KALDI Coffee Lab Inc.

La historia

KALDI Coffee Lab se inscribe en Seúl el 24 de junio de 2013, con el número de empresa 138-81-84982. La casa escribe ella misma que su primera tostadora apareció ese año. Ocupa la unidad 415 del centro de actividades Daesung D-Polis, en Gasan-dong, en el sur de Seúl. Un centro de actividades de este tipo es un edificio de pequeños talleres alquilados por unidad. Es lo que pone un local industrial al alcance de una firma minúscula, y el registro cuenta aquí solo dos empleados. La representan dos directivos, Hong Hyunpyo y Lee Kyunghee. El mismo registro da SEINN Technology Inc como nombre en inglés de la sociedad. Es ese nombre el que figura como fabricante en las fichas de producto, y en la cuenta bancaria de la tienda. La apuesta de partida está en una ausencia. En los modelos pequeños, el quemador no se suministra. El comprador coloca el tambor sobre el hornillo de gas que ya tiene. La casa vende, pues, solo un tambor, un bastidor y un motor. Eso explica que sus cuatro máquinas más pequeñas cuesten de 220 a 690 dólares, y que baste un equipo de dos personas para producirlas. El Mini, a 220 dólares, se hace girar incluso a mano. La gama subió luego hasta el Fortis de 600 g con descarga frontal, es decir, cuyo café cae por una compuerta delantera. Después bifurcó con la AIRTRON eléctrica, que abandona el tambor y pone en un mismo catálogo dos principios de calentamiento contrarios. La misma sociedad lleva también homecaffe.net, su tienda coreana, donde revende máquinas de espresso italianas importadas. Las tostadoras, en cambio, salen de su casa: el registro la clasifica en fabricación.

Lo que fabrica

La casa fabrica dos cosas opuestas. Por un lado, tambores a gas sin quemador, colocados sobre una llama externa. El mismo bastidor acepta dos tambores a elección, y ahí está todo el asunto. Perforado, deja que la llama alcance el grano a través de los orificios: el fabricante lo llama direct flame type. Cerrado, el metal hace de pantalla y solo transmite su propio calor, lo que llama semi-convective type. Perforar o cerrar el tambor desplaza el reparto entre conducción, radiación y convección, y por lo tanto cambia la curva de tueste. Por otro lado, la serie AIRTRON es eléctrica y trabaja en lecho fluidizado. El grano flota allí en una corriente de aire caliente, no toca ninguna pared, y recibe todo su calor por convección. La página de presentación clasifica además el catálogo en tres familias de calentamiento: directo, semiconvectivo, eléctrico.

Los modelos

La gama a gas va de 0,2 a 0,6 kg por tanda, quemador no suministrado salvo mención. Precios registrados en el sitio en septiembre de 2026. Mini, 220 dólares, de manivela, con motor o ambos a elección, capacidad no publicada. Motor driver, 390 dólares, 200 g, tambor perforado, accionado por motor. Wide y Wide POP, 300 g, 590 y 690 dólares, con una placa de malla que detiene la llama. El POP recibe además la tolva y el muestreador, esa varilla hueca que saca unos granos durante el tueste. Wide400, 1 100 dólares, 400 g, tambor cerrado y termómetro analógico. Fortis, 1 620 dólares, hasta 600 g, descarga por delante, tambor perforado o cerrado a elección. Su termómetro doble Center301 es de serie, y el registrador Center306 cuesta 80 dólares más. Fortis Plus, 2 850 dólares, 600 g, todo en uno con 24 V continuos, con enfriador separado y ciclón regulable. El ciclón es el órgano que separa las películas del flujo de aire por centrifugación. Fortis Grande y Fortis Pro, 3 500 y 4 500 dólares, entregados con quemador a gas y reguladores de presión, capacidades no publicadas. Llega por fin la serie eléctrica de lecho fluidizado AIRTRON. El modelo base admite 350 g con 2 kW y 3 500 dólares. El SMART250 baja a 250 g por 3 800 dólares, el SMART500 sube a 450 g y 2,5 kW por 4 850 dólares.

Lo que se gana

La tanda pesa de 200 a 600 g. La inercia térmica es, pues, baja, y un cambio de llama se lee en la curva en pocos segundos. El quemador se regula a mano: nada electrónico se interpone entre la válvula y el grano. El tambor perforado deja que la radiación alcance el grano, lo que recupera muy rápido una caída de temperatura. El tambor cerrado, vendido para el mismo bastidor, amortigua en cambio. Se comparan, pues, los dos principios con el mismo café y la misma máquina. El Fortis descarga por delante: el tueste se detiene donde se decidió. El ajuste inicial, por su parte, no requiere ningún instrumento. El fabricante lo da así: precalentar a 200 °C a tres quintos de la potencia, cargar 500 g, apuntar al primer crack a los ocho minutos. Un minuto demasiado pronto, se baja la llama; un minuto demasiado tarde, se sube. El método se ajusta al resultado, por lo que vale cualquiera que sea el quemador del comprador.

Lo que se pierde

El tambor perforado sobre llama desnuda quema la cara del grano si la carga es demasiado débil o la subida demasiado viva: nada filtra la radiación. Sobre todo, el quemador no se suministra por debajo del Grande y del Pro. La potencia de calentamiento es la del hornillo del comprador, desconocida para el fabricante. Un comprador de Fortis de 600 g tuvo que preguntarle si sus 7 500 BTU por hora, es decir, unos 2,2 kW, eran suficientes. Un perfil no se traslada, pues, de una cocina a otra, y solo el resultado hace fe. El aire tampoco se regula en la máquina desnuda. Hay que añadir el colector de películas y enfriador, 450 dólares, para pasar del tiro natural al tiro forzado. Sin él, no se separan convección y conducción. La temperatura se lee en un dial, salvo que se pague el registrador opcional. Y la AIRTRON, toda convección, no prepara ningún perfil de tambor.