Cabo Verde

A história

O arquipélago de Cabo Verde era desabitado quando os portugueses começam a povoá-lo, por Santiago, em 1462, e o cafeeiro chega ali bem mais tarde, por várias ilhas ao mesmo tempo. O testemunho mais antigo levantado pelo historiador A. d. C. Souza é o do botânico Fusée-Aublet, que descreve em Santiago, em 1º de março de 1754, cafeeiros de cerca de cinco pés plantados ao abrigo de grandes árvores e carregados de frutos. O cultivo só pega, porém, a partir dos anos 1790: uma memória da época relata que três ou quatro moradores de Santiago começaram a cultivar café nos regadios, isto é, nas terras irrigadas, e que em São Nicolau um português estabelecido na ilha semeou algumas sementes vindas das Antilhas, das quais nasceram cinco pés. Em janeiro de 1803, o intendente António Pusich já estima em 3.000 pés os cafeeiros de São Nicolau e coloca o café à frente das produções da colônia, por 14:000$000 réis, diante do milho e da vinha. Fogo não aparece em nenhum desses documentos [3].

Lisboa recomenda o cultivo do café em Cabo Verde em 1803, e uma Junta de Agricultura é criada em 1812 por ordem real para desenvolvê-lo, com “sociedades agronômicas” nas ilhas. Souza assinala, porém, um silêncio: de 1803 a 1826, a correspondência dos governadores não fala da produção de café, embora seja tido como a primeira riqueza do arquipélago. Ele reaparece em 1826 numa petição de 22 negociantes de Lisboa, que explicam a “improdutividade” das ilhas pela tributação: a arroba de café de Cabo Verde, uma medida de cerca de 15 quilos, custa perto de 1$800 réis em Lisboa, enquanto a do Brasil mal passa de 600 réis, porque os produtos das possessões africanas pagam 30 % de direitos, reduzidos a 10 % só em 1829. Souza conclui que o cultivo foi freado pela preferência da metrópole pelo café brasileiro, pelas longas secas e pelos morgadios, esses grandes domínios concentrados em poucas mãos e deixados sem exploração [3].

No século XIX, o café continua sendo uma cultura de várias ilhas. As instruções náuticas de Kerhallet e Le Gras, traduzidas pelo serviço hidrográfico americano em 1873, o incluem entre as principais exportações dos dois grupos de ilhas e atribuem a Santo Antão, a ilha de solo mais produtivo, cerca de mil quintais de um café excelente, dos quais metade é exportada; sua descrição de Fogo não diz nada a respeito. Em 1920, o manual do Foreign Office britânico sobre o arquipélago faz do café a primeira exportação de Cabo Verde, pago em Lisboa mais caro que todos os outros cafés da África Ocidental, e o diz cultivado sobretudo em Santo Antão, em Fogo e em Santiago. Acrescenta dois traços de estrutura: o regime dos pequenos produtores impede colher o suficiente para o mercado estrangeiro, e onde quer que seja cultivado, o café permanece sob o controle do proprietário, que o faz trabalhar por sua conta, enquanto a purgueira, um arbusto cujas sementes dão um óleo para sabão e para lubrificação, é cultivada em meação contra a metade da colheita. Café e purgueira respondem juntos por cerca de três quartos das exportações [5][4].

Ukers dá a medida dessa época. Em sua tabela das exportações dos países produtores, as ilhas de Cabo Verde expedem 1.442.910 libras de café em 1916, ou seja, cerca de 654 toneladas, para uma média de cinco anos de 1.100.095 libras, cerca de 499 toneladas; em seu texto, ele as inclui entre os maiores produtores africanos, logo depois da antiga África Oriental Alemã e à frente de Madagascar, da Eritreia ou de São Tomé. É três vezes e meia o nível mais alto que a FAOSTAT registrará depois de 1961. Um despacho da agência Lusa de 2019 retoma uma ordem de grandeza próxima para a ilha do Fogo sozinha, 500 toneladas em 1900 caídas para uma centena de toneladas por ano um século depois, e menos ainda por causa de uma seca prolongada, sem citar fonte. O mesmo despacho dá cerca de duzentos anos à plantação atual, na encosta do vulcão, e relata que em 1934 o café do Fogo foi julgado o melhor do império português [2][8].

A série FAOSTAT começa em 1961 com 52 toneladas e culmina em 185 toneladas em 1971, com variações de um ano para outro que só uma produção muito pequena torna possíveis, como as 8 toneladas de 1973 entre 76 e 71 toneladas. Declina em seguida por patamares redondos, 50 ou 100 toneladas nos anos 1980, até 10 toneladas em 1991. Depois se interrompe: a FAOSTAT inscreve um zero estimado para 1992 e nenhum valor de 1993 a 2010. Retoma em 2011 com 62 toneladas, oscila entre 40 e 88 toneladas até 2022 e cai para 17,17 toneladas em 2023 e depois para 14 toneladas em 2024, sendo todos esses valores recentes números oficiais. A referência estatística atual do atlas, que faz a série começar em 1961, não assinala esse buraco de dezoito anos [1].

Hoje

As fontes recentes só falam da ilha do Fogo e, mais precisamente, do concelho de Mosteiros, na encosta nordeste do vulcão cujo pico atinge quase 2.900 metros. Segundo o administrador da empresa Fogo Coffee Spirit, citado pela Lusa em 2019, dezenas de pequenos agricultores cultivam ali o cafeeiro entre 350 e 1.300 metros, em sequeiro, isto é, sem irrigação, e sem adubo químico. A Barista Magazine situa o cultivo mais acima, entre 3.000 e 5.000 pés, ou seja, cerca de 900 a 1.500 metros, e descreve velhos cafeeiros misturados a mamoeiros e bananeiras, muitas vezes plantados como a vinha numa cova aberta no lapilli, essas escórias vulcânicas negras sobre as quais a umidade da noite se condensa e depois escorre rumo à planta [8][10].

