24Puerto Rico
300 000 sacos (2009)Ficha de país a fondo: producción, variedades, clasificación, historia, situación actual y puntos todavía inciertos. Región: Caribe.
El café se introdujo en Puerto Rico en 1736, y la llegada de inmigrantes a la región de Yauco, en el siglo XIX, transformó el sector: nuevos métodos, nuevo equipamiento, contactos de exportación. A finales de siglo, la isla era incluso el sexto exportador mundial.
La anexión a Estados Unidos en 1898 hizo luego que la economía se inclinara hacia la industria, relegando el café a un segundo plano. Hoy la producción sigue siendo modesta y se exporta muy poco, pero la región montañosa de Yauco ha dado su nombre a un prestigioso cru, el «Yauco Selecto».
- Especie botánica
- Arábica
- Altitud
- 200 a 1 100 m
- Tipo de cultivo
- Bajo sombra
- Cosecha
- Manual
- Procesamiento
- Vía húmeda; secado natural al sol
- Preparación
- Selección mecánica
- Período de cosecha
- De agosto a enero (3 pasadas)
- Empaque
- Saco de 45 kg
El café se designa según su granulometría (1 criba = 0,4 mm).
| Grado | Criba |
| AA | Criba 17 |
| A | Criba 16 |
| PB | Caracol |
Los productores desarrollan cada vez más cafés de plantación de gama alta: el terruño y el nombre de la plantación pasan a ser entonces elementos de calificación por derecho propio.
La historia
Puerto Rico empieza a cultivar café hacia 1755 según Ukers, cuando la ficha da 1736. Las dos fechas coexisten sin que ninguna fuente las decida.
La isla se convierte en un exportador de primer plano en el siglo XIX. La llegada de inmigrantes a la región de Yauco tiene mucho que ver: traen nuevos métodos, nuevo equipamiento y contactos de exportación.
La medición de la época procede de un registro fiscal, lo que explica su precisión. Para el año fiscal 1915-1916, Ukers cuenta 167 137 acres plantados de café. Las mejores zonas que cita son la Sierra de Luquillo, Yauco, Utuado, Lares y Ciales.
Ukers, All About Coffee (1922), cap. II, pp. 5-10; Ukers 1922, cap. XX, pp. 216-244, pp. 235-236; Fichas de países, Marco De Sousa Rosa, 2026La isla posee una anomalía que nadie ha reproducido jamás: en 1903, Puerto Rico erradicó la roya del cafeto. No contenida, no limitada: el hongo desapareció de la isla. Es el único caso de erradicación que ha entrado en la literatura, y se mantuvo al menos medio siglo, pues Barat aún podía escribir en 1955 que la roya estaba ausente de las Antillas. Brasil, con presupuestos nacionales, no supo repetir lo mismo en 1970.
McCook 2019; Barat, en Coste 1955; LC caps. 12 y 13Hoy
El volumen que encabeza la ficha, 300 000 sacos (2009), es el de la ficha. Ukers da una referencia más antigua: la isla exportaba 29 967 879 libras en 1921.
Lo que hizo retroceder al café no vino del campo. La anexión a Estados Unidos en 1898 hizo que la economía se inclinara hacia la industria, y el grano pasó así a un segundo plano.
La producción sigue siendo modesta y se exporta muy poco. Se da entre 200 y 1 100 metros, en Typica, Bourbon, Mundo Nuevo, Caturra y Pacas, por vía húmeda con secado natural al sol.
Fichas de países, Marco De Sousa Rosa, 2026; Ukers 1922, cap. XXII, pp. 289-291 (exportaciones de los países productores), p. 290La isla ha dejado dos huellas en la genealogía mundial de las variedades. Su producción es hoy modesta, pero su material vegetal, en cambio, ha viajado.
La primera huella es un Bourbon. La estación de Mayagüez proporcionó a Ruanda y Burundi, en la década de 1930, el Bourbon Mayaguez 139, que todavía constituye la plantación de los Grandes Lagos.
La segunda es un Sarchimor, es decir, un linaje surgido del cruce entre el Villa Sarchí y el híbrido de Timor. Puerto Rico produjo el suyo, el Limani, poco documentado.
El nombre prestigioso de la isla no es, sin embargo, el de una variedad, sino el de un cru: el «Yauco Selecto», de la región montañosa de Yauco.
World Coffee Research, Coffee Varieties Catalog 2025, fichas Bourbon Mayaguez 139 y Limani; Fichas de países, Marco De Sousa Rosa, 2026Zonas de sombra
- Las fechas de introducción divergen: hacia 1755 según Ukers, 1736 según la ficha.
- La literatura no explica el mecanismo de la erradicación de 1903: el hecho está registrado sin receta reproducible.
- No se ha podido documentar ningún volumen de producción puertorriqueño reciente.
- No se documenta el trayecto exacto del Bourbon Mayaguez 139 desde Puerto Rico hacia el África de los Grandes Lagos.