O solúvel. Ele ganha terreno, e o ganha na contramão.

Segundo o relatório de mercado da Organização Internacional do Café de outubro de 2025, o solúvel ganhou um lugar nas exportações mundiais. Sua participação, todas as formas de café somadas, passou de 11,5 % em 2023-2024 para 12,1 % em 2024-2025. Subiu enquanto os volumes totais recuavam.

O número seguinte parece contradizer esse ganho, e não o contradiz. As exportações mensais de solúvel giram em torno de um milhão de sacas: 1,01 milhão em setembro de 2025, em queda de 21 % em um ano. Uma participação é uma razão, não um volume. Ela sobe desde que o solúvel recue menos depressa do que o resto do café. Ganhar terreno, aqui, quer dizer recuar menos do que os outros.

Quatro países concentram o essencial dessa produção: o Brasil, o Vietnã, a Índia e a Indonésia. Os dois últimos trabalham sobretudo a partir de canephora, o que nada tem de acaso: o solúvel absorve cafés que o mercado do grão pagaria mal.

Em seguida vêm os números de mercado, e é preciso tomá-los com cautela. As consultorias avaliam o conjunto entre 15 e 16 bilhões de dólares em 2025, com crescimento anual de 4 a 5 %, representando o atomizado mais de 70 % dos volumes e a Europa quase metade da demanda. São números de evidência fraca: páginas comerciais, metodologias opacas. Dão uma ordem de grandeza, não uma medida.

Ukers 1922, cap. XVIII; documento de formação profissional, Caféine et procédés de décaféination, p. 2-3; Wikipedia, Decaffeination; mpg.de; Coffee Intelligence 26/08/2025; diretiva 2009/32/CE

A mesma cautela vale para as participações nacionais que se leem por toda parte, citadas pelo sindicato dos fabricantes e retomadas nos documentos de formação.

• Reino Unido80 % das xícaras bebidas seriam de solúvel
• Japão e Rússia90 %
• França26 %
• Espanha21 %

O problema não é que esses números sejam falsos, é que são antigos e sem data. Uma participação de mercado sem ano de referência não se verifica e não se compara a nada: ignora-se de que ano ela fala, e se mudou desde então.

O documento de formação acrescenta duas ordens de grandeza do mesmo tipo: 21 % do café verde mundial transformado em solúvel e mais de 30 % das xícaras. Não é possível verificá-las aqui.

Quando um setor pesa um terço das xícaras do mundo e só se dispõe de números inverificáveis, isso merece ser dito, e não copiado.

OIC, Coffee Market Report, outubro de 2025, ico.org/documents/cy2025-26/cmr-1025-e.pdf; relatórios de mercado (Market.us, IMARC, Mordor Intelligence) 2025, evidência fraca; documento de formação profissional, Café soluble : atomisation et lyophilisation, p. 2

O descafeinado. Por muito tempo desprezado, avança, e por razões que mudaram.

O National Coffee Data Trends é a pesquisa da National Coffee Association americana. Na primavera de 2025, ela indica 12 % de americanos que beberam descafeinado na véspera, contra 9 % em 2024.

A pergunta trata da véspera, não do ano. Ela evita assim o defeito assinalado acima: um número de xícaras declarado de memória ao longo de doze meses não é uma medida.

O movimento não é apenas americano. Segundo a Euromonitor, citada pela Swiss Water, o consumo mundial cresceu 4,2 % em 2024. No Reino Unido, um bebedor em cada cinco o escolhe regularmente. Na Alemanha, o descafeinado pesa cerca de 8 % do consumo.

O detalhe mais eloquente está em outro lugar. Os de 18 a 40 anos que o bebem pelo menos duas vezes por semana invocam, em partes iguais, o sono e a ansiedade. Já não é uma bebida de idoso a quem o médico mandou parar, é uma escolha ponderada de jovem adulto.

O setor conta com uma única empresa listada em bolsa, a Swiss Water Decaffeinated Coffee. É nossa única janela com números sobre o descafeinado. Uma empresa listada deve publicar contas auditadas; seus concorrentes, que não o são, não devem nada a ninguém.

Em 12 de março de 2026, ela publica um faturamento de 2025 de 258,7 milhões de dólares canadenses, em alta de 49 %.

Essa alta é enganosa, e o próprio relatório da empresa explica: vem do preço do café verde, não da atividade. Os volumes processados sobem apenas 2 %, porque seus clientes americanos reduziram seus compromissos de compra diante dos preços. Para lembrar, seu faturamento de 2024 foi de 173,1 milhões, em alta de 4 %, com 67,7 milhões só no segundo trimestre de 2025, em alta de 56 %.

Em outros lugares, a Descafecol opera a 75 % da capacidade, e as rotas de exportação colombianas estão congestionadas.

As consultorias avaliam o descafeinado mundial em torno de 3,2 bilhões de dólares em 2025, com crescimento de 6 a 7 % ao ano, com a mesma fragilidade de evidência de antes. E uma lacuna que merece ser assinalada: a participação respectiva dos quatro processos de descafeinação nos volumes mundiais não é publicada em lugar nenhum. Sabe-se como se descafeína, não em que proporções.

NCA, National Coffee Data Trends, primavera de 2025; Coffee Intelligence, What's happening with decaf?, 26/08/2025; Swiss Water, resultados anuais 2024 (12/03/2025) e 2025 (12/03/2026), investor.swisswater.com; relatórios de mercado 2025, evidência fraca

A ciência. O parecer da EFSA de 2015 continua sendo a referência regulatória europeia (400 mg por dia, 200 mg por tomada, 200 mg na gravidez, 3 mg por quilo na criança); a monografia 116 da IARC (2016, publicada em 2018) não foi revista; a meta-análise de Gardiner (2023) forneceu os primeiros prazos quantificados antes de dormir; a genética CYP1A2 e ADORA2A tem um mecanismo estabelecido e consequências clínicas debatidas. Duas patentes americanas de 2024-2025 tratam de grãos enriquecidos em paraxantina, o principal metabólito da cafeína, apresentado como estimulante de meia-vida mais curta: o próximo terreno comercial talvez não seja menos cafeína, mas outra xantina. E, nos Estados Unidos, o destino do cloreto de metileno na descafeinação continuava, em julho de 2026, nas mãos da FDA.

EFSA 2015; IARC, monografia 116; Gardiner et al. 2023; patentes americanas 12.178.820, 12.310.971 (paraxantina); Barista Magazine, 27/07/2026