• 1638Vesling distingue à Venise la boisson des enveloppes de celle des grains (Ukers).
• 1732La Roque décrit le café de la Sultane, fait de pellicules et de parches, sans amertume.
• 1886Le Pharmaceutical Journal note que les Arabes de Djeddah infusent l'enveloppe et jettent le grain.
• 1922Trigg (Ukers) recense les usages de la pulpe : engrais (2,61 % N), alcool des sucres, combustible.
• 1979Braham et Bressani, Coffee Pulp: Composition, Technology and Utilization (IDRC).
• 2011GroCycle cultive des pleurotes sur marc dans le Devon.
• 2013Fondation de Bio-bean à Londres ; usine de 50 000 t/an en 2015.
• 2016Hambourg bannit les capsules des bâtiments municipaux.
• 2017Starbucks lance le Cascara Latte (10 janvier) ; 24,6 % des capsules Nespresso recyclées.
• 2020Notifications Nestlé (mai) et Lavazza (novembre) pour la cascara comme aliment traditionnel.
• 2022Règlement (UE) 2022/47 : la pulpe de cerise et son infusion autorisées dans l'Union (février).
• 2023Faillite de Bio-bean (mars-avril) ; dosettes papier Nespresso en France et en Suisse.
• 2024ICO, Beyond Coffee : 40,68 Mt de biomasse par an ; règlement PPWR adopté le 19 décembre.
• 2025PPWR en vigueur (février) ; pellicule argentée testée en contreplaqué et films d'emballage.
• 2026Exportations 2025-26 : 106,16 M sacs d'octobre à juin (ICO, juillet).

sources citées dans le texte

Si tout cela est connu, chiffré, testé et parfois commercialisé, pourquoi 86 % du poids de la récolte mondiale part-il encore en tas ? D'abord la structure : la pulpe sort humide, en volume, pendant quelques semaines par an, dans des zones rurales souvent en altitude, sur 12,5 millions d'exploitations dont 95 % font moins de cinq hectares, à des milliers de kilomètres des industries qui sauraient l'employer ; on ne construit pas une filière de biomasse sur un flux saisonnier, périssable et atomisé sans que quelqu'un finance l'intermédiaire.

Ensuite l'administration : les codes douaniers manquants et la règle des nouveaux aliments. Enfin l'écart entre adhésion et pratique : dans une enquête sectorielle citée par l'ICO, sur 322 répondants, 37 % seulement appliquent une pratique circulaire alors que l'intérêt de la démarche fait consensus. Adhérer ne coûte rien ; appliquer coûte du séchage, du stockage, du transport, un partenaire et un débouché durable. Le Circularity Gap Report 2024 juge 7,2 % seulement de l'économie mondiale circulaire : le café n'est pas en retard, il est dans la moyenne.

ICO 2024, p. 16, 30, 79 ; ITC, The Coffee Guide, 4e éd. (2021), p. 2 ; LC ch. 20

Là où cela marche, aucune percée technique n'est en cause. Ce qui débloque, c'est l'information, et la proximité.

Le projet SISSI, à Trieste, ville de torréfaction, applique la symbiose industrielle territoriale. Le terme recouvre une idée simple : le rebut d'une usine sert de matière première à sa voisine. La méthode tient en deux temps. On cartographie d'abord les flux de déchets d'un bassin. On relie ensuite les torréfacteurs, qui produisent de la pellicule argentée, aux papetiers, chimistes ou fabricants de matériaux installés à côté, qui cherchent une charge végétale.

Le C4CEC de Turin joue sur un autre levier, la mutualisation. Ce centre pour l'économie circulaire du café a été créé avec la Fondation Lavazza et le Politecnico di Torino. Il réunit plus de 35 membres dans un espace dit pré-compétitif, c'est-à-dire un terrain où des concurrents partagent la recherche menée en amont des produits. Il est coauteur du rapport de l'ICO.

Dans les deux cas, ce qui manquait n'était ni un procédé ni une machine. C'était une liste : qui produit quoi, et qui en aurait besoin.

L'ICO présente le passage de la chaîne linéaire au cercle d'abord comme une source de revenus pour les producteurs. C'est le seul angle viable, parce que le producteur est celui qui paierait le séchage, le stockage et le transport de cette matière. Sans recette en face, il n'a aucune raison de s'en charger.

L'ordre de grandeur rend la chose concrète. Une exploitation qui vend deux tonnes de café vert produit huit à douze tonnes du reste. Un camion par an, en somme, qu'on pousse derrière le bâtiment et qui ne figure sur aucun papier (voir l'économie).

ICO 2024, p. 15-16, 33, 80 ; ico.org, présentation du Coffee Development Report 2022-23, consulté le 07/09/2026 ; LC ch. 20