Gamet Manufacturing Incorporated
El muestreo y la medición, Brooklyn Park, Minnesota, Estados Unidos.
La historia
Dean Gamet fabrica sus primeras herramientas de muestreo en 1937, en Richfield, en Minnesota. La casa cuenta que a fines de los años 1940 ya producía sondas para grano de latón y divisores de muestras. El oficio cabe en una frase: se juzga un camión entero por unos pocos kilos, por lo que hay que hacer representativos esos pocos kilos. A comienzos de los años 1960, Midwestern Machinery Company se hace cargo del negocio. Bajo la dirección de Richard Selenski y de Kendall Johnson, Gamet participa en la puesta a punto de los primeros muestreadores de desviación. Estas máquinas cortan el flujo en lugar de extraer de él. Seedburo Equipment Company, de Chicago, compra la casa en 1981 y la impulsa hacia la exportación. En 2001, el equipo directivo compra Gamet a Seedburo y funda Gamet Manufacturing Incorporated. Dos adquisiciones completan luego la gama, Iowa Grain Probe and Equipment y JaHam Sales and Service. Aportan las dos líneas de sondas de camión, Apollo y JaHam. La casa nunca construyó una tostadora.
Lo que fabrica
Gamet no fabrica ninguna máquina para tostar. Fabrica la otra mitad del oficio, la del muestreo, y es a ese título que figura aquí. Su pieza básica es la sonda hueca, un tubo de acero que se hunde en la masa para extraer un testigo. En las sondas de camión, un brazo hidráulico clava ese tubo en varios puntos de la carga. Un motor de vacío aspira luego el testigo hasta la oficina, por un tubo. El segundo principio es la desviación. Un cuchillo atraviesa la vena de grano que cae, toma todo su ancho durante un instante, y luego se retira. La diferencia importa: tomar una parte del ancho de forma continua segrega la muestra, tomar todo el ancho por instantes no la segrega. El excedente vuelve al flujo. El tercer principio es la división rotatoria. Un rotor encerrado en una carcasa de aluminio fundido, mecanizada con precisión, reparte la muestra en fracciones, accionado por un motorreductor de un cuarto de caballo de fuerza.
Los modelos
Ninguna capacidad en kilos por tanda se aplica: nada en esta gama tuesta. Las sondas de camión se leen en potencia y en alcance. La JaHam JT03 tiene un caballo de fuerza y 240 grados de rotación. Las JT10 y JT20 tienen dos, la Apollo 610A también. La Apollo 17 sube a cinco caballos y hasta 270 grados. El fabricante solo publica medidas para esta última. Mide 13 pies 7 pulgadas de alto y recibe un tubo de 7, 8 o 9 pies. Su bomba entrega 4 galones por minuto a 850 libras por pulgada cuadrada. Su alcance va de 8 pies 3 a 12 pies 3, o de 9 pies 9 a 14 pies 9 según el montaje. Del lado del flujo, el muestreador de desviación 6800S cubre bajantes de 4 a 16 pulgadas. Soporta caudales de 1 500 a 20 000 bushels por hora. El bushel cuenta 56 libras de grano en sus tablas, es decir, unos 25 kg. El 6800L va de 17 a 31 pulgadas y de 20 000 a 76 000 bushels. El 6400 se monta al final de un transportador, de 18 a 108 pulgadas de ancho. Quedan tres aparatos más pequeños. El muestreador neumático A310 se regula de 12 a 120 ciclos por hora. El Vac-A-Sample aspirante funciona con 7/8 de caballo de fuerza, con 25 o 50 pies de manguera. Los divisores de laboratorio 4203 y 4204 existen en 110 o 220 voltios, construidos por encargo.
Lo que se gana
La ventaja se apoya en números publicados, no en un argumentario. El divisor rotatorio reduce una muestra en un 90 por ciento en una sola pasada, con una tolerancia de una décima del 1 por ciento del peso total. Un divisor gravitacional exige varias pasadas para el mismo resultado, y cada pasada es una ocasión de perder finos. El muestreador de desviación corta todo el ancho de la vena, de modo que la estratificación de la pila no sesga la toma. El transporte neumático lleva la muestra hasta 800 pies en la línea 6800. El laboratorio no necesita, pues, estar al pie de la fosa.
Lo que se pierde
Nada aquí se coloca sobre una mesa de trabajo. El 6800S se inserta en la bajante con sus mandos eléctricos, y su altura sigue el diámetro: 33,5 pulgadas para una bajante de 5, 52,75 pulgadas para una de 16. El blindaje interior, de uretano, kryptane o cerámica, es una pieza de desgaste que hay que reemplazar con productos abrasivos. El tubo que aspira la muestra también la maltrata: doscientos cincuenta pies de aire a gran velocidad rompen y segregan lo que transportan. La sonda, por último, solo toma muestra donde pasa el tubo. Una carga estratificada a propósito puede, pues, engañar aún a un testigo.