Bühler
A indústria e o contínuo, Uzwil, Suíça.
A história
Em 10 de fevereiro de 1860, Adolf Bühler abre uma fundição em Gupfen, no município de Uzwil, com dois empregados. Cento e sessenta e seis anos depois, o grupo continua familiar, na quinta geração, fatura 2,8 bilhões de francos suíços com 12.000 pessoas, e o café é apenas uma linha do segmento “Chocolate & Coffee” da divisão Grains & Food.
Foi pela Barth que a Bühler entrou na torra: a Maschinenfabrik G. W. Barth de Ludwigsburg, famosa por seu torrador esférico Sirocco premiado em Bruxelas em 1897, falida em 1980 e reconvertida ao cacau, é adquirida em 2007. Em 2018, a Bühler anuncia para a norueguesa Joh. Johannson uma fábrica de 12.000 toneladas por ano construída em torno de seu InfinityRoast, com recuperação de energia em tanques de água estratificados e um consumo de torra anunciado em queda de metade. A parceria com a Ikawa segue em 2023, e em 2025 as encomendas do segmento café e chocolate progridem 31 %.
O que fabrica
Tambores industriais de aquecimento indireto a gás, em circuito aberto ou com recirculação, com queimadores de baixa emissão de óxidos de nitrogênio e ajuste da razão ar/grão; e toda a cadeia a montante e a jusante, inclusive a seleção óptica Sortex do café verde.
Os modelos
RoastMaster 20, 60, 120 e 240 (20 a 240 kg por batelada, 70 a 1.000 kg/h); InfinityRoast 1000, 2000, 3000 (1.500 a 4.000 kg/h), com controle de perfil autocorretivo e monitoramento on-line do monóxido de carbono, cuja página desapareceu do catálogo atual.
O que se ganha
O aquecimento indireto desacopla potência térmica e fluxo de ar, o que a Bühler explora com uma razão ar/grão ajustável. A recirculação vale cerca de 25 % de energia segundo a imprensa profissional, e até 50 % com pré-aquecimento e recuperação segundo a Bühler. O controle autocorretivo e a medição por segundo servem à reprodutibilidade, primeira exigência de um industrial.
O que se perde
Inércia mais forte que a de um tambor aberto, oxidação térmica obrigatória, e um ecossistema calibrado para a indústria: mesmo o RoastMaster 20 se dirige a um industrial que quer uma pequena linha, não a um artesão.