Bonaverde

La historia

Hans Stier quiere una máquina que tueste, muela e infusione en un solo cuerpo. Su primer intento se llama Kaffee Toro, fundada en 2010 y en quiebra en 2013, según su propio relato. Parte de nuevo de la misma idea ese mismo año, con el nombre Bonaverde. El dinero viene de la multitud, en cuatro campañas realizadas en cuatro plataformas distintas, lo que no tenía entonces precedentes para un objeto por fabricar. Kickstarter, en 2013, apunta a 135 000 dólares y recoge más de 680 000 de más de 2 200 suscriptores. Siguen Indiegogo, cerca de 125 000 dólares, luego Seedmatch en agosto de 2014, más de 1,5 millones de euros, luego Seedrs en 2017, más de 1,3 millones de libras. La máquina estaba prometida para octubre de 2014. No llega al mercado hasta 2017. El diseño elegido por voto público no era fabricable, y hubo que rehacerlo todo. Stier cuenta luego dos muertes súbitas el mismo año, la del señor Chen, fundador de la fábrica china, y la de Henk, que dirigía la oficina de ingeniería del hardware. Ambas por infarto. Privada de oficina de ingeniería y de tesorería, la sociedad estuvo a punto de cerrar entonces. Se vuelca hacia una aplicación de café fuera del hogar, el Urban Coffee Club, y deja de ocuparse de la máquina. Es en ese momento cuando la fábrica señala un defecto de serie. Una pieza colocada fuera del pliego de condiciones, para ahorrar, deja entrar condensación. Esta puede provocar un cortocircuito en el mando y poner en marcha la tostadora sola, con granos dentro. Bonaverde anuncia su insolvencia el 22 de octubre de 2019, día de una decisión del tribunal de Charlottenburg sobre su patrimonio. La carta de solicitud de quiebra voluntaria sigue el 14 de noviembre. Más de 5 000 máquinas estaban ya en casa de usuarios. Ahora bien, la Berlin se niega a tostar mientras el contador de su filtro de aire no se ponga a cero con una etiqueta sin contacto. Ya nadie las vendía. Unos propietarios desmontaron el programa interno, publicaron la estructura de las etiquetas y luego lanzaron en junio de 2020 una aplicación que las fabrica de nuevo.

Lo que fabrica

Bonaverde nunca tuvo una fábrica. Diseña en Berlín y hace construir en China por un subcontratista, Homezest. El desarrollo del hardware se confiaba a una oficina externa, X-Pect Innovations. Nada esencial se mantenía, pues, internamente, y por eso la muerte de un directivo bastó para detener el producto. La tostadora ocupa la parte alta del cuerpo. La casa nunca publicó un corte de su máquina. Quedan las fotografías de un ejemplar desmontado, subidas por sus propios usuarios. Se ve allí una cámara redonda, una resistencia desnuda enrollada en espiral plana, y un cubo central que arrastra un agitador. Una corona de perforaciones deja pasar el aire. El calor llega así por dos vías a la vez: la radiación del hilo incandescente, y el aire que ese mismo hilo calienta. Nada se parece al tambor de una máquina de producción, donde el grano toma lo esencial de su calor del metal que toca. Un ventilador tira de los humos y de las películas, es decir la fina piel que el grano pierde al tostarse, hacia una bandeja de película y un filtro. El conjunto, con tueste, molienda e infusión incluidos, cabe en 800 vatios. Esos 800 vatios sirven también para moler y para infusionar, de modo que el calentamiento no dispone de ellos por completo. Los granos caen luego en un molino de conos de acero, y luego en un filtro de papel regado en forma de lluvia.

Los modelos

Solo salió un modelo, la Berlin. Tanda de 50 a 90 gramos, es decir 0,05 a 0,09 kg. Es el orden de magnitud de una tostadora de muestra, la pequeña máquina que sirve para probar un lote antes de comprarlo. El manual da 50 g para 600 a 800 ml de café, y 80 g para 800 a 1 000 ml. Depósito de agua de un litro. El tueste dura de diez a quince minutos según el grano. Precio de lanzamiento: 799 libras en blanco, 999 en plateado. El precio se muestra en libras porque la sociedad había recaudado en una plataforma británica y registró una filial en el Reino Unido en junio de 2017. Un primer diseño en madera curvada, llamado Dalia y elegido por voto público en 2013, nunca se fabricó: no era industrializable. La máquina vendida es la caja blanca rectangular diseñada por Daniel von Waldthausen. Se muestra en el salón de la electrónica de Las Vegas en enero de 2016, y se pone a la venta a finales de 2017. Cuatro series de fabricación y más de 5 000 máquinas en total, según el fundador. Ninguna otra tostadora de la casa se puso a la venta.

Lo que se gana

Cincuenta gramos calentados por 800 vatios son poca masa que llevar a temperatura: la máquina cabe sobre una superficie de trabajo, sin gas ni conducto de humos. La bandeja de película y el filtro de carbón retienen lo que humea. Un evaluador anota no haber activado su detector de incendios, algo que nunca le había ocurrido al tostar en su casa. La bolsa de grano verde sirve de filtro de papel, y la molienda cae dentro. Entre el final del tueste y la taza solo transcurre el tiempo de moler y de infusionar, café servido a 70 grados.

Lo que se pierde

En la máquina misma, solo hay un lector de etiquetas y un botón. No se puede ni escribir un perfil de calentamiento ni corregir una subida de temperatura en curso. El resto pasaba por un robot de conversación, es decir por los servidores de la casa y por una tarjeta SIM. El arranque diferido existía, pero solo por ese canal. Stier reconoce haber elegido la 3G en lugar del wifi, una técnica que envejeció más rápido que la máquina. Peor aún, el contador del filtro de aire bloquea el tueste mientras no se escanee una etiqueta nueva. Muerta la casa, la máquina se detiene. El grano costaba 2,50 libras los 50 gramos, es decir 50 libras el kilo, frente a unas diez por un verde comparable comprado en otra parte.