Le canephora comme avenir, et ses limites
Le canephora représente aujourd'hui environ 40 % de la production mondiale, contre 25 % au début des années 1990. Quinze points gagnés, poussés par le Vietnam, le conilon brésilien, l'Ouganda et l'Indonésie.
Le mouvement se lit dans les échanges. Sur les quatre premiers mois de la campagne 2025/26, la part des arabicas dans les exportations de café vert est tombée à 61,1 %. Elle était de 66,4 % un an plus tôt.
Les acheteurs arbitrent entre les deux espèces, et l'écart de prix est large. En février 2026, les canephora se payaient 179,73 cents la livre, contre 308,62 pour les naturels brésiliens.
La sélection a suivi. Le BRS 2314 de l'Embrapa, hybride Guinée × Congo, atteint 87,2 points et le classement « Fine Robusta » du CQI. WCR a ouvert un programme de sélection canephora en 2024, et l'Ouganda a publié son manuel de culture en 2019.
Mais l'espèce a ses seuils, mesurés par Kath en 2020 et donnés plus haut. Et sa base génétique cultivée est plus étroite qu'on ne le croit.
L'erreur vient de la lecture d'un document. Le poster généalogique de WCR est complexe côté arabica, et cette complexité suggère à tort que la diversité est de ce côté. C'est l'inverse. La plupart des clones vietnamiens descendent d'un petit nombre d'introductions. Voir le canephora.
USITC, Executive Briefing « Is Robusta on the Rise? », usitc.gov ; ICO, Coffee Market Report, février 2026, p. 1-2 ; WCR, Catalog 2025, p. 105 ; WCR 2024, mode d'emploi du poster, p. 3 ; UCDA, Robusta Coffee Handbook, 2019Dans cette planche
- 01Le cahier des charges d'une plante de sous-boisLe caféier arabica demande une moyenne annuelle de 20 à 25 °C, tolère des minima autour de 15 °C et des maxima autour de 30 °C, et ne supporte pas le gel : l'arbre meurt entre moins deux et moins trois degrés.
- 02Ce que le climat fait déjà : rouille, gel, sécheresseLe premier signal n'a pas été une température mais un champignon.
- 03Ce que les modèles annoncent pour 2050La première projection globale revue par les pairs est celle de Bunn, Läderach, Ovalle-Rivera et Kirschke, parue dans Climatic Change en 2015.
- 04Première réponse : monter, ombrager, irriguerLes producteurs ne lisent pas les modèles, ils déplacent des pépinières.
- 05Mécaniser : ce que la machine compense, et où elle ne passe pasDans un café cueilli à la main, la récolte est le poste le plus lourd du coût de production.
- 06Deuxième réponse : les hybrides F1 et l'industrialisation de la sélectionUn hybride F1 est le croisement de première génération entre deux parents génétiquement éloignés, typiquement une lignée résistante issue de l'hybride de Timor et une accession sauvage éthiopienne ou soudanaise ; il cumule vigueur, rendement et résistance dans des proportions qu'on ne sait pas obtenir autrement.
- 07Troisième réponse : lire, puis éditer les génomesEn avril 2024, Salojärvi et coauteurs publient dans Nature Genetics le génome de référence de l'arabica.
- 08Ce qui se passe sous l'arbreCette planche parle d'ombrage, d'altitude, d'irrigation, de variétés.
- 09La réserve des espèces oubliéesLe genre Coffea compte 130 espèces décrites depuis que Davis et Rakotonasolo en ont ajouté six du nord de Madagascar dans Kew Bulletin en 2021 (C. callmanderi, C. darainensis, C. kalobinonensis, C. microdubardii, C. pustulata, C. rupicola), quatre d'entre elles strictement endémiques d'un massif.
- 10Le canephora comme avenir, et ses limitesLe canephora représente aujourd'hui environ 40 % de la production mondiale, contre 25 % au début des années 1990.
- 11Ce qui reste à sauver : 60 % des espèces menacéesL'arabica sauvage lui-même est classé « en danger », et la manière dont il y est arrivé est le fait le plus troublant de l'article : évalué sur les critères habituels, il sort en « préoccupation mineure » ; en intégrant les projections climatiques, il saute trois catégories.
- 12Les banques de gènes : une plantation, pas un coffreLa graine de café n'accepte pas le traitement qui rend possibles les grandes réserves de semences.
- 13L'économie : record de production, fermes minuscules, recherche sous-financéeLe paradoxe de 2025-2026 tient en deux chiffres.
- 14La réglementation : le règlement européen contre la déforestationPour le café, toute la difficulté tient dans un verbe : géolocaliser.
- 15La demande : l'Asie, la spécialité, le café sans grainLa demande se déplace vers l'est. Le rapport GAIN de l'USDA de janvier 2026 chiffre le marché chinois du café à 42 milliards de dollars en 2024.
- 16Ce qu'on ne sait toujours pasLa revue de Yang et coauteurs (2026) dresse la liste explicite de ce que la science ignore : la fonction des gènes candidats dans un fond tétraploïde, les voies de biosynthèse des précurseur…
- 17Aujourd'hui (septembre 2026)Où en est-on à l'heure où cette planche s'arrête ? Voici l'état des lieux, en quatre temps.
- 18Continuer la baladeAilleurs sur le site, les passages qui parlent des mêmes choses que cette planche.