03Camerún
690 000 sacos (OIC 2009)Ficha de país a fondo: producción, variedades, clasificación, historia, situación actual y puntos todavía inciertos. Región: África.
El café camerunés depende en gran parte del canephora, que representa alrededor del 85 % de la producción. El arábica, por su parte, se ha refugiado en las montañas del Oeste y del Norte, donde los suelos volcánicos, negros y ricos, le convienen más. Las primeras plantas se remontan a 1905, pero la actividad solo despegó de verdad a finales de la década de 1920.
Aquí se cultiva en familia, en superficies pequeñas, entre los árboles de sombra y los cultivos alimentarios. Los rendimientos siguen siendo modestos, y estos cafés suelen ir a mezclas, como muchos cafés de África Occidental. La larga crisis mundial del café ha dejado huellas; como respuesta, los productores se han ido agrupando poco a poco en cooperativas.
- Especies botánicas
- Arábica (15 %), canephora (85 %)
- Variedades
- Arábica: Blue Mountain; canephora: Java
- Altitud
- 1 000 a 2 200 m (arábica); 800 a 1 000 m (canephora)
- Sombra
- Árboles forestales y frutales
- Cosecha
- Canephora: manual no selectiva (nov.-feb.); arábica: manual selectiva (sept.-feb.)
- Procesamiento
- Canephora: vía seca; arábica: vía húmeda (principalmente)
- Selección
- Canephora: mecánica; arábica: manual y electrónica
- Período de cosecha
- Canephora: nov. a feb.; arábica: sept. a ene.
- Empaque
- Saco de 60 kg
Arábica: por grado
El arábica camerunés se clasifica en 6 grados, anotados con una letra de la A a la F. Cada letra dice dos cosas a la vez. Un calibre, detallado en el cuadro de abajo. Y una clase de limpieza, que se cuenta en defectos.
El conteo de defectos se hace siempre sobre una muestra de 300 g, lo que permite comparar un lote con otro. Los grados A, B, C y E corresponden a la clasificación Prima, limitada a 15 defectos. El D es Superior, con 30 defectos. El F es Corriente, con 60 defectos.
| Grado | Detalle |
| A | 70 % retenido en criba 18, 30 % en criba 17 |
| B | 70 % en criba 17, 30 % en criba 16 |
| C | Solo granos caracol (un solo grano por cereza, forma redondeada) |
| D | 70 % en criba 16, 30 % en criba 15 |
| E | Solo granos elefante (granos grandes deformados) |
| F | 70 % en criba 15, 30 % en criba 14 |
Canephora: número de defectos
| Clasificación | Defectos máx. |
| Extra Prima | 15 |
| Prima | 30 |
| Superior | 60 |
| Corriente | 120 |
| Límite | 180 |
Canephora: tamaño del grano
| Grado | Criba |
| Granos gruesos | 18/20 (criba 18 y más, máx. 1 % retenido en criba 16) |
| Grado 1 | 16/18 (30 % retenido en criba 18) |
| Grado 2 | 14/16 (30 % retenido en criba 16) |
| Grado 3 | 10 (30 % retenido en criba 14) |
También existen lotes de gama baja: «descartes» y «quebrados».
La historia
Las primeras plantas datarían de 1905, pero el sector solo despega a finales de la década de 1920. Ukers, en 1922, no da una línea para Camerún en su cuadro mundial de exportaciones: la producción es allí todavía insignificante a escala del comercio. En cambio, el país dio su nombre a un episodio fitosanitario: en 1933 se identifica allí una segunda roya del cafeto, distinta de Hemileia vastatrix.
Fichas de países, Marco De Sousa Rosa, 2026; Ukers 1922, cap. XXII, pp. 289-291 (exportaciones de los países productores); LC cap. 13Camerún ha desempeñado también un papel en la circulación de variedades, y ese papel se debe a un solo linaje.
Se llama Java. Es una variedad local etíope, pasada por la isla de Java en la década de 1920 antes de llegar a Camerún.
La investigación francesa la selecciona allí en 1980, y por una razón precisa: su tolerancia a la antracnosis de las bayas. Un cafeto que resiste este hongo interesa a todos los países donde azota. Java se difunde, por tanto, en Nicaragua, Costa Rica y Panamá.
A pesar de su nombre, no tiene nada que ver con el Typica de Java. El nombre conserva la huella de una etapa del viaje, no de un parentesco.
World Coffee Research, Coffee Varieties Catalog 2025, ficha Java; LC cap. 8Hoy
El volumen que encabeza la ficha, 690 000 sacos, es el de la ficha (OIC 2009). El canephora representa alrededor del 85 % de la producción, en las tierras bajas, por vía seca y con cosecha manual no selectiva de noviembre a febrero; el arábica se ha replegado a los suelos volcánicos del Oeste y del Norte, entre 1 000 y 2 200 metros, por vía húmeda y con recolección selectiva de septiembre a febrero. El cultivo es familiar, en superficies pequeñas, bajo árboles de sombra y mezclado con cultivos alimentarios, con rendimientos modestos; buena parte del café va a mezclas.
Fichas de países, Marco De Sousa Rosa, 2026La larga crisis de los precios ha dejado huellas en el sector cafetero camerunés, y la respuesta ha sido la agrupación progresiva de los productores en cooperativas. Es el esquema común del África Occidental productora de canephora tras el derrumbe de las cuotas de 1989.
Fichas de países, Marco De Sousa Rosa, 2026; McCook, Coffee Is Not Forever (2019); OIC, precio indicativo 1997-2001; LC cap. 19Zonas de sombra
- La fecha de 1905 procede de la ficha; ninguna fuente primaria consultada aquí la confirma.
- La ficha da «Canephora: Java» como variedad: sin embargo, el nombre Java designa, en el catálogo de variedades, un arábica de origen etíope. La ambigüedad no queda resuelta.
- No se ha podido documentar ninguna cifra de producción posterior a 2009 para Camerún.
- Las instituciones actuales del sector cafetero camerunés no están documentadas en ninguna de las fuentes del corpus.