La AeroPress
La AeroPress es un cilindro donde se deja infusionar el café antes de expulsar la infusión a través de un filtro empujando un émbolo, a la manera de una jeringa. Inventada para preparar rápido una sola buena taza, se ha convertido en un instrumento de ensayo para los aficionados y en el objeto de un campeonato mundial.
¿Cómo extrae el café la AeroPress?
Reproducir la escena o elegir una etapa. La animación simplifica el mecanismo; lo que sigue aporta los detalles y las referencias disponibles.
El cilindro se apoya sobre la taza, con el filtro de papel sujeto bajo la tapa. Se ponen 16 a 18 g de café molido medio-fino y luego agua a 85 °C según el fabricante: comienza la inmersión, y es aquí donde se hace lo esencial de la extracción.
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- Mojar la moliendaEl cilindro se apoya sobre la taza, con el filtro de papel sujeto bajo la tapa. Se ponen 16 a 18 g de café molido medio-fino y luego agua a 85 °C según el fabricante: comienza la inmersión, y es aquí donde se hace lo esencial de la extracción.
- RemoverTres segundos de paleta ponen cada partícula en contacto con el agua: ya no hay bolsas secas. Para Jonathan Gagné, esta facilidad para remover la pasta de café es la gran ventaja del aparato.
- Colocar el émboloEl fabricante hace esperar treinta segundos, sesenta para un café comprado ya molido. Se coloca el émbolo: su sello cierra el cilindro, y una bolsa de aire queda encerrada entre el sello y el líquido. Es este aire comprimido el que empujará el café.
- PresionarCon un empuje suave y constante, sin forzar, se baja el émbolo: el aire comprimido expulsa el líquido a través del filtro y de la tapa, hasta el silbido del aire. Esta breve percolación termina la extracción, y el filtro retiene las partículas.
- ExpulsarSin la tapa, el émbolo empuja el disco de borra fuera del cilindro y lo limpia al pasar: el aparato queda limpio para la taza siguiente. Con 18 g de café, la cámara solo deja lugar a unos 260 mL de agua, una proporción cercana a 1:14.
Para retener: La AeroPress es una inmersión que termina con una breve percolación: el aire comprimido bajo el émbolo empuja la infusión a través de un filtro.
En la historia: Alan Adler solicita el 18 de mayo de 2005 la patente de su prensa de filtrado; es el aire comprimido bajo el émbolo, escribe, el que expulsa el líquido a través de la tapa.
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Alan Adler no era un hombre del café. Según la empresa que hoy lleva el objeto, inventaba desde los trece años, fundó en 1984 Superflight para vender sus aros voladores, entre ellos el Aerobie, y rebautizó la empresa como Aerobie en 2005 (fuente 2). Decepcionado por las cafeteras domésticas, partió de una conversación sobre la dificultad de preparar una sola buena taza, estudió las variables de la infusión y usó la presión del aire para acortar el tiempo de contacto y reducir el amargor (fuente 2).
La patente estadounidense 7 849 784, «Prensa de filtrado de café o té», presentada el 18 de mayo de 2005 y concedida el 14 de diciembre de 2010, describe el objeto casi pieza por pieza: un cilindro hueco abierto por los dos extremos, una tapa perforada desmontable que cierra el fondo y retiene un filtro, un émbolo que se hunde por arriba, un apoyo que asienta la prensa sobre la taza y una paleta para remover (fuente 1). Adler precisa que es el aire comprimido bajo el émbolo el que expulsa el líquido a través de la tapa, y que el mismo émbolo, empujado más lejos una vez retirada la tapa, expulsa el disco de borra mientras su sello limpia el cilindro (fuente 1). Da las dimensiones que, según él, funcionan muy bien: unas 2,25 pulgadas de diámetro interior y 5 pulgadas de largo, es decir, aproximadamente 57 y 127 mm (calculado) (fuente 1).
Tras dos años y más de treinta prototipos, la AeroPress se presenta en el Coffee Fest de Seattle en noviembre de 2005, según el fabricante (fuente 2). La patente fue cedida en 2017 a Aerobie y luego a AeroPress Inc., empresa de California; Google Patents la sigue dando como vigente, con una expiración ajustada al 1 de junio de 2027 (fuente 1). La empresa fue adquirida en el verano de 2021 por Tiny Ltd (fuente 2).
El gesto
El modo de empleo del fabricante es breve: apoyar la cámara sobre una taza, poner 16 a 18 g de café molido medio-fino o una medida colmada, verter agua a 85 °C hasta la marca 4, remover tres segundos, esperar treinta segundos y luego presionar el émbolo con un empuje suave y constante, sin forzar, hasta el silbido del aire (fuente 3). Con un café comprado ya molido, más grueso, la espera pasa a sesenta segundos (fuente 3).
