Atilla Torradores Inteligentes

La historia

La casa sale de un taller de tornero, no de una oficina de estudios. Tomaz Emerick es tornero de metales, y aprendió el calor en la siderurgia. A mediados de los años 1990, en torno a Manhuaçu, en la Zona da Mata de Minas Gerais, construye pequeñas tostadoras para sacar de apuros a los caficultores vecinos. Su esposa, Marlene Nunes, es hija de productores, y la pareja ya cultiva café. Las primeras máquinas salen por ensayo y error sucesivos. El momento hace el resto: el movimiento de los cafés de especialidad arranca en Brasil, se abren tostadurías por todas partes, y los productores empiezan a juzgar su propio grano. La pareja carga las tostadoras en el automóvil y las vende de mano en mano. La inflación y el cambio de moneda hacen inciertos esos años. La segunda generación llega por accidente. Mateus, el hijo, estudia ingeniería mecánica en la UFMG cuando una huelga interrumpe las clases. Vuelve a aprender el oficio con su padre, y aporta el dibujo por computadora. La fábrica deja Manhuaçu por Belo Horizonte en 2018. La tercera generación ya trabaja allí. La casa fechó durante mucho tiempo su fundación en 1995, en sus páginas como en su mención de copyright. Su sitio actual la sitúa en 1989, con la primera máquina construida para un amigo.

Lo que fabrica

Un solo oficio desde el origen: la tostadora de tambor de producción, calentada a gas. El combustible es el GLP, gas licuado de petróleo, o el gas natural en una línea dedicada de al menos 28 mbar. El quemador es de microllamas: la combustión se reparte entre una multitud de pequeños orificios en lugar de una sola llama. Una llama así dividida se mantiene estable muy abajo en su rango de potencia, de modo que el calentamiento se regula con finura. Una ficha de producto de 2020 atribuye este quemador a un proveedor alemán, sin nombrarlo. El quemador ocupa una cámara de gas distinta, que se enciende por una puerta en las máquinas manuales. El tambor lleva tornillos interiores que remueven el grano, y una mirilla de vidrio templado muestra el grano y la llama. Desde 2021, el mando se basa en variadores de frecuencia ABB ACS380 y en una interfaz ABB CP607. Un variador de frecuencia regula la velocidad de un motor cambiando la frecuencia de la corriente que lo alimenta. El algoritmo de tueste está escrito en la interfaz, que controla el flujo de aire, la velocidad del tambor y la intensidad de la llama. La casa dice no ensamblar nada: diseña y mecaniza ella misma cada pieza maestra, en Belo Horizonte. El enfriador está separado, con su propia turbina, lo que permite encadenar una tanda mientras la anterior se enfría.

Los modelos

Cinco capacidades por tanda: 2, 5, 10, 15 y 30 kg. Las cargas útiles van de 0,2 a 2 kg en la más pequeña, de 3 a 30 kg en la más grande. Los rendimientos horarios anunciados siguen: unos 10, 25, 50, 75 y 130 kg por hora. Las superficies en el suelo publicadas van de 2 a 12 m². Dos líneas comparten esas capacidades. La Huno, lanzada en 2022, es autónoma: registra la curva en su pantalla táctil, precalienta y se detiene sola. La Novo Standard requiere una computadora portátil y un programa, mantiene una velocidad de tambor fija, y regula la llama a mano, con el manómetro en mbar. El fabricante anuncia unos 2,5 kg de GLP por hora en tueste medio, y un plazo de fabricación de sesenta a noventa días. Las fichas de 2020 llevaban otros nombres de líneas: Standard, Gold y Gold Plus. Dan masas precisas: 180 kg para el modelo de 2 kg, 320 kg para el de 10 kg, 500 kg para el de 30 kg. El de 10 kg figura allí con 1,9 m de alto, 1,2 kW, cuatro motores, 220 V, y quince minutos de tueste medio. Un modelo de 60 kg existió hasta finales de los años 2010 y luego desapareció del catálogo. En 2001, la gama se llamaba TM-TC/22, TM-TC/45 y TM-TC/135, para 15, 30 y 60 kg. La producción ronda hoy las cien máquinas por año.

Lo que se gana

El rango publicado del quemador va de 11 000 a 200 000 BTU por hora, es decir una relación de 1 a 18. Un quemador que mantiene la llama tan baja se maneja en continuo, sin encenderse y apagarse. El flujo de aire y la velocidad del tambor son variables desde 2008, y se controlan con variador desde 2021. Las dos palancas de convección se regulan, pues, durante el tueste, sin tocar el gas. La masa hace el resto: 320 kg de máquina para 10 kg de café. Son 32 kg de metal por kilo cargado, que sostienen la temperatura de carga entre dos tandas.

Lo que se pierde

La relación masa sobre capacidad se desploma con el tamaño. Se cuentan 90 kg de máquina por kilo de café en el modelo de 2 kg, 32 en el de 10 kg, 17 en el de 30 kg. La máquina grande almacena, pues, menos calor por kilo cargado, y depende más del quemador. El GLP impone su límite: la casa recomienda un cilindro P45, porque un cilindro pequeño se enfría al evaporarse y pierde presión. El manual Gold corta la llama a 250 °C, lo que limita el precalentamiento. La electrónica, el programa y las piezas solo vienen de Atilla. La gama se detiene en 30 kg.