17Costa Rica
1 460 000 sacos (OIC 2009)Ficha de país a fondo: producción, variedades, clasificación, historia, situación actual y puntos todavía inciertos. Región: América Central.
Costa Rica fue el primer país de América Central en lanzarse a la producción comercial de café, y conservó una ventaja: muy pronto apostó por la ciencia, la agronomía y la sombra. Hasta el punto de servir de modelo a sus vecinos.
Aquí la ley prohíbe el canephora: es arábica, y nada más. Desde la década de 1990, el instituto del café impone exigencias sociales y ambientales que encarecen un poco la producción. Los grandes terruños (Tarrazú a la cabeza) dan cafés finos, que se comparan de buen grado con los mejores orígenes del mundo.
- Especie botánica
- Exclusivamente arábica (canephora prohibido por la ley)
- Variedades
- Caturra, Catuai, Catimor, Villa Sarchi, Mundo Novo
- Altitud
- Hasta 1 650 m
- Sombra
- Árboles frutales y forestales
- Cosecha
- Manual y selectiva
- Procesamiento
- Vía húmeda (principalmente) y semihúmeda; despulpado en beneficio
- Selección
- Electrónica (preparación Europea) y mecánica (preparación USA), a veces a mano
- Período de cosecha
- De noviembre a marzo
- Empaque
- Saco de 69 kg
Región de producción
El antiguo sistema «Pacífico» / «Atlántico» (según el puerto de embarque) fue reemplazado por la mención de la región de producción, la más renombrada de las cuales es Tarrazú.
Calidad: número de defectos
| Preparación | Defectos |
| Europea (EP) | ≤ 4 defectos, ningún defecto mayor |
| Americana (USP) | ~ 12 defectos |
Altitud (vinculada a la densidad del grano)
| Descripción | Altitud |
| Hard Bean (HB) | 800-1 100 m |
| Strictly Hard Bean (SHB) | 1 200-1 700 m |
La calidad SHB es la más buscada: cuanto más alto se cultiva el café, más denso, intenso y complejo es el grano.
La historia
Ukers atribuye la introducción del café en Costa Rica al viajero español Don Francisco Xavier Navarro. Lo habría traído desde Cuba en 1779.
El país es luego el primero de América Central en lanzarse a la producción comercial. Esa anterioridad le dio una ventaja que ya no perdió.
La ventaja no se debe solo a la fecha, pues el país apostó muy pronto por la agronomía, la ciencia y la sombra. Ha llegado a servir de modelo a sus vecinos.Ukers, All About Coffee (1922), cap. II, pp. 5-10; Fichas de países, Marco De Sousa Rosa, 2026
Ukers, All About Coffee (1922), cap. II, pp. 5-10; Fichas de países, Marco De Sousa Rosa, 2026Costa Rica ha producido dos linajes mayores, y cada uno responde a una limitación precisa del terreno.
El Villa Sarchí es una mutación enana del Bourbon, detectada en Sarchí en los años 1950. Su tolerancia al viento lo hace útil en las parcelas expuestas. Se convirtió en el progenitor de toda la familia de los Sarchimor.
El instituto nacional del café, el ICAFE, difundió en 1995 el Costa Rica 95. Es un Catimor seleccionado para las zonas cálidas y los suelos ácidos, es decir, para las parcelas menos cómodas del país.
Costa Rica es también uno de los tres terrenos de los ensayos precomerciales de híbridos F1 realizados tras el Big Rust, junto con Perú y Guatemala.World Coffee Research, Coffee Varieties Catalog 2025, fichas Villa Sarchí y Costa Rica 95; LC cap. 16
World Coffee Research, Coffee Varieties Catalog 2025, fichas Villa Sarchí y Costa Rica 95; LC cap. 16Hoy
El volumen que encabeza la ficha, 1 460 000 sacos, es el de la ficha (OIC 2009).
La ley prohíbe el canephora: es arábica y nada más. Un lote costarricense es, por tanto, arábica por construcción, sin que haga falta verificarlo.
Las variedades son el Caturra, el Catuai, el Catimor, el Villa Sarchí y el Mundo Novo, hasta 1 650 metros.
La cosecha es manual y selectiva. El procesamiento se hace por vía húmeda o semihúmeda, con despulpado en los beneficios (estaciones de lavado), donde la cereza se libera de su piel.Fichas de países, Marco De Sousa Rosa, 2026
Fichas de países, Marco De Sousa Rosa, 2026Desde los años 1990, el instituto del café impone exigencias sociales y ambientales que encarecen la producción. Los grandes terruños, con Tarrazú a la cabeza, dan cafés finos que se comparan con los mejores orígenes del mundo. Cabe señalar una contradicción útil para el lector: los ácidos clorogénicos disminuyen con la altitud en Etiopía y aumentan con la altitud en Costa Rica. La altitud no tiene un efecto universal.
Fichas de países, Marco De Sousa Rosa, 2026; LC cap. 17Zonas de sombra
- La fecha de 1779 y el nombre de Navarro proceden de Ukers, que no cita su fuente primaria.
- No se ha podido documentar ningún volumen de producción costarricense posterior a 2009.
- Las fuentes del corpus no documentan el contenido exacto ni la fecha de la ley que prohíbe el canephora.
- No se cuantifica la parte de la plantación costarricense que ha pasado a híbridos F1.