,8 milhões de sacas, ou seja, 69 a 70 % do total, à frente da Bahia (2,5 milhões) e de Rondônia (2,28 milhões).

O USDA situa a produção brasileira de canephora num recorde em 2025-26, depois em 24,4 milhões de sacas em 2026-27, com o Espírito Santo fornecendo sempre cerca de 70 % do total.

Conab, estimativas 2025, via StoneX (maio de 2025) e Cultivar (2025); USDA, Coffee: World Markets and Trade, junho de 2026, via Daily Coffee News, 24 de junho de 2026; nível: instituto estatístico retransmitido pela imprensa especializada