07Kenia
667 000 sacos (OIC 2009)Ficha de país a fondo: producción, variedades, clasificación, historia, situación actual y puntos todavía inciertos. Región: África.
Kenia es vecina de Etiopía y, sin embargo, se dedicó al café tardíamente, a finales del siglo XIX. Lo que la distingue no es la antigüedad, sino la organización: pocos países han estructurado su sector con tanto rigor, hasta integrar la calidad en taza en la selección de los mejores lotes.
Un tercio de las plantaciones pertenece a grandes propietarios; el resto se reparte entre una multitud de pequeños productores reunidos en cooperativas. Los cafés son sobre todo lavados, y la venta se hace por muestras, a través de la bolsa de Nairobi.
- Especie botánica
- Arábica
- Altitud
- 1 400 a 2 100 m
- Naturaleza de los suelos
- Volcánico
- Sombra
- Variable según las plantaciones
- Cosecha
- Manual y selectiva
- Procesamiento
- Vía húmeda (principalmente) y vía seca
- Selección
- Mecánica y manual
- Período de cosecha
- De octubre a marzo
- Empaque
- Saco de 60 kg
Arábica lavado: por granulometría
| Grado | Descripción |
| E | Selección exclusiva de los granos «Elefante» |
| AA | Criba 17/18 |
| AB | Criba 15/16 |
| PB | Selección exclusiva de los granos «Caracol» |
| C | Criba inferior a 12 |
| TT | Granos ligeros |
| T | Granos más pequeños y finos, a menudo aplanados, quebrados o defectuosos |
Calidad en taza
Antigua puntuación de 1 (la mejor) a 10. Hoy solo sigue siendo habitual la mención FAQ (Fair to Average Quality), con un «FAQ+» para los mejores lotes. Los cafés de la cosecha principal se consideran superiores a los de la cosecha intermedia.
Arábica natural
| Grado | Descripción |
| MH / ML | No lavado y no cosechado a mano (cerezas recogidas del suelo). ~7 % de la cosecha, calidad mediocre |
| M'buni | Conjunto de los granos descartados de los demás lotes |
La historia
El café llega tarde: Ukers fecha en 1901 la introducción del cultivo en el África Oriental Británica, es decir, la colonia que se convertirá en Kenia. El material procede de La Reunión.
El ascenso es luego rápido. En 1918, la colonia ya exporta 18 735 572 libras, la cifra africana más alta del cuadro de Ukers. Un oficial británico saca de ello una predicción en 1920: el África Oriental Británica «va a convertirse en uno de los grandes países del café».
Existe otra vía de introducción, y son las variedades las que la delatan. En Kenia se encuentra la French Mission, un Bourbon traído por los misioneros espiritanos. Esa llegada precede a 1901, pero ninguna fecha primaria permite situarla.Ukers, All About Coffee (1922), cap. II, p. 5-10; Ukers 1922, cap. XX, p. 216-244, p. 243; Ukers 1922, cap. XXII, p. 289-291 (exportaciones de los países productores), p. 291, World Coffee Research, Coffee Varieties Catalog 2025, ficha French Mission
Ukers, All About Coffee (1922), cap. II, pp. 5-10; Ukers 1922, cap. XX, pp. 216-244, p. 243; Ukers 1922, cap. XXII, pp. 289-291 (exportaciones de los países productores), p. 291; World Coffee Research, Coffee Varieties Catalog 2025, ficha French MissionLa caficultura keniana fue ante todo un monopolio colonial. El plan Swynnerton de 1954 autoriza por fin a los campesinos africanos a cultivar café, reservado desde 1900 a los colonos europeos, y diez años después ellos producen la mayor parte. Entretanto, los Scott Agricultural Laboratories seleccionaron en 1931-1935 el SL28, a partir de un árbol del linaje Tanganyika Drought Resistant, luego en 1935-1939 el SL34, y R. H. Walker el K7 en 1936.
Swynnerton, A Plan to Intensify the Development of African Agriculture in Kenya (1954); Pendergrast 1999, cap. 13; World Coffee Research, Coffee Varieties Catalog 2025, fichas SL28, SL34, K7La epidemia de antracnosis de las bayas de 1971 destruye una parte de la cosecha keniana. El nombre de la enfermedad dice lo esencial: ataca las cerezas, es decir, directamente lo que se vende.
La Coffee Research Foundation responde con la selección. Construye el Ruiru 11, híbrido F1 compuesto difundido en 1985.
Un híbrido F1 cruza dos progenitores muy diferentes, lo que le da un vigor notable. Pero sus semillas segregan: sembradas, no vuelven a dar el mismo árbol. Hay que multiplicarlo, por tanto, por clonación, no por siembra.
- Viene luego el Batian, variedad compuesta de porte alto difundida en 2010 por la CRF, convertida entretanto en KALRO. Su interés no es solo sanitario: su taza se acerca a la de los SL. Es lo que cuenta en un país cuya reputación en taza descansa en esos linajes.McCook 2019
- World Coffee ResearchCoffee Varieties Catalog 2025, fichas Ruiru 11 y Batian
- LC cap. 15
Hoy
El volumen de cabecera de la ficha, 667 000 sacos, es el de la ficha (OIC 2009). Los cafés son sobre todo lavados, entre 1 400 y 2 100 metros, con recolección manual y selectiva. La particularidad keniana es el doble lavado prolongado, a menudo presentado como una fermentación larga cuando se trata ante todo de un lavado y un remojo en agua clara. Un tercio de las plantaciones pertenece a grandes propietarios, el resto a una multitud de pequeños productores en cooperativas; la venta se hace sobre muestras a través de la bolsa de Nairobi, y la calidad en taza interviene en la selección de los mejores lotes.
Fichas de países, Marco De Sousa Rosa, 2026; LC cap. 17bZonas de sombra
- La fecha de 1901 es la de Ukers para el África Oriental Británica; la llegada por las misiones espiritanas es más antigua, sin fecha primaria disponible aquí.
- No se ha podido documentar ningún volumen de producción keniano posterior a 2009.
- La proporción actual de SL28 y SL34 en el cafetal, frente al Ruiru 11 y al Batian, no está cifrada en las fuentes consultadas.
- No se ha establecido el mecanismo exacto por el cual el doble lavado keniano actúa sobre la taza.