Bendig Maquinaria S.A.

A história

A casa não leva o nome de seu fundador. Ela nasce em 1954 do esforço de Gustavo Haeberle, com um objetivo declarado: desenvolver máquinas industriais para o processamento do café. Em 1974, Rodolfo Bendig Müller assume a direção. Ele prossegue o desenvolvimento das máquinas e abre a exportação. É o nome dele que fica na placa. Entre 1980 e 1982, seus filhos Hugo e Rodolfo se juntam a ele. O negócio se constitui em sociedade anônima em 1986. A torra chega tarde, e é o segundo fato a reter. O Tostamat TT-120 é lançado em 1988, trinta e quatro anos depois da fundação. O grosso do catálogo está em outro lugar, no processamento úmido, aquele que separa a polpa do fruto e lava o grão: despolpadores, separadores, lavadoras, secadores. Somam-se a isso descascadores, que retiram do grão seco o pergaminho, esse envoltório de papel colado nele. Em novembro de 1999, a casa declara setenta e dois funcionários, entre eles um setor de projetos de cinco pessoas com dois engenheiros. Ela exporta então mais de setenta por cento de sua produção, o que explica que publique seu site em inglês antes de publicá-lo em espanhol. Rodolfo Bendig figura ali como chefe de produção. O engenheiro Rodolfo Bendig González preside hoje a companhia e assegura a direção-geral.

O que fabrica

Ela concebe, fabrica e instala por conta própria, em sua própria oficina de mais de dois mil e quinhentos metros quadrados cobertos. Toda a cadeia do café passa por ali, do despolpador ao moedor, ou seja, mais de cem equipamentos diferentes segundo a casa. Quanto à torra, o princípio não é o mesmo de uma linha para outra. Para a linha Tostamat TT, o fabricante escreve que a torra se faz por fluxo de ar. Para os TT-80 e TT-120, ele o diz por extenso: fornecimento do calor por convecção. A convecção é o transporte de calor por um fluido em movimento, aqui o ar aquecido a gás liquefeito de petróleo. Não é, portanto, a chama que toca o tambor, mas o ar que ela aqueceu. Para as linhas TD, TE e TAC, nada disso está escrito. O pequeno ECO funciona de outra forma: resistências elétricas ou um queimador a gás aquecem sua câmara de torra. As peças em contato com o grão são dadas em aço inoxidável, resfriador incluído. Um ciclone separa a película e as fumaças: é uma câmara onde o ar gira e deposita o que transporta. Os TT-80 e TT-120 levam dois. O queimador do TT-5 e o da linha TD são certificados pela Underwriters Laboratories, o organismo americano de ensaios de segurança. O site inglês de 1998 já dava os queimadores Tostamat como UL listed, o que conta porque a casa exporta.

Os modelos

O número do modelo dá a carga em quilos por batelada. Laboratório: o TP-2, dois cilindros de 120 gramas de café verde cada um, montado sobre uma tábua de madeira. O fabricante anuncia também uma versão de três cilindros, que não nomeia. O ECO 500 vai de 120 a 2.000 gramas segundo sua tabela de torra. Balcão e pequena torrefação: a linha TE, da qual um TE-12 aparece num depoimento de cliente. Vêm em seguida o TAC-5 e o Tostamat TT-5, ambos dados de 2 a 5,5 quilos. Produção: o TD-10, de 10 a 15 quilos por batelada, ou seja, 40 a 60 quilos por hora. Seguem-se os TD-30, TD-60 e TD-100. Do lado Tostamat: o TT-20, dado a 120 libras-peso por hora, depois os TT-45, TT-80, TT-120 e TT-180. O TT-120 foi o primeiro modelo lançado no mercado, em 1988. O site inglês de 1998 exibia cinco tamanhos de Tostamat: 5, 15, 30, 80 e 120 quilos por batelada. O TT-15 desapareceu do catálogo desde então. Soma-se a TNT-120, uma instalação para o café torrado com açúcar, em que o açúcar carameliza sobre o grão durante a torra. A casa lista também um torrador de cacau, com um forno e um quebrador para a mesma fava. Ela monta por fim instalações completas de 40 a 400 quilos por hora. Constrói-as em torno de um TD-10, de um TT-20, de um TT-45, de um TT-80 ou de um TT-120.

O que se ganha

Na linha Tostamat, o calor passa pelo ar, não pela chapa. Um tambor de chama direta torra primeiro os grãos que tocam a parede. Aqui o ar quente atravessa toda a massa, portanto a diferença entre o grão da borda e o do centro se reduz. Os tempos anunciados vão nesse sentido. Com carga igual, de 2 a 5,5 quilos, o Tostamat TT-5 pede 10 a 12 minutos. O TAC-5, que o fabricante não dá como torra por fluxo de ar, pede 25 a 30. O resfriador do TT-20 leva a batelada ao frio em quatro minutos, portanto a torra para depressa em vez de prosseguir no monte. O aço inoxidável em contato com o grão impede que uma carepa, essa crosta de óxido que se forma no aço aquecido, se solte na batelada.

O que se perde

O ar tem sua própria inércia. É preciso aquecê-lo antes que ele aqueça o grão, portanto uma correção no queimador chega mais tarde que num tambor de chama direta. O único ponto de medição que o fabricante nomeia é a temperatura dos gases, no TD-10. Em outros lugares ele escreve termômetro ou termorregulador digital, sem dizer o que o instrumento mede. Nenhuma sonda de massa nem nenhum registro de curva é documentado, portanto a repetibilidade depende do operador. O fabricante não publica nem dimensões, nem consumo de gás, nem fluxo de ar, portanto um projeto de oficina não pode ser dimensionado a partir de suas páginas. Por fim, os 5 cavalos do TD-10 em monofásico 110 volts passam de trinta ampères, portanto um circuito dedicado.