KALDI Coffee Lab Inc.
As máquinas de mesa e de balcão, Seul (Geumcheon-gu, Gasan-dong), Coreia do Sul.
A história
A KALDI Coffee Lab é registrada em Seul em 24 de junho de 2013, sob o número de empresa 138-81-84982. A casa escreve ela mesma que seu primeiro torrador apareceu nesse ano. Ocupa a unidade 415 do centro de atividades Daesung D-Polis, em Gasan-dong, no sul de Seul. Um centro de atividades desse tipo é um edifício de pequenas oficinas alugadas por unidade. É isso que coloca um local industrial ao alcance de uma firma minúscula, e o registro conta aqui apenas dois funcionários. Dois dirigentes a representam, Hong Hyunpyo e Lee Kyunghee. O mesmo registro dá SEINN Technology Inc como nome inglês da sociedade. É esse nome que figura como fabricante nas fichas de produto, e na conta bancária da loja. O partido de partida está numa ausência. Nos modelos pequenos, o queimador não é fornecido. O comprador põe o tambor sobre o fogareiro a gás que já possui. A casa vende portanto apenas um tambor, uma estrutura e um motor. É isso que explica que suas quatro menores máquinas custem de 220 a 690 dólares, e que uma equipe de duas pessoas baste para produzi-las. O Mini, a 220 dólares, é inclusive girado à mão. A linha subiu depois até o Fortis de 600 g de descarga frontal, isto é, cujo café cai por uma portinhola na frente. Depois bifurcou com o AIRTRON elétrico, que abandona o tambor e põe num mesmo catálogo dois princípios de aquecimento contrários. A mesma sociedade mantém também homecaffe.net, sua loja coreana, onde revende máquinas de espresso italianas importadas. Os torradores, esses, saem de sua casa: o registro a classifica em fabricação.
O que fabrica
A casa fabrica duas coisas opostas. De um lado, tambores a gás sem queimador, postos sobre uma chama externa. A mesma estrutura aceita dois tambores à escolha, e é aí que está todo o assunto. Furado, deixa a chama alcançar o grão através dos furos: o fabricante chama isso de direct flame type. Cheio, o metal faz anteparo e só transmite seu próprio calor, o que chama de semi-convective type. Furar ou fechar o tambor desloca a repartição entre condução, radiação e convecção, portanto muda a curva de torra. Do outro lado, a série AIRTRON é elétrica e trabalha em leito fluidizado. O grão flutua ali numa corrente de ar quente, não toca nenhuma parede, e recebe todo o seu calor por convecção. A página de apresentação organiza aliás o catálogo em três famílias de aquecimento: direta, semiconvectiva, elétrica.
Os modelos
A linha a gás vai de 0,2 a 0,6 kg por batelada, queimador não fornecido salvo menção. Preços levantados no site em setembro de 2026. Mini, 220 dólares, de manivela, com motor ou os dois à escolha, capacidade não publicada. Motor driver, 390 dólares, 200 g, tambor furado, acionado por motor. Wide e Wide POP, 300 g, 590 e 690 dólares, com uma placa em malha que detém a chama. O POP recebe além disso a tremonha e o amostrador, essa haste oca que retira alguns grãos durante a torra. Wide400, 1.100 dólares, 400 g, tambor cheio e termômetro analógico. Fortis, 1.620 dólares, até 600 g, descarga pela frente, tambor furado ou cheio à escolha. Seu termômetro duplo Center301 é de série, e o registrador Center306 custa 80 dólares a mais. Fortis Plus, 2.850 dólares, 600 g, tudo-em-um em 24 V de corrente contínua, com resfriador separado e ciclone regulável. O ciclone é o órgão que separa as películas do fluxo de ar por centrifugação. Fortis Grande e Fortis Pro, 3.500 e 4.500 dólares, entregues com queimador a gás e reguladores de pressão, capacidades não publicadas. Vem por fim a série elétrica de leito fluidizado AIRTRON. O modelo de base comporta 350 g para 2 kW e 3.500 dólares. O SMART250 desce a 250 g por 3.800 dólares, o SMART500 sobe a 450 g e 2,5 kW por 4.850 dólares.
O que se ganha
A batelada pesa 200 a 600 g. A inércia térmica é portanto baixa, e uma mudança de chama se lê na curva em poucos segundos. O queimador se regula à mão: nada de eletrônico se interpõe entre a válvula e o grão. O tambor furado deixa a radiação alcançar o grão, o que recupera muito rápido uma queda de temperatura. O tambor cheio, vendido para a mesma estrutura, amortece ao contrário. Comparam-se portanto os dois princípios com o mesmo café e a mesma máquina. O Fortis descarrega pela frente: a torra para onde se decidiu. O ajuste de partida, por sua vez, não exige nenhum instrumento. O fabricante o dá assim: pré-aquecer a 200 °C a três quintos da potência, carregar 500 g, visar o primeiro crack aos oito minutos. Um minuto cedo demais, baixa-se a chama; um minuto tarde demais, sobe-se. O método se calibra pelo resultado, portanto vale qualquer que seja o queimador do comprador.
O que se perde
O tambor furado sobre chama nua queima a face do grão se a carga é pequena demais ou a subida viva demais: nada filtra a radiação. Sobretudo, o queimador não é fornecido abaixo do Grande e do Pro. A potência de aquecimento é a do fogareiro do comprador, desconhecida do fabricante. Um comprador de Fortis 600 g precisou perguntar-lhe se seus 7.500 BTU por hora, ou seja, cerca de 2,2 kW, bastavam. Um perfil não se transpõe portanto de uma cozinha a outra, e só o resultado faz fé. O ar tampouco se regula na máquina nua. É preciso acrescentar o coletor de películas e resfriador, 450 dólares, para passar da tiragem natural à tiragem forçada. Sem ele, não se separam convecção e condução. A temperatura se lê num mostrador, a menos que se pague o registrador opcional. E o AIRTRON, todo em convecção, não prepara nenhum perfil de tambor.