El muestreo y la medición, Haan, Renania del Norte-Westfalia, Alemania.
DóndeHaan, Renania del Norte-Westfalia, Alemania
Desde1915
FamiliaEl muestreo y la medición
La historia
Retsch nace en 1915 en Düsseldorf. Su fundador se llama Friedrich Kurt Retsch. La casa tarda ocho años en sacar su primer aparato de laboratorio propio. Es, en 1923, un molino de mortero que el oficio acabará llamando simplemente el molino Retsch. El aparato motoriza un gesto de farmacéutico. El mortero gira, y una mano de mortero montada fuera del centro se pone a girar por sí sola al contacto con la pared y la muestra. La materia se reduce por presión y por fricción, sin calentarla. Hacia 1950, la casa aplica paso a paso sus principios de trituración y tamizado al control de calidad en laboratorio. Es ese desplazamiento el que la hace existir. Triturar deja de ser un fin, pasa a ser lo que se hace antes de medir. En 1976, deja Düsseldorf por Haan. El fabricante no dice por qué, pero precisa que el sitio se ha ampliado sin cesar desde entonces, lo que apunta a una necesidad de espacio. Se muda en 2012 a la sede que ocupa todavía. El grupo Verder la compra en 1989, y la empresa familiar se convierte en una casa con filiales, abiertas un poco por todas partes a partir de 2000. Celebró sus cien años en 2015 y emplea a más de ciento cincuenta personas. Nunca ha construido una tostadora.
Tamiz de ensayo Retsch, de malla metálica en un marco de latón, etiquetado según la norma estadounidense ASTM: el instrumento básico de la granulometríaCnnresearcher · CC BY-SA 4.0, recorte
Lo que fabrica
Retsch no fabrica ninguna máquina de tostar. Construye aparatos de preparación de muestras y de análisis granulométrico, es decir, de medición del tamaño de los granos. Tres familias de aparatos tocan el café verde. Primero, el divisor rotatorio. Un distribuidor giratorio reparte la materia entre seis, ocho o diez salidas, para que cada parte tenga la misma composición que el lote entero. Luego, el divisor de riffles, que corta el montón en dos mediante una serie de canaletas alternas, sin ninguna pieza en movimiento. Por último, la tamizadora. Un accionamiento electromagnético sacude la columna de tamices con un movimiento de proyección en tres dimensiones. El grano vuelve a caer en otro punto de la malla a cada golpe, de modo que acaba encontrando una abertura que puede atravesar. Nada de esto calienta el café: la casa se detiene exactamente donde empieza la tostadora.
Los modelos
Ninguno de estos aparatos tuesta, por lo que la gama se lee en litros y milímetros, no en kilos por tanda. Divisores rotatorios: el PT 100 admite hasta 5 000 ml por pasada. Su plato gira a 110 revoluciones por minuto y entrega seis, ocho o diez partes, en recipientes de 30, 100, 250 o 500 ml. El PT 200 acepta granos de 10 mm como máximo y da de una a tres partes según el cono montado. El PT 300 llega a 30 mm de grano, con una tolva de 30 o 60 litros y de cuatro a diez salidas. Divisores de riffles: los RT 6,5 a RT 75 cortan en dos, para granos de 4 a 50 mm según el modelo. El RT 100 tiene una ranura regulable de 12 a 108 mm, en pasos de 12. Tamizadoras: las AS 200 basic, digit cA y control cubren de 20 µm a 25 mm, con una amplitud digital de 0,20 a 3,00 mm. La control acepta 3 kg de carga y 6 kg de pila de tamices. La AS 300 control llega hasta 40 mm, la AS 400 control de 45 µm a 63 mm, la AS 450 de 25 µm a 125 mm. La AS 200 jet clasifica por chorro de aire, de 10 µm a 4 mm aproximadamente. Tamices de análisis de malla tejida de 20 µm a 125 mm, conformes con ISO 3310-1 y ASTM E11. Tamices de chapa perforada de 1 a 125 mm, conformes con ISO 3310-2 e ISO 5223, en marcos de 200, 305 y 400 mm.
Lo que se gana
Todo se juega antes del fuego, en la muestra. Un PT 100 de diez salidas divide el flujo en unas mil cien tomas por minuto, cifra que concuerda con sus 110 revoluciones por minuto. Cada parte recibe así una mezcla fina del lote, allí donde una mano que se hunde en un saco toma lo que ha subido a la superficie. En cuanto al calibre, la AS 200 control mantiene su amplitud entre 0,20 y 3,00 mm mediante ajuste digital. Su accionamiento electromagnético, patentado con el número EP 0642844, regula la aceleración de la pila entre 1,0 y 15,1 g sin pasar por la frecuencia de la red. Es ese detalle el que cuenta. Dos aparatos ajustados igual dan la misma clasificación, en Hamburgo como en Santos, mientras que una sacudida calibrada sobre la corriente local cambiaría de un país a otro.
Lo que se pierde
Nada de esto dice cómo se comportará el grano al fuego. El tamiz clasifica por una dimensión geométrica, no por la densidad ni por la humedad. Más molesto aún: las mallas ISO 3310-1 son aberturas cuadradas acotadas en milímetros, mientras que el comercio del café clasifica con orificios redondos numerados en sesenta y cuatroavos de pulgada. Un grano largo y plano atraviesa una abertura cuadrada en diagonal, no un orificio redondo de la misma medida. Las dos escalas no se transponen. Por último, los PT 100 y PT 200 se detienen en 10 mm de grano, poco para los calibres grandes.
