02Burundi
112 000 sacos (OIC 2009)Ficha de país a fondo: producción, variedades, clasificación, historia, situación actual y puntos todavía inciertos. Región: África.
Burundi es uno de esos países pequeños de los que se habla poco, y que sin embargo viven del café mucho más intensamente de lo que se imagina. Introducida en la década de 1930, la caficultura ocupa hoy a más de 800 000 hogares (la mayor parte de la población rural) en parcelas minúsculas de unos cientos de cafetos.
Se cultiva sobre todo arábica suave de altura, entre 1 250 y 2 000 metros, con algo de canephora más abajo. Casi sin insumos químicos, y apostando por la vía húmeda. Desde hace algunos años, el país busca distinguirse por la calidad, con su sello «Ngoma» y ventas semanales en subasta, sobre muestras.
- Especies botánicas
- Arábica (96 %), canephora (4 %)
- Variedades
- Bourbon, Blue Mountain
- Altitud
- 800 a 1 000 m (canephora); 1 000 a 2 000 m (arábica)
- Sombra
- Árboles forestales y frutales
- Cosecha
- Manual y selectiva
- Procesamiento
- Vía húmeda y semihúmeda; secado natural al sol
- Selección
- Densimétrica
- Período de cosecha
- De abril a julio
- Empaque
- Saco de 60 kg
El laboratorio de la Oficina del Café de Burundi (OCIBU) clasifica los cafés según el modo de procesamiento, luego el número de defectos y la granulometría.
El tratamiento
Fully Washed (FW): totalmente lavado; Washed (W): lavado.
Tipo: defectos y calibre
| Tipo | Criba | Defectos máx. | Granos quebrados máx. |
| Ngoma Mild | 18 | 4 % | 0,15 % |
| AA | 18 | 7 % | 0,15 % |
| AB (solo cafés W) | 16/18 | 10 % | 0,5 % |
| A | 16 | 10 % | 0,5 % |
| B | 14 | 15 % | 1,5 % |
| PB (caracol) | Caracol | 5 % | 0,25 % de materia extraña |
Para todos estos tipos: no se tolera ninguna materia extraña ni defecto grave. Otras denominaciones: TT (descarte de granos gruesos), T (granos medianos), Stocklot (sin seleccionar). El nombre de la región suele destacarse en la designación.
La historia
El café no llega a Burundi hasta el siglo XX. La ficha fecha la introducción en la década de 1930, bajo la administración belga de Ruanda-Urundi.
El censo mundial de exportaciones elaborado por Ukers en 1922 lo confirma, y lo confirma por una ausencia. Ukers da una línea para Uganda, 9 999 845 libras en 1918. Una para el Congo belga, 347 588 libras en 1919. Ninguna para Ruanda-Urundi. Un territorio que no figura en un cuadro de exportadores no exporta nada, es decir, todavía no produce.
El material vegetal del país es el de las misiones de los Grandes Lagos, y lo componen dos linajes. Primero el Mibirizi, una selección de tipo Typica hecha por los misioneros de Ruanda en la década de 1930. Después el Bourbon Mayaguez 139, introducido en Ruanda y Burundi en la misma época desde la estación de Mayagüez, en Puerto Rico.
Fichas de países, Marco De Sousa Rosa, 2026; Ukers 1922, cap. XXII, pp. 289-291 (exportaciones de los países productores); World Coffee Research, Coffee Varieties Catalog 2025, fichas Mibirizi y Bourbon Mayaguez 139- La historia reciente del país es ante todo una historia de precios. Las cuotas de exportación del Convenio Internacional de 1962 se derrumban en julio de 1989, cuando los miembros no renuevan las cláusulas económicas
- entre 1997 y 2001, el precio indicativo de la Organización Internacional del Café cae a un tercio de su valor
- es decir, los precios reales más bajos desde 1900. Para una economía en la que el café es la primera exportación y en la que el Estado vivía del margen entre el precio mundial y el precio pagado al cultivador, estas dos fechas pesan más que cualquier innovación agronómica.
Hoy
El volumen que figura al comienzo de la ficha, 112 000 sacos, es el de la propia ficha, según las estadísticas de la OIC de 2009. Sirve como orden de magnitud y nada más, porque aquí no se ha podido documentar ninguna cifra más reciente.
Este pequeño volumen descansa sobre una población considerable. La caficultura ocupa a más de 800 000 hogares, en parcelas de unos cientos de cafetos cada una. Muchas familias, muy poco café por familia: es la estructura agraria del país, no un accidente de cosecha.
El arábica ocupa la altura, entre 1 250 y 2 000 metros, y el canephora se mantiene más abajo. Se cultiva casi sin insumos químicos.
Las variedades declaradas son el Bourbon y el Blue Mountain. El procesamiento es la vía húmeda y la vía semihúmeda. Las dos despulpan la cereza antes de secar el grano, pero la segunda deja una parte del mucílago pegada al pergamino. El secado se hace al sol.
Fichas de países, Marco De Sousa Rosa, 2026La estrategia de salida de la crisis es la de la calidad: sello Ngoma, ventas semanales en subasta sobre muestras, cosecha manual y selectiva. Es la misma opción que la de la vecina Ruanda, tomada más o menos en el mismo momento y sobre el mismo material Bourbon.
Fichas de países, Marco De Sousa Rosa, 2026Zonas de sombra
- La fecha de introducción, «la década de 1930», procede de la ficha y no se ha contrastado con una fuente primaria.
- No se ha podido documentar ningún volumen de producción posterior a 2009 para este país.
- La proporción exacta del canephora en la producción burundesa no queda establecida por las fuentes disponibles.
- El «Blue Mountain» cultivado en Burundi no está vinculado, en ninguna de las fuentes consultadas, con el Typica jamaiquino del mismo nombre.