Cormorant Roasters

La historia

Cormorant Roasters es el emprendimiento de una pareja, originarios uno de Namibia, el otro de Sudáfrica. La idea les viene en un viaje. En 2011 y 2012, atraviesan América del Sur en moto y acampan en medio de las plantaciones colombianas. Allí les sirven un café cultivado, tostado y molido en el lugar, en la montaña. De vuelta en Sudáfrica, construyen su primera tostadora en su casa. En 2014, se instalan en el Reino Unido para desarrollar la marca, en Killigarth, cerca de Polperro, en la costa sur de Cornualles. La primera CR600g sale hacia un cliente en 2016. Es la única fecha segura del comienzo de la venta, dos años después de la llegada a Cornualles. La versión eléctrica, la CR600e, se diseña en 2022. El taller sigue siendo minúsculo y lo reivindica: un número limitado de máquinas por año, cada una montada individualmente, y el comprador trata directamente con el fabricante. Johan, único nombre de pila publicado, construye las máquinas. Es también él quien da el curso de iniciación de una hora que se ofrece con cada tostadora, lo que dice el tamaño real de la casa. Esta vende una tostadora doméstica, pero presenta también la versión a gas como tostadora de muestra para una empresa. Su garantía dice lo contrario y excluye todo uso profesional. Una microtostaduría sudafricana, Bayhound Coffee Works, la usa sin embargo así, y para sus pequeños lotes caros.

Lo que fabrica

Un tambor lleno, es decir no perforado, calentado por debajo. El grano toma así lo esencial de su calor del metal que toca, por conducción, y no del aire que lo atraviesa. La pared del tambor mide 3 mm y lleva tres paletas de agitación. Un difusor móvil se coloca entre la fuente de calor y el tambor. El fabricante llama conducción al modo con el difusor abierto, en el que la radiación golpea directamente la pared. Llama convección al modo con el difusor cerrado, en el que el calor llega llevado por el aire. Dos bases calefactoras se montan bajo el mismo cuerpo, y son intercambiables. La CR600g quema propano en un quemador de cerámica de infrarrojo, regulador de 50 mbar integrado, encendido automático. El ajuste va de 5 a 50 mbar, es decir una relación de diez entre la llama baja y la llama alta. Una seguridad de termopar corta el gas si la llama se apaga. El consumo anunciado es de 0,08 kg por hora, calentamiento incluido. La CR600e calienta con tubos infrarrojos en U, 2 400 vatios anunciados en total. El catálogo de piezas vende ese tubo en U de 1 200 vatios, lo que hace dos. Dos ventiladores de 12 voltios dan como máximo 170 pies cúbicos por minuto, es decir unos 290 metros cúbicos por hora. Acero inoxidable de calidad marina, asas y pies de sapeli, una madera africana próxima a la caoba.

Los modelos

Dos máquinas: la CR600g a propano y la CR600e eléctrica, anunciada en 120, 200 o 240 voltios. La ficha de características da 150 a 600 g por tanda, es decir 0,15 a 0,6 kg. La página de inicio baja a 50 g en una frase. Vuelve a subir a 150 g en otra, precisando que el perfil solo es fiel a partir de ahí. Las dos versiones comparten el cuerpo, el tambor, los ventiladores y las sondas. Solo cambia la base calefactora, y el propietario de una máquina a gas puede pasar a la eléctrica reemplazándola. Tueste dado para 10 a 15 minutos, doce en promedio para 600 g. 530 por 300 por 447 mm, 14 kg. Mirilla, varilla de muestreo, cámara de películas, bol de enfriamiento y 2,5 m de ducto flexible para sacar los humos. Termómetro analógico de 0 a 250 grados, más dos sondas, una de masa de granos y una de ambiente. Existen en termopar K o en sonda de resistencia, y se conectan a Artisan, el programa libre que traza la curva de tueste. Un precio único de 1 795 libras cubre las dos versiones en inox. Incluye ahora una caja Yocto, es decir un pequeño módulo de medición conectado por USB, y sus dos sondas. No se publica ningún otro modelo.

Lo que se gana

Una relación de uno a cuatro en un solo tambor, 150 g frente a 600 g: la misma máquina prueba un lote, y luego tuesta lo suficiente para beber. La pared llena de 3 mm almacena el calor y suaviza los sobresaltos del quemador, como un tambor de producción y a diferencia de un lecho de aire fluidizado. El aspecto de la curva se acerca, pues, al de una máquina grande. El difusor da dos caminos de calentamiento en un mismo cuerpo, la pared o el aire, y se maneja durante la tanda sin desmontar nada. Las dos sondas vienen instaladas y cableadas de fábrica hacia Artisan: la curva existe desde la primera tanda, única manera de rehacer un perfil en lugar de recordarlo. El catálogo de piezas es público y con precios, del tubo infrarrojo a 20 libras al quemador completo a 50 libras. Una máquina cuyo precio de piezas está a la vista es una máquina que se puede conservar mucho tiempo.

Lo que se pierde

Doce minutos por tanda de 600 g, más el enfriamiento, limitan el rendimiento a unos dos a tres kilos por hora. El fabricante pide además pausas de enfriamiento entre tandas consecutivas. La pared que suaviza los sobresaltos retrasa las correcciones: hay que calentar o enfriar el acero antes de que el grano lo sienta. A 150 g, la cuarta parte de la carga se enfrenta al mismo metal caliente, y la superficie se quema si la presión no baja. Nada es automático: termómetro analógico, mandos manuales, la curva se registra pero no se reproduce. La limpieza vuelve a menudo, pues las películas se queman: la cámara se vacía después de cada tanda, la parte inferior del quemador y los ventiladores se aspiran cada diez. Sobre todo, la garantía de doce meses solo cubre el uso doméstico y cae con el primer uso profesional. La casa vende sin embargo la versión a gas como tostadora de muestra para una empresa. El taller se sostiene con dos personas, de ahí los plazos. Las piezas solo vienen de ella, salvo en Estados Unidos, donde un revendedor las tiene y presta el servicio.