Palini & Alves (Palinialves)

La historia

La casa no viene del tueste. Viene del café verde. Carlos Roberto Palini y Flávio Pereira Alves nacieron en Jacutinga, en el sur de Minas Gerais. Crecen en medio de las fazendas y de los depósitos de café de esa región. Lo que esos vecinos reclaman primero no son máquinas nuevas, son reparaciones. El registro federal brasileño inscribe la sociedad el 22 de febrero de 1979, con la razón social Palini & Alves Ltda. La casa, por su parte, fecha su arranque en marzo de 1979: dos socios, tres empleados, un pequeño galpón cerca del centro de la ciudad. Allí fabrican repuestos y pequeñas máquinas, y reparan el equipo existente. Compran un edificio propio, de 600 metros cuadrados, en 1982. Ese mismo año pasan a las máquinas de beneficio y de rebeneficio. La primera palabra designa la trilla del grano, la segunda su limpieza y su selección por vía seca. Es decir, una prelimpieza, un separador de piedras, un clasificador Porto y una mesa densimétrica. A mediados de los años 1990, el ayuntamiento de Espírito Santo do Pinhal les da un terreno de 12 500 metros cuadrados, de los cuales 4 000 construidos. Más tarde, la casa cuenta con 250 empleados y abastece a los grandes exportadores de café verde. La tostadora de muestras llega por esa puerta, y no por la del tostador. Quien compra y vende verde debe tostarlo para clasificarlo. En julio de 2022, los cuatro socios inscritos en el registro son todos de la segunda generación, un Palini y tres Alves. La marca comercial une los dos apellidos en una sola palabra, Palinialves. El registro, en cambio, conserva el ampersand.

Lo que fabrica

El PA-TPROVA no es una máquina, es un banco. Una hilera de pequeños cilindros metálicos gira sobre una fuente de calor a gas, un cilindro por boca, de una a seis bocas. Un solo motor eléctrico monofásico de 1/3 de caballo arrastra toda la hilera. Pasa por un tornillo sin fin y una rueda de corona. Es un reductor lento y silencioso, que mantiene la velocidad constante sin electrónica. Eso explica que ningún variador figure en el catálogo: la velocidad no es un ajuste, es un dato del montaje. El grano toma, por tanto, lo esencial de su calor al contacto con la pared caliente, por conducción. No es el flujo de aire caliente de una tostadora de muestras de lecho fluidizado, donde el grano es sostenido por el aire. El banco está equipado con un termómetro. Un molino está acoplado en el mismo bastidor, con su fresa macho y su fresa hembra, los dos nombres que la casa da a las piezas que encajan entre sí. Evita trasladar la muestra hasta otro aparato antes de la cata. La tanda cae en una bandeja metálica, donde se enfría al aire libre. Las dos tostadoras domésticas de 4 kg de la casa se basan en el mismo principio, tornillo sin fin y corona de bronce de 35 dientes. Sin embargo, sus piezas llevan otras referencias que las del banco de muestras.

Los modelos

Seis versiones de una sola máquina de muestras: PA-TPROVA/1T a PA-TPROVA/6T, según el número de bocas. Cada boca tuesta 300 g de café verde, es decir, 1,8 kg para el modelo de seis bocas. El motor sigue siendo el mismo en los seis, de 1/3 de caballo monofásico, puesto que solo arrastra un eje común. La ficha de producto anuncia un calentamiento a gas; el folleto del Conjunto para Prova de Café propone gas o eléctrico. Por lo demás, esta máquina rara vez se vende sola. Forma parte de un conjunto de clasificación, vendido en bloque porque la clasificación sigue siempre las mismas etapas. Incluye dos trilladoras de muestras. El PA-AMO/300 procesa 300 g por carga, el PA-AMO/30 despacha 30 kg por hora. Vienen luego tamices de clasificación por tamaño con marco de madera y una mesa de clasificación, también de madera, con su lámpara y su banco. Se añaden una mesa de cata giratoria con plato de mármol blanco, platos cónicos, un taburete giratorio y una escupidera de acero inoxidable. Aparte, dos tostadoras de 4 kg pertenecen a la familia de las máquinas de mesa. El PA-TORR/04M lleva un molino y un enfriador manual, con un motor de 1/2 caballo y calentamiento a gas. El PA-TORR/04SM va sin molino, con un motor de 1/4 de caballo.

Lo que se gana

Seis bocas en un solo eje son seis lotes tostados lado a lado. El mismo banco, la misma velocidad, el mismo día. Comparar lotes, el oficio mismo del comprador de verde, se hace así sin variable parásita. La carga de 300 g es generosa para una máquina de muestras. Da para catar y para pasar por el tamiz, a partir de una sola tanda. Su masa amortigua además una variación breve del calentamiento, pues un montón más pesado tarda más en cambiar de temperatura. Por último, el camino del calor, una pared metálica caliente, es el de un tambor de producción. La diferencia de perfil que sufren las máquinas de convección se ve así reducida.

Lo que se pierde

No se documenta ninguna sonda en la masa de granos, ni ningún registro, ni siquiera la posición del termómetro. No se puede, por tanto, ni repetir un perfil al día siguiente, ni compararlo con otro laboratorio. El control depende de la llave del gas y de la mirada del operador. La lista de piezas del PA-TPROVA solo incluye un vaso de acero inoxidable. La cuchara de toma de muestra no figura en ella, solo está listada para las tostadoras de 4 kg. Esto clasifica un tueste, no lo mide. El enfriamiento se hace al aire libre, en una bandeja, sin ventilador anunciado. Esos 300 g siguen, por tanto, tostándose después de la salida, y el punto de parada se desvía. La velocidad de rotación no es una variable: el mismo motor único sirve de una boca a seis.