Entre quem exporta e quem torra, há um ofício de que o público nunca ouviu falar e sem o qual nada chegaria: o trading. Um punhado de casas financiam a safra, a estocam, fazem hedge contra as variações de preço e a transportam. O sindicato alemão de 1873 e o comitê de sete de 1908, encontrados mais acima, são seus ancestrais diretos.

Os nomes de hoje, e a cidade a partir da qual cada um trabalha:

• Neumann Kaffee GruppeHamburgo
• VolcafeWinterthur, no grupo ED&F Man
• ofiSingapura, é a antiga Olam
• SucafinaGenebra
• Louis Dreyfus Companyentre Roterdã e Genebra
• ECOMPully

Releia a lista das cidades: nenhuma se encontra em um país produtor.

Quanto pesam exatamente? Durante muito tempo isso foi ignorado, por falta de números nominais, isto é, de volumes ligados a uma casa específica e não a um país inteiro.

Uma análise da Trase os fornece pela primeira vez. A Trase é uma organização fundada pelo Stockholm Environment Institute e pela Global Canopy. Publicou esses números em setembro de 2026, a partir de dados alfandegários de 2020: é essa passagem pela alfândega que permite descer do país à empresa.

Na exportação, estas são as participações nos volumes mundiais:

• ofi e Olam7,6 %, na liderança
• Louis Dreyfus4,1 %
• Neumann3,4 %
• Sucafina3,0 %

Na importação, a ordem muda, e um torrefador se insinua entre as tradings:

• Neumann6,8 %
• Nestlé5,5 %
• Olam4,6 %

E aqui estão os dois números a guardar. As dez primeiras empresas controlam 35 % das exportações mundiais, as trinta primeiras 55 %. O estudo BASIC de 2018 já estimava que em 2013 as cinco maiores tradings administravam quase 40 % das trocas de café verde.

Trase, relatório sobre as exportações e importações de café por empresa, resumido pela Daily Coffee News, 2 set. 2026 (acessado em 7 set. 2026); BASIC, Étude sur la durabilité de la filière café, síntese (out. 2018), p. 7

A trading é o único ator que vê a cadeia inteira, do diferencial negociado na origem ao preço entregue no torrefador; é também a única, com os grandes torrefadores, a usar maciçamente o hedge sobre o contrato C. O que La Roque descrevia do corretor de Bayt al-Faqih vale para ela: vende uma informação, e essa informação só está completa com ela. Não é uma acusação, é a descrição de uma função sem a qual milhões de sacas não encontrariam comprador; é também a razão pela qual a repartição do valor a montante do porto é o ponto menos documentado da cadeia produtiva.

LC cap. 6 e 18 (análise); ITC 2021, cap. 6 (mercados futuros e hedge)

Entre o produtor e o porto, dois modelos de organização tentaram retomar uma parte do poder de fixar os termos. O primeiro é a cooperativa, que compartilha a despolpa, a secagem, a triagem, a exportação e às vezes o crédito; ela permite vender em contêiner em vez de em sacas, obter uma certificação (a Fairtrade só certifica organizações de pequenos produtores, não indivíduos), negociar um diferencial e manter a primeira transformação, portanto a qualidade e o preço que vem com ela.

Seus limites são documentados pelo estudo BASIC: governança, caixa insuficiente para pagar à vista na colheita diante de intermediários que, esses, pagam na hora, dependência de alguns compradores e custo da renovação das auditorias. O segundo modelo é a instituição nacional. A Federación Nacional de Cafeteros de Colombia, fundada em 1927, financiada por uma contribuição sobre cada libra-peso exportada paga ao Fondo Nacional del Café, publica todos os dias um preço interno de referência e garante a compra de todo café de qualidade padrão a esse preço por suas cooperativas: em 4 de setembro de 2026, 2.080.000 pesos a carga de 125 kg de café em pergaminho, ajustados segundo a distância até o ponto de compra, ou seja, 16.640 pesos o quilo de pergaminho.

É essa intervenção pública que explica, segundo a BASIC, que o produtor colombiano captava 16 % do preço ao consumidor em 2017, contra 10 % no Peru e na Etiópia.

BASIC 2018, p. 9-11, 20-21; Federación Nacional de Cafeteros, precio interno de referencia de 4 set. 2026 (federaciondecafeteros.org, acessado em 7 set. 2026); Fairtrade International, padrão para pequenos produtores

A Etiópia escolheu outro caminho em abril de 2008 com a Ethiopia Commodity Exchange, criada por iniciativa da economista Eleni Gebre Medhin: uma bolsa física nacional pela qual a maior parte do café deveria passar, com classificação por armazém e cotação por categoria. A vantagem esperada era um preço de mercado transparente para centenas de milhares de pequenos produtores; a desvantagem constatada pelos compradores de cafés especiais foi a perda da rastreabilidade, já que o café de uma estação de lavagem se diluía em uma categoria regional.

As reformas posteriores reabriram a venda direta para os exportadores verticalmente integrados; o equilíbrio entre transparência de preço e identidade do lote não tem solução única. Quem ganha em uma bolsa nacional: o vendedor anônimo de um café padrão, que obtém o preço de sua categoria sem negociar. Quem perde: o produtor cujo lote valia mais do que sua categoria.

Ethiopia Commodity Exchange (2008), segundo o verbete de referência acessado em 7 set. 2026; LC cap. 18 (análise da rastreabilidade)