The San Franciscan Roaster Company (Coffee PER Inc.)

La historia

La casa viene de un oficio de reparador, no de una oficina de estudios. Sherman Dodd dejó la escuela a los dieciséis años para ir a los campos petroleros. Luego un agente de café lo contrató para instalar máquinas de tostar industriales, y Probat lo reclutó a continuación. De ese paso por casa ajena salió Coffee PER, una sociedad que empezó por instalar y reacondicionar antes de construir sus propias máquinas. La prensa profesional fecha la casa en 1992. El taller acabó por establecerse en Nevada. Todavía estaba en Fallon a finales de 2013, y está en Carson City a más tardar en agosto de 2015. En 2008, Bill Kennedy compró Coffee PER Inc. a Dodd. Kennedy no era mecánico de formación: había sido profesor y luego director de escuela secundaria durante una veintena de años, tras estudiar gestión industrial. Amplió la gama más allá de los SF-1 y SF-6, y se hizo una reputación de formador entre los pequeños tostadores. Su muerte se anunció el 11 de diciembre de 2025. La casa cambió de manos en junio de 2026. Dave Marson, fundador de Nature's Bakery y luego de Marson Foods, es su propietario, y Matthew Sewell, ingeniero del taller desde al menos 2015, es su director general. Trabajan allí ocho personas.

Lo que fabrica

Un solo tipo de máquina: la tostadora de tambor horizontal, calentada con gas natural o propano. El tambor es de pared simple, de acero dulce laminado en Estados Unidos, de un grado que la casa llama schedule 40. Schedule 40 designa una serie normalizada de espesores de tubo de acero, la de la tubería industrial corriente, y no una aleación particular. Ninguna pieza de fundición. La elección de la pared simple es asumida y argumentada: una segunda chapa haría de pantalla entre la llama y el grano, y solo tiene interés si el metal conduce mal. El calentamiento se hace por debajo, con quemadores de latón montados en una rampa. Los orificios se perforan con broca número 60 para el gas natural y número 69 para el propano, más pequeña porque el propano lleva más energía a igual volumen. El grano recibe, por tanto, el calor de la pared por conducción. A ello se suma una parte convectiva, que el operador dosifica con la palanca de tiro. En los modelos grandes, interviene también una turbina de velocidad variable. Las placas frontales miden un cuarto de pulgada, es decir, 6,4 mm, en las máquinas pequeñas, y cinco octavos de pulgada, es decir, 15,9 mm, en los SF-10 y SF-25. Todas las máquinas tuestan y enfrían al mismo tiempo. La medición se apoya en dos sondas de resistencia, grano y ambiente, un indicador Watlow EZ Zone y un convertidor USB aislado, legibles por Artisan o Cropster. Las poscombustiones integradas en los SF-25 y SF-75 son quemadores Weishaupt WG30 y WG40, modulantes y de bajo NOx, de fabricación alemana. El montaje se hace a mano en Carson City.

Los modelos

Seis modelos en el catálogo. El SF-1 tuesta de 200 a 450 g por tanda, de tres a cuatro veces por hora, es decir, 1,4 kg en la hora. El propio fabricante lo presenta como una tostadora de muestras y de perfilado, no como una herramienta de producción. El SF-6 tuesta 3 kg, mínimo 1 kg, en diez a quince minutos, con 8,2 kg en la hora. El SF-Super 6 retoma la misma tanda de 3 kg, pero sube a cuatro o cinco pasadas. Rinde así 10,9 kg de café verde en la hora, con 30 000 BTU por hora, en 120 V y 6 A. El SF-10 tuesta 5 kg y rinde 22 kg en la hora; fue presentado en el salón de la SCA en Seattle en mayo de 2018, anunciado entonces un poco por debajo de 30 000 dólares y entregado en 90 a 100 días. El SF-25 tuesta de 2,7 a 12 kg por tanda, en ocho a quince minutos. Requiere 100 000 BTU por hora, más 250 000 para su poscombustión, en 220 V y 30 A. El SF-75 tuesta 34 kg en trece a quince minutos, con 300 000 BTU por hora, más un millón de BTU por hora de poscombustión; pesa 839 kg y cabe en 60 pulgadas por 96.

Lo que se gana

El SF-75 pesa 839 kg para 34 kg de café, es decir, 24 kg de metal por kilo tostado. Esa inercia mantiene la temperatura de carga de una tanda a otra. Hace creíbles las cuatro a cinco pasadas por hora anunciadas. La potencia sigue la ley de las superficies: 10 000 BTU por hora y por kilo en el Super 6, 8 300 en el SF-25, 8 800 en el SF-75. Una máquina grande requiere, por tanto, menos por kilo que una pequeña. La pared simple suprime una pantalla entre la llama y el grano. El gesto con el gas se lee, por tanto, más rápido en la sonda.

Lo que se pierde

Esos 24 kg de metal por kilo almacenan el calor tanto como lo estabilizan: una bajada del gas tarda en verse. La pared simple, por su parte, pierde su calor más rápido entre dos tandas, y el fabricante lo admite. Una mañana con cadencia irregular cuesta, por tanto, gas. La cadena de medición es de solo lectura. Artisan y Cropster registran el perfil, no lo reproducen, salvo opción de automatización. En el SF-1, el SF-6 y el Super 6, las únicas palancas vivas siguen siendo el gas y el tiro. Por último, la poscombustión del SF-25 consume 250 000 BTU por hora, es decir, dos veces y media la tostadora que depura.