El consejo más antiguo que recoge Ukers viene de un comerciante londinense del siglo XVII: algunos hacen el café con agua de manantial, pero no es tan buena como el agua de río o del Támesis, porque la primera lo vuelve duro y desagradable, mientras que la otra lo vuelve suave y agradable, dulce para el estómago; y para aclarar un café turbio, una o dos cucharadas de agua fría que precipitan las partes pesadas al fondo.

Dos siglos antes de la medición, la observación era correcta: el agua de manantial calcárea es dura y alcalina, el agua de río más blanda. La regla de las proporciones del mismo comerciante, dos onzas de polvo por cuarto de galón, es decir, unos 50 gramos por litro, dice también qué tan fuerte era el café de 1660.

Ukers 1922, cap. XXXVI, p. 691-692, citando un manual inglés del siglo XVII