Honduras. A incidência nacional média de ferrugem, levantada pelo IHCAFE, passou de 7,57 % para 8,44 % em março de 2026. Uma média nacional diz pouca coisa, porque mistura fazendas indenes e fazendas devastadas.

O levantamento de abril de 2025 é mais eloquente. 16,67 % das fazendas amostradas estavam em incidência média (5-10 %), 7,80 % em forte (10-15 %) e 21,63 % em muito forte (mais de 15 %). Os focos estavam em Intibucá, Santa Bárbara, Comayagua e Yoro.

A produção sobe, porém, o que não tem nada de contraditório: a ferrugem amputa um rendimento, não o anula, e outras alavancas jogam em sentido inverso. O país espera 5,53 milhões de sacas de 60 kg em 2025/26, ou seja, 6,3 % a mais, depois 6,03 milhões em 2026/27. O parque cafeeiro conta 330.000 ha colhidos e 2,1 bilhões de árvores em produção. As razões apresentadas são a nutrição, a poda, a maturação das plantações renovadas e a adoção de variedades como Parainema.

Em outros lugares, o quadro cabe em duas linhas. A Colômbia tem 84 % de seu parque em variedades resistentes (2021), mas a Cenicafé acompanha ali novas raças locais. O Peru encontrou em 2024 duas raças novas capazes de transpor os Catimor. A resistência ganha terreno, o adversário também.

O custo da ferrugem para a cadeia produtiva mundial é estimado entre 1 e 2 bilhões de dólares por ano (Wellman, 2021). A diferença do simples ao dobro diz por si só o que vale a estimativa.

USDA FAS, Coffee Annual Honduras HO2026-0002 (maio de 2026); Daily Coffee News, 19/05/2026; USDA FAS, Coffee Annual Honduras (maio de 2025); STiR 12/05/2021; Agronomy 14 (2024); BSPP 2022, p. 7

Seleção. O relatório anual 2025 da World Coffee Research, publicado em 14 de maio de 2026, descreve uma rede ampliada. A Innovea cobre agora o arábica e o canephora, em onze países que produzem mais de 40 % do café mundial, tendo sido acrescentados o Vietnã e Gana em 2025. A revista TIME a incluiu entre as melhores invenções de 2025.

Três resultados concretos saem daí. Primeiro, marcadores genéticos de baixo custo para a ferrugem, desenvolvidos com a Cenicafé e o USDA. Depois, fontes de sementes estabelecidas ou reforçadas no Peru, na Guatemala, em Honduras e em Uganda. Uma variedade melhorada não serve para nada enquanto sua semente não estiver disponível perto da fazenda. Por fim, para os dez anos do ensaio multilocal IMLVT, um estudo. O ensaio compara 31 variedades de arábica em mais de uma dúzia de países. O resultado: a resistência à ferrugem depende ao mesmo tempo do genótipo e do ambiente.

Este último ponto não é uma sutileza de laboratório. Significa que uma variedade classificada como resistente em um país pode decepcionar em outro, e que um catálogo nunca dispensa o ensaio local.

O programa de híbridos F1 da WCR dá a medida do tempo que o exercício exige. 43 cruzamentos criados em 2015, observados no campo de 2017 a 2022 em El Salvador, na Costa Rica e em Ruanda. Quatro finalistas saíram daí, todos Sarchimor × Geisha.

Seus resultados cabem em quatro linhas. 28 % a mais de rendimento do que as testemunhas. Mais de 84 pontos SCA em média para três deles. Uma imunidade à ferrugem, com xícaras acima de 90 pontos. E uma primeira colheita aos dois anos.

Desde julho de 2024, estão plantados em 10.000 exemplares em dez parcelas pré-comerciais na Costa Rica, na Guatemala e no Peru: Aquiares, Los Volcanes, Alsacia, CENFROCAFE. A avaliação segue até 2031. Do cruzamento ao veredicto, terão se passado, portanto, de 2015 a 2031.

É por isso que a meta declarada de reduzir um ciclo de seleção de trinta para oito anos se lê como uma meta de organização, não como um resultado medido.

Resta o que o catálogo de 2025 já valida. Centroamericano (T5296 × Rume Sudan, difundido por volta de 2010) e Starmaya estão ali classificados como altamente resistentes e muito bons na xícara. A resistência e a xícara na mesma árvore: é o que se buscava desde 1927.

World Coffee Research, 2025 Annual Report (14/05/2026); WCR, “Next-generation F1 hybrid varieties” (página do programa); Sprudge, 30/07/2024; WCR 2025, fichas Centroamericano e Starmaya; LC cap. 16

A cláusula é logística. As sementes de um F1 segregam, isto é, as plantas que delas saem já não se parecem com o genitor. É preciso, portanto, clonar o híbrido por embriogênese somática. Isso supõe laboratórios, viveiros especializados e capital do produtor, que precisa comprar suas mudas em vez de produzi-las.

Starmaya contorna o obstáculo. O Cirad e a ECOM, entre 2017 e 2019, empregam um genitor macho-estéril, CIR-SM01, cruzado com Marsellesa em um campo de sementes. Um genitor incapaz de se autofecundar garante que toda semente colhida nele é de fato um híbrido, e isso sem polinização manual.

O resultado é a primeira semente F1 de arábica produzida em massa, a cerca de 0,07 dólar a unidade, metade do preço de uma muda de embriogênese. O limite é conhecido: o genitor macho-estéril não está suficientemente fixado, e cerca de 15 % das plantas segregam mesmo assim.

Na Nicarágua, um caso mostra do que depende a adoção no campo. A fundação NICAFRANCE, em La Cumplida, Matagalpa, conta mais de 1.500 ha com as fazendas vizinhas. Renova desde 2015 em agrofloresta com híbridos Cirad-ECOM e converte para o orgânico. O motivo não é a convicção: os produtores não podem mais pagar os insumos.

As outras frentes avançam cada uma por conta própria. Entre os fungos da madeira, Peck (2024) mostra que a traqueomicose toma genes emprestados de outros Fusarium. Entre os insetos, o bicho-mineiro brasileiro é monitorado quanto à sua resistência às novas moléculas (2025). E o Havaí, último a chegar na geografia da broca-do-café (2010) e da ferrugem (2020), serve de laboratório para um manejo integrado quantificado em dólares.

Resta a frase que comanda o resto: uma solução que não é acessível a todos os produtores não é uma solução geral. A genética de 2025 é muito superior à de 1975. O canal que deve colocá-la nas mãos de propriedades de dois hectares, esse, é mais fraco.

Georget et al., “Starmaya: The First Arabica F1 Coffee Hybrid Produced Using Genetic Male Sterility”, Frontiers in Plant Science 10 (2019), 1344; Cirad, comunicado de 19/12/2019; BSPP 2022, p. 13-15; Peck et al., PLOS Biology (2024); LC cap. 16