Behmor

A história

Joe Behm não veio do café. Depois de dois anos de universidade, trabalhou como pedreiro em edifícios de grande altura. Tornou-se em seguida representante de eletrônica na Marshall Industries, em Irvine, na Califórnia. Essa passagem conta, porque explica a máquina que virá: um aparelho comandado por eletrônica, não por um temporizador. Em 1997, uma viagem à Costa Rica lhe faz provar o café do Café Monteverde, torrado no próprio estabelecimento. Esse sabor se torna sua referência. Ele começa a torrar em casa em junho de 1999, primeiro olhando seu forno elétrico de bancada, depois vendo uma publicidade do assador Ronco Showtime. O mercado doméstico de então se limitava a pequenas máquinas de ar quente, sem programa e sem tratamento das fumaças. Behm mira, portanto, três faltas ao mesmo tempo: a capacidade, a eletrônica, e algo que não encha a cozinha de fumaça. Ele começa no outono de 2001, das maquetes de papelão aos planos definitivos. Não sendo torrefador, diz ter se aconselhado com profissionais do café, Scott Reed, Ted Lingle e Don Holly. O Behmor 1600 sai em 2007. A casa permaneceu em Incline Village, à beira do lago Tahoe, e seu catálogo ainda tem dois torradores.

O que fabrica

O 1600 e seus sucessores são tambores elétricos de balcão, aquecidos por radiação e não pela parede. Os elementos são de quartzo, isto é, tubos de vidro de sílica que ficam rubros e emitem infravermelho. O grão recebe, portanto, o calor à distância, como sob uma grelha, em vez de pegá-lo no contato com uma parede metálica quente. A Behmor só vende esses elementos em par, a câmara conta, portanto, dois. O tambor é de malha de aço, que deixa passar essa radiação e o ar. A outra peça principal é o tratamento das fumaças, que os manuais declaram em processo de patente. O ar de saída passa por um canal aquecido, que a Behmor chama de afterburner, isto é, um queimador secundário que termina de queimar as fumaças antes que cheguem à sala. É o princípio da pós-combustão dos torradores industriais, reduzido aqui a uma peça avulsa vendida por 24,95 dólares. É ele que permite torrar numa cozinha sem coifa de exaustão. O fabricante mede 1607 W sob 120 V para a máquina inteira.

Os modelos

Uma única linhagem, retomada e corrigida ao longo do tempo. O Behmor 1600 sai em 2007, o 1600 Plus em setembro de 2014, o AB em abril ou maio de 2019, o 2000AB em 2020. A sigla AB designa o acabamento todo preto, all black, mas esse modelo traz sobretudo a leitura das temperaturas e o motor rápido. A menção Plus designa o painel de comandos manuais, surgido em 2014 e tornado padrão depois. Todas essas máquinas anunciam 454 g de café verde por batelada, ou seja, uma libra-peso, com teclas para um quarto, meia e uma libra-peso. O 2020SR Plus é a mesma máquina em 220-240 V para exportação. Suas teclas de peso são, no entanto, graduadas em gramas, 100, 200 e 400, embora seu manual mantenha 454 g como teto. A Behmor vende dois kits que levam um 1600, um 1600 Plus ou um AB ao último nível eletrônico, por 129 e 94,50 dólares. À parte, o Behmor Jake sobe a 1 kg e desce a 100 g. Sua construção se afasta da do 1600 em vários pontos documentados. O tambor perfurado pesa 1,4 kg e a câmara 5,9 kg, portanto essa máquina trabalha com massa térmica. O ar da câmara é reciclado e regulável. Dois termopares leem a massa de grãos e a câmara. Uma porta USB permite comandá-lo pelo Artisan, o software livre de perfis de torra. Ele exige 2000 W e uma tomada de 20 A. Um visor e um provador completam o conjunto, este sendo a colher que serve para retirar alguns grãos durante a torra para olhá-los.

O que se ganha

O aquecimento por radiação não depende da massa térmica de uma parede. Uma batelada de um quarto de libra-peso, 113 g, recebe, portanto, o mesmo aquecimento que uma libra-peso. Um tambor de produção, por sua vez, queima antes o grão contra sua parede quando a carga é pequena demais. A potência dos elementos se regula por quartos, de 0 a 100 %, e o tambor passa de 16 a 32 rpm durante a torra. Um elemento elétrico responde em poucos segundos, onde um queimador precisa antes aquecer o aço. O manual anuncia 454 g levados ao segundo crack sem fumaça visível. O segundo crack é a segunda série de estalos, a que marca a entrada nas torras escuras, e é o momento em que a fumaça se torna abundante. Passar esse ponto sem coifa de exaustão é o que o queimador secundário compra.

O que se perde

A linhagem 1600 nunca lê a temperatura do grão. O visor dá o ar de exaustão, tecla A, e a parede da câmara, tecla B. A própria Behmor escreve que não se deve comandar uma torra por esses valores. As sondas têm uma tolerância de 1 a 3 %, o bastante para mascarar uma deriva que se gostaria de corrigir. A potência de uma resistência segue o quadrado da tensão da rede. O fabricante mede 1607 W a 120 V e 1345 W a 110 V. Oito por cento de tensão a menos custam 16,4 % de potência, portanto uma torra que se arrasta nas horas de pico. O manual descarta os graus Viena, francês e italiano: a máquina não é feita para essas torras escuras. Além do Full City+, grau situado logo no limiar do segundo crack, ele pede para descer a 336 g em 120 V e a 200 g em 220 V. A garantia cai a seis meses no tambor e na bandeja de películas, contra doze no resto. Essas duas peças recebem a película prateada que o grão perde ao torrar, e são as que a Behmor vende à parte.