O capítulo de química de Ukers mostra que a valorização da polpa não tem nada de novo. Trigg registra ali “vários esquemas” propostos para empregar “a grande quantidade de polpa” proveniente do preparo do café. A maioria se apoia no adubo, contendo a polpa fresca 2,61 % de nitrogênio, 0,81 % de P2O5, 2,38 % de potássio e 0,57 % de cálcio.

Um processo mexicano (Sencial, El Hacendado Mexicano) consiste em misturar a polpa com serragem, urina e um pouco de cal, e depois deixar tudo coberto em uma cova durante um ano. A polpa contém também cerca de 0,88 % de cafeína e 18 a 37 % de açúcares; R. Pique, no Bulletin de l'Association des chimistes de sucrerie et de distillerie, propõe extrair a cafeína com clorofórmio e os açúcares com água acidulada, fermentar a solução em álcool, queimar o resíduo insolúvel como combustível e espalhar a cinza como adubo.

Compostagem, extração de cafeína, bioetanol, combustão: quatro das cadeias produtivas que a OIC apresenta em 2024 estão descritas, com seus números, um século antes. O que faltou não foi a ideia, mas o equipamento, o escoamento e o intermediário.

Ukers 1922, cap. XVII (Trigg), p. 155 ss., n. 105-107 (Gorter; Schulte; Loew, Ann. Rep. Porto Rico Agr. Expt. Sta. 1907, p. 41-55; Sencial; Pique, Bull. Assoc. Chim. sucr. dist., xxiv, p. 1210-1213)

A cobertura morta com cascas continuou sendo a prática camponesa básica. O manual do canephora de Uganda (2019) coloca as cascas de café entre os resíduos orgânicos de cobertura morta, junto com ramas de feijão, caules de milho e folhas de bananeira, mas adverte que as cascas vindas de bagas infectadas podem transportar a traqueomicose (murcha do cafeeiro, ver as doenças) e desaconselha, enquanto a doença não for erradicada do país, cobrir os cafezais com cascas de café. O subproduto mais simples de reciclar no local é também um vetor sanitário.

UCDA, Robusta Coffee Handbook (2019), § 3.2.2 Mulching e § 7.1 Coffee wilt disease