Quase tudo o que circula sobre o café e a saúde vem de estudos observacionais: registra-se o que dezenas ou centenas de milhares de pessoas declaram beber, acompanha-se o que lhes acontece, compara-se. O resultado é uma associação, nunca uma prova, e três mecanismos podem fabricá-la sem que nenhum café tenha protegido ninguém.O fator de confusãoos grandes bebedores diferem também pela idade, pela renda, pelo tabagismo, pelo álcool, pelo sono, pela profissão, e os estatísticos só corrigem o que mediram.A causalidade reversaquem começa a passar mal reduz o café, de modo que os pequenos bebedores adoecem com mais frequência, e a conclusão se inverte.O questionáriodeclara-se um número de xícaras de memória, às vezes sobre um ano. Uma associação repetida em vários continentes, com relação de dose, que resiste às correções, torna-se um indício sério; continua sendo um indício. A própria coletânea de 2020, fonte dos números cardiovasculares e metabólicos mais citados, não contém nenhum estudo original sobre esses temas: quatorze de seus vinte artigos tratam do desempenho esportivo, e os dados para o grande público vêm de uma revisão de literatura inserida em um capítulo sobre as percepções dos consumidores.Uma coletânea que cita uma revisão que cita meta-análises que compilam estudos: quatro andares, e a cada andar retiram-se ressalvas.

MDPI 2020, p. 207-210; LC cap. 19