Zona de sombraPrimero el punto más importante, que pone en cuestión toda la ficha: Retsch no construye ninguna máquina de tostar, ni de producción ni de muestras, y nada indica que haya construido alguna vez. Está clasificada aquí en la familia de las tostadoras de muestras por una sola razón. Sus divisores y sus tamices sirven al trabajo que rodea el tueste de una muestra, la toma de muestras y el control del calibre. No es un fabricante de tostadoras y la ficha no debe hacer creer lo contrario. Por lo demás, la casa no apunta al mercado del café. No se ha encontrado en su base de conocimientos, cuya lista de artículos se recorrió, ninguna nota de aplicación dedicada al café, al café verde o al tamaño de los granos de café. El uso cafetero descrito aquí es, por tanto, una deducción, no una afirmación del fabricante. Luego las fechas, que son todas del fabricante y no han podido contrastarse en otra parte. La cronología oficial da 1976 para la instalación en Haan, y no 1959: la fecha de 1959 no ha podido confirmarse y no se ha retenido. El fabricante escribe que el molino de mortero de 1923 fue puesto a punto, nunca que fuera patentado. Esa patente de 1923 no ha podido verificarse, por falta de acceso a un registro. El fabricante nombra al fundador Friedrich Kurt Retsch, no F. Kurt Retsch. La compra por el grupo Verder está fechada en 1989 por el fabricante. En cambio, el país y el año de fundación de ese grupo no han podido verificarse, y por eso no se escriben. El vínculo entre Retsch y Endecotts no ha podido establecerse, y todo indica que no existe. La página de Verder Scientific consultada lista seis marcas, Carbolite Gero, Eltra, QATM, Retsch, Microtrac y Erweka, sin Endecotts, y el sitio de Endecotts no publica a su accionista. Esa filiación no se ha retomado, por tanto. La página de prensa del centenario citada al principio devuelve un error 404 y no ha podido leerse. En el plano técnico, la página de los tamices de chapa perforada no dice si los orificios son redondos o cuadrados. La conformidad con ISO 3310-2 autoriza ambos. La geometría exacta debe, por tanto, verificarse antes de hacer de ellos un equivalente de las cribas del café. La norma ISO 4150, que se referiría al análisis granulométrico del café verde, no ha podido consultarse. El sitio iso.org devolvió un error 403, y esa norma no se cita, por tanto. El tamaño máximo de grano de 10 mm del PT 100 y del PT 200 proviene de la página de categoría y no de la ficha detallada de cada aparato, que no lo recoge. No se publica ningún rendimiento en kilos por hora para los divisores. La cifra de unas mil cien tomas por minuto es un dato del fabricante, coherente con las 110 revoluciones por minuto y las diez salidas, pero no ha sido medida. Lo mismo vale para la aceleración de 1,0 a 15,1 g de la AS 200 control y para la reproducibilidad anunciada entre dos aparatos. La plantilla, más de ciento cincuenta personas, y el parque instalado, más de trescientos mil aparatos, también son cifras del fabricante. El catálogo general en formato PDF no se abrió, y no se pudo consultar durante este trabajo ningún archivo de empresa ni prensa profesional independiente. Por último, la dirección exacta de la sede no se ha anotado más allá de la ciudad de Haan.
Sitio del fabricante retsch.com, páginas Entreprise y À propos de nous, cronología 1915, 1923, 1950, 1976, 1989, 2000, 2012 y 2015, así como la plantilla de más de ciento cincuenta personas y el parque de más de trescientos mil aparatos, consultadas en septiembre de 2026; retsch.com, página Diviseurs d'échantillon y ficha PT 100, secciones Données techniques y Fonction, para los 5 000 ml, las 110 revoluciones por minuto, las seis, ocho o diez salidas, los recipientes de 30 a 500 ml y las mil cien tomas por minuto, consultadas en septiembre de 2026; retsch.com, misma página, para los tamaños de grano del PT 200 y del PT 300, las tolvas de 30 y 60 litros, los RT 6,5 a RT 75 y la ranura del RT 100, consultada en septiembre de 2026; retsch.com, páginas Tamiseuses y AS 200 control, secciones Données techniques y Fonction, para los rangos de medición de las AS 200, AS 200 jet, AS 300, AS 400 y AS 450, la amplitud de 0,20 a 3,00 mm, los 3 kg de carga, los 6 kg de pila, la aceleración de 1,0 a 15,1 g, la patente EP 0642844 y la independencia respecto de la frecuencia de la red, consultadas en septiembre de 2026; retsch.com, página Tamis d'analyse, para los rangos de 20 µm a 125 mm en malla tejida y de 1 a 125 mm en chapa perforada, las normas ISO 3310-1, ASTM E11, ISO 3310-2 e ISO 5223, y los marcos de 200, 305 y 400 mm, consultada en septiembre de 2026; retsch.com, página Broyeur à mortier RM 200, sección Fonction, para el mortero giratorio, la mano de mortero descentrada accionada por contacto y la reducción por presión y fricción, consultada en septiembre de 2026; verder-scientific.com, página de inicio, para la composición de la división científica del grupo Verder en seis marcas, consultada en septiembre de 2026; un documento de formación profesional, para la clasificación por tamaño del café verde con orificios redondos en sesenta y cuatroavos de pulgada