Los aficionados han hecho de esta base un terreno de ensayo. Gagné señala que, para conservar una cama de café lo bastante gruesa y evitar un flujo irregular al presionar, una dosis de 18 g deja lugar a solo 260 mL de agua, es decir, una proporción cercana a 1:14, y que sus tazas tenían a menudo el perfil de un café subextraído (fuente 4). Obtuvo una dulzura que lo dejó atónito al infusionar a 99 °C durante diez minutos, duración que juzga desmedida en un mostrador pero aceptable en casa (fuente 4). La facilidad para remover la pasta de café, y por tanto para poner cada partícula en contacto con el agua, es según él la gran ventaja del aparato (fuente 4).
Los ajustes
- MoliendaMedia-fina, ajuste 11 a 13 de un molino Baratza Encore según el fabricante (fuente 3).
- Dosis16 a 18 g o una medida colmada (fuente 3).
- ProporciónAlrededor de 1:14 como máximo con 18 g, pues la cámara solo contiene unos 260 mL de agua (fuente 4).
- Temperatura85 °C según el fabricante (fuente 3); Gagné sube hasta 99 °C (fuente 4).
- TiempoTres segundos de agitación y 30 a 60 segundos de espera antes del prensado (fuente 3); hasta diez minutos con Gagné (fuente 4).
- PresiónManual y no cuantificada: es el aire comprimido bajo el émbolo el que empuja el líquido (fuente 1).
Lo que tiene a su favor
- Prepara una sola taza, rápido, que es para lo que fue concebida (fuente 2).
- Se remueve con facilidad, lo que pone toda la molienda en contacto con el agua de manera uniforme (fuente 4).
- El émbolo expulsa la borra en forma de disco y limpia el cilindro al pasar, lo que reduce la limpieza a un solo gesto (fuente 1).
- El tiempo de contacto se regula con libertad, de treinta segundos a diez minutos, lo que la convierte en un instrumento de ensayo para entender la extracción (fuentes 3 y 4).
- Gagné dice haberla apreciado mucho, sobre todo de viaje (fuente 4).
Lo que se le reprocha
- La capacidad es pequeña: con 18 g de café, solo queda lugar para unos 260 mL de agua (fuente 4).
- Esta proporción limitada empuja hacia tazas subextraídas, vivas en acidez pero pobres en dulzura en los tuestes claros (fuente 4).
- El fabricante desaconseja presionar con fuerza, y empujar un líquido concentrado a través de la cama puede arrastrar sabores astringentes (fuentes 3 y 4).
Lo que da en taza
La AeroPress es un método mixto, y su taza se inclina hacia el lado de la inmersión. Gagné la clasifica con el sifón entre las inmersiones: el prensado final es una percolación, pero lo esencial de la extracción ocurre mientras la molienda está sumergida, y el sabor lo refleja (fuente 5). Sospecha además que el empuje del émbolo deja muy poco líquido entre las partículas, lo que cambia el cálculo del porcentaje de extracción a partir de la concentración medida (fuente 6).
No se ha encontrado ningún estudio publicado que dé la concentración de una taza de AeroPress. Lo que describe Gagné se reduce a tendencias: las recetas cortas y a baja temperatura dan una acidez viva y poca dulzura en los cafés claros, las infusiones largas y casi hirvientes una dulzura marcada, y el prensado de una infusión ya saturada aún puede dejar la taza plana y astringente (fuente 4). El filtro sujeto bajo la tapa retiene las partículas (fuente 1).
Las anécdotas
- Antes del café, Adler era conocido por un juguete: su aro volador Aerobie estableció un récord mundial Guinness del lanzamiento de objeto más largo, 406 metros, según el fabricante (fuente 2).
- El campeonato mundial de AeroPress, organizado por aficionados, nació en 2008 en Oslo por idea de Tim Wendelboe y Tim Varney; la primera edición contó con solo tres concursantes y la ganó el noruego Anders Valde. En 2023, más de 5 000 concursantes se enfrentaban en 178 pruebas nacionales y regionales, según el fabricante (fuente 2).
Las fuentes de esta ficha
- Alan J. Adler, patente US 7 849 784 B2, «Coffee or tea filtering press», presentada el 18 de mayo de 2005, concedida el 14 de diciembre de 2010; cesiones y estado según Google Patents · en línea · primaria
- AeroPress Inc., «About AeroPress, Inc. and Alan Adler», consultado el 21 de octubre de 2026 (fabricante) · en línea · fabricante
- AeroPress Inc., «How to use», consultado el 21 de octubre de 2026 (fabricante) · en línea · fabricante
- Jonathan Gagné, «Reaching Fuller Flavor Profiles with the AeroPress», Coffee ad Astra, 7 de septiembre de 2021 · en línea · secundaria
- Jonathan Gagné, «Why do Percolation and Immersion Coffee Taste so Different?», Coffee ad Astra, 16 de julio de 2019 · en línea · secundaria
- Jonathan Gagné, «A More Accurate Way to Calculate Average Extraction Yield», Coffee ad Astra, 20 de febrero de 2019 · en línea · secundaria