O conselho mais antigo que Ukers relata vem de um comerciante londrino do século XVII: alguns fazem o café com água de fonte, mas ela não é tão boa quanto a água de rio ou do Tâmisa, porque a primeira o torna duro e desagradável, ao passo que a outra o torna liso e agradável, suave para o estômago; e, para clarificar um café turvo, uma ou duas colheradas de água fria que precipitam as partes pesadas ao fundo.

Dois séculos antes da medição, a observação estava certa: a água de fonte calcária é dura e alcalina, a água de rio mais mole. A regra das proporções do mesmo comerciante, duas onças de pó por quarto de galão, ou seja, cerca de 50 gramas por litro, diz também quão forte era o café de 1660.

Ukers 1922, cap. XXXVI, p. 691-692, citando um manual inglês do século XVII