Aujourd'hui
En 2025-2026, la falsification a repris ses deux formes historiques, sous la pression du prix. Plus le café coûte cher, plus il devient rentable de mettre autre chose dans le paquet.
La première forme est la charge, c'est-à-dire la matière ajoutée pour faire le poids, et elle se joue au Brésil. Le ministère de l'Agriculture a saisi 82 tonnes en quatre jours de mai 2026 et fermé près d'un tiers des sites inspectés. La seconde forme est le nom. Elle se rencontre partout où un arabica, un Geisha ou un Blue Mountain se paie plus cher que ce qu'il contient.
Le contrôle, lui, s'est déplacé du verre d'eau de Thurber vers la RMN et le NIR. Ces instruments voient une adultération à 0,3 %, mais ils ne savent pas la nommer au-delà de deux ingrédients. Et pour l'origine, il faudrait des bases de données que personne n'a encore constituées pour la plupart des terroirs.
La réglementation avance donc par la traçabilité plutôt que par l'analyse :
- faute de pouvoir lire le lieu dans le grain
- on demande à la parcelle de se déclarer. Le règlement européen 2023/1115 sur les produits sans déforestation couvre le café. Il exigera la géolocalisation des parcelles à partir du 30 décembre 2026 pour les grandes et moyennes entreprises
- et du 30 juin 2027 pour les petites. Deux reports ont déjà été décidés
- décembre 2025en décembre 2024 et
Le café sans café, lui, a levé des dizaines de millions de dollars et entre dans des chaînes de cafés, sans que son droit au mot café soit tranché. Et la chicorée, cent cinquante ans après Hassall, se vend en rayon sous son nom, à des gens qui l'aiment.
clarim.net.br, 30 mai 2026 ; environment.ec.europa.eu, page EUDR, consultée le 7 septembre 2026 ; perfectdailygrind.com, 8 octobre 2025Dans cette planche
- 01Ce qui rend la fraude possibleLa seconde condition est l'écart de prix. Le café vaut cher, les pois, le seigle et la racine de chicorée ne valent presque rien et poussent dans n'importe quel champ d'Europe du Nord.
- 02La chicorée, de Brunswick au blocus continentalLe substitut est presque aussi vieux que le café :
- 03L'inventaire des substitutsLa liste de Walsh pour le café moulu se lit comme une commande de maraîcher.
- 04Teindre, polir, faire suer : la fraude sur le grain vertLe Rio brésilien de qualité médiocre n'a pas la couleur que l'acheteur attend.
- 05Les grains factices moulésAu sommet du genre, on ne substitue plus un café à un autre, on fabrique le grain.
- 06Le moulu : la formule des mille livresThurber consigne en 1881 une formule de mélange couramment vendu sous le nom de café aux États-Unis.
- 07Le glaçage et ses brevetsLe glaçage enrobe le café torréfié encore chaud d'une préparation qui fait pellicule en refroidissant : amidons, colles, mousse d'Irlande, gélatine, ichtyocolle.
- 08Les chimistes : Accum, Hassall, le microscope et le fourFriedrich Accum publie à Londres en 1820 un livre au titre sans détour : A Treatise on Adulterations of Food and Culinary Poisons.
- 09Les lois, pays par paysIl fallait bien qu'un pays légifère le premier, et c'est la Grande-Bretagne, sous la pression du Lancet.
- 10Le succédané devient une industrie : Postum et les « cereal-fakers »La loi américaine assainit l'étiquette, pas la réclame.
- 11Le goût fabriqué par l'habitudeLe livre de Marco avance une hypothèse et la tient pour ce qu'elle est.
- 12Les ersatz de guerre : 1914, 1939, 1977La République démocratique allemande offre le cas le mieux daté, et la chaîne des causes y est complète, du gel à la tasse.
- 13Le soluble et les mélanges d'aujourd'huiLe café soluble industriel date des années 1935-1938, et il pèse beaucoup plus lourd qu'on ne l'imagine en France.
- 14La fraude moderne : l'espèce, l'origine, la cuveQuand un grain se paie au nom, c'est le nom qu'on fabrique.
- 15Les cafés d'animaux, ou la rente sur le récitLe kopi luwak n'est pas seul : cinq animaux servent aujourd'hui le même argument de vente.
- 16Les outils de détection d'aujourd'huiLa chromatographie a remplacé le microscope.
- 17Aujourd'huiEn 2025-2026, la falsification a repris ses deux formes historiques, sous la pression du prix.
- 18Continuer la baladeAilleurs sur le site, les passages qui parlent des mêmes choses que cette planche.