Primo Roasting Equipment
Os tambores de produção, Huntington Beach, Califórnia, Estados Unidos.
A história
Dion Humphreys deixa a Diedrich Roasters em 1993 para fundar a Primo. O estado mais antigo conhecido de seu site, datado de 3 de dezembro de 1998, situa a oficina no 17875 Sky Park North, em Irvine, na Califórnia. O número de telefone gratuito já consta ali, e é o que a casa ainda dá hoje: são trinta anos de continuidade que nada mais documenta. Segue-se a série PRI, conhecida pelas fichas técnicas arquivadas dos anos 2010. Vai do PRI-TT-EC, com carga de 2,7 kg de verde, ao PRI-265, com carga de 140 kg, ou seja, dois sacos. Em 2018, Brandon Miller monta a Dynamize Coffee com Christian Longnecker e lhes compra um de 5 kg. Um ano depois, volta para encomendar um de 30 kg. Será a última máquina montada pelo próprio Humphreys. O fundador deixava o estado e tinha apenas algumas semanas para encontrar um sucessor. Miller, engenheiro de vinte e sete anos, assume a Primo sem investidor, reinvestindo apenas seus lucros. Manda digitalizar pela primeira vez as plantas da casa, até então em papel. Redesenha as peças para que sejam mais simples de usinar, o que encurta os prazos. No fim de 2021, a série Xr começa a substituir a PRI. A oficina ocupava então 6.000 pés quadrados em Santa Ana, cerca de 560 metros quadrados. Desde então mudou-se para Huntington Beach, endereço que o site indica desde o início de 2026.
O que fabrica
Tambor horizontal aquecido a gás, natural ou propano à escolha, com queimador infravermelho. Nesse tipo de queimador, o gás queima na superfície de um elemento que fica em brasa. O calor segue então para a chapa do tambor sob forma de radiação, e não de uma chama que lambe o metal. O grão recebe portanto seu calor por condução a partir da chapa, e por convecção a partir do ar puxado através dele. O fabricante anuncia 300 pés cúbicos por minuto de ar de torra no XR-15, ou seja, cerca de 510 metros cúbicos por hora, e 360 nos XR-20 e XR-30. Um ciclone independente, essa torre que separa do ar as películas do grão por força centrífuga, recolhe os finos. A bandeja de resfriamento tem seu próprio ventilador e seu próprio motor, o que permite a sobreposição das bateladas. Corte, soldagem e montagem são feitos na oficina de Huntington Beach. Apenas os motores e os módulos de comando vêm da Grainger, um distribuidor industrial generalista. A máquina fala Modbus ASCII por porta USB, um protocolo industrial aberto e documentado.
Os modelos
Série Xr no catálogo em setembro de 2026. O XR-5 recebe de 2,5 a 5 kg de verde por batelada e entrega 19 kg de torrado por hora. O XR-15 vai de 7 a 15 kg, para 43 kg por hora. O XR-20 vai de 9 a 20,4 kg, para 65 kg por hora. O XR-30 vai de 15,9 a 31,75 kg, para 104 kg por hora. O fabricante anuncia dois queimadores infravermelhos nos XR-15, XR-20 e XR-30, apenas um no XR-5. O XR-70 e as fabricações especiais são anunciados de 70 a 200 kg. O XR-3 saiu do catálogo, mas suas peças continuam vendidas. Os preços são publicados, de 28.000 dólares para o XR-5 a 195.000 para o XR-70. A série PRI foi descontinuada. Incluía o PRI-TT-EC, com carga de 6 libras-peso de verde, ou 2,7 kg, e o PRI-T, com carga de 12 libras-peso, ou 5,4 kg. Vinham em seguida o PRI-20 (35 libras-peso, 15,9 kg), o PRI-35 (45 libras-peso, 20,4 kg) e o PRI-50 (70 libras-peso, 31,8 kg). As duas maiores, PRI-135 e PRI-265, carregavam 155 e 310 libras-peso, ou 70 e 140 kg.
O que se ganha
O queimador infravermelho não tem língua de chama que toque um ponto da chapa. O calor chega por radiação em todo o comprimento do tambor. Não há portanto faixa superaquecida onde o grão em contato se queimaria. A bandeja de resfriamento tem seu ventilador próprio, dado a 1125 pés cúbicos por minuto. A batelada seguinte pode portanto partir enquanto a anterior esfria, daí os 104 kg por hora anunciados no XR-30. Sendo o protocolo Modbus aberto, o Artisan e o Cropster leem a máquina sem passar pelo software do fabricante. Toda a chaparia pode ser refeita na oficina, já que foi cortada e soldada ali. Apenas os motores e os módulos de comando dependem de um terceiro.
O que se perde
Uma superfície radiante tem inércia. Quando se corta o gás, o elemento continua em brasa por alguns segundos. A correção chega portanto atrasada, onde uma chama direta responde na hora. O ar por quilo também diminui quando as máquinas crescem. A plena carga, o XR-15 dispõe de 20 pés cúbicos por minuto e por quilo, o XR-30 de apenas 11,3. A máquina grande deixa portanto menos margem de ação ao ar. Mesma inclinação no resfriamento: os XR-15, XR-20 e XR-30 recebem o mesmo motor de ventilador e a mesma vazão anunciada de 1125 pés cúbicos por minuto. O quilo a resfriar dispõe ali de duas vezes menos ar no XR-30 do que no XR-15. O Roast Master automatiza o gás e o ar, mas deixa a velocidade do tambor nas mãos do operador.