O café não é uma cultura de Chã das Caldeiras, a planície de altitude encerrada na caldeira, isto é, a grande cratera desabada ao pé do pico. O estudo dos danos da erupção de 2014-2015 inventaria ali hortaliças, árvores frutíferas e vinhas, sendo a vinha a cultura de maior valor, sem uma palavra sobre o café; as lavas sepultaram ali cerca de um quarto das terras cultiváveis. A ligação com Chã é comercial: segundo a Wikipédia, a associação agrícola da aldeia torra e vende, com o nome de Café das Caldeiras, um café cultivado na encosta norte [11][13].

A Barista Magazine escreve que esse café é ainda inteiramente da espécie Coffea arabica; nenhuma fonte encontrada nomeia as variedades cultivadas nem as analisou. A Fogo Coffee Spirit, fundada em 2011, compra o café dos produtores ainda em cereja para reunir volumes e o processa de duas maneiras: pela via seca, o método tradicional, em que a cereja seca inteira, e pela via úmida, que retira a polpa antes da secagem, numa instalação do grupo na montanha; sua usina de Mosteiros seleciona e embala. A colheita acontece de fevereiro a abril, segundo a câmara municipal de Mosteiros. A empresa previa também desenvolver uma infusão de polpa seca, o chá de casca de café, até então rudimentar na ilha [10][8][6].

A exportação era feita, e ainda é em parte, produtor por produtor e por intermédio dos emigrantes cabo-verdianos, explica a Fogo Coffee Spirit, detida a 51 % pelo negociante neerlandês Trabocca e a 49 % pela empresa cabo-verdiana Capital Consulting, e associada à Associação dos Produtores do Café dos Mosteiros, chamada Pro Café. Em 2015, a agência Inforpress anuncia uma primeira venda de 6.960 quilos à Starbucks, sob certificado fitossanitário do Ministério do Desenvolvimento Rural no Fogo, depois de vendas ao Japão, à Rússia, aos Países Baixos, à Alemanha e à Itália, e quantifica a produção atual em 30 toneladas por ano em média, com a meta de 300 toneladas em dez anos. Em 2019, a Lusa relata que a usina processou 11 toneladas em 2018 e pouco mais de uma tonelada na colheita de março de 2019, após três anos de chuvas fracas; quando a colheita cai, os produtores preferem estocar seu café à espera de um preço melhor. Cabo Verde não é membro da Organização Internacional do Café: figura entre os governos convidados como observadores na sessão que negociou o acordo de 2022 [8][9][12].

No local, a câmara municipal de Mosteiros quis dar ao café uma festa. Criou em 2014 o Festival do Café do Fogo, realizado todos os anos em Igreja, sede do concelho, nas últimas semanas da colheita, para que os cafeicultores possam ir até lá e os convidados assistam à colheita. Seus dois momentos fortes são o café da manhã e o café da tarde, refeições em que o café acompanha a batanquinha, uma preparação de batata-doce e farinha de milho, o cuscuz de milho, o queijo e a banana. No mesmo ano, o concelho apresenta um Museu do Café do Fogo, instalado na antiga delegacia de saúde, e seu presidente pede ao Ministério da Agricultura e do Desenvolvimento Rural que o ajude a ampliar as plantações, em quantidade e em qualidade [6][7].

Pontos de referência

Espécie citada

Coffea arabica, variedades não documentadas [10]

Zona de cultivo

concelho de Mosteiros, encosta nordeste do vulcão do Fogo [8]

Altitude de cultivo

350 a 1.300 m segundo o principal comprador [8]

Colheita

fevereiro a abril em Mosteiros [6]

Produção FAOSTAT 2024

14 t, número oficial; área imputada [1]

Máximo da série FAOSTAT

185 t em 1971; nenhum valor de 1993 a 2010 [1]

Exportações em 1916

1.442.910 libras, cerca de 654 t [2]

Organização Internacional do Café

não membro, convidado como observador [12]

Zonas de sombra

O número oficial da produção esconde uma área e uma produtividade que não o são. Desde 2011, a FAOSTAT qualifica todo ano a produção como número oficial, mas a área colhida é imputada, exceto em 2012 e 2013, quando é estimada, e a produtividade é estimada em toda parte: sobe quase regularmente de 204,3 quilos por hectare em 2014 a 231,8 em 2024, uma curva de modelo mais do que uma medição. A área se deduz dela, 14 toneladas divididas por 231,8 quilos dando os 60 hectares de 2024, e não ensina, portanto, nada. Antes de 1992, a série mistura números oficiais, valores retomados de um organismo externo (1966 a 1968, 1974 e 1975) e estimativas (1982 a 1984), com áreas fixadas em 200 hectares de 1978 a 1984 e depois em 180 hectares até 1991. De 1993 a 2010, os anos levam o status M, que a tabela de status da FAOSTAT define como “valor ausente; o dado não pode existir”, como se o cultivo tivesse cessado; ora, a Lusa fala de uma centena de toneladas por ano por volta de 2000. Ninguém explica se esse buraco traduz uma colheita nula ou um país que não declarava mais nada [1][8].

As tonelagens não se cruzam. Para 2018 e 2019, a FAOSTAT dá 46 e depois 40 toneladas oficiais, enquanto a usina da Fogo Coffee Spirit processa 11 toneladas e depois pouco mais de uma; em 2015, a Inforpress fala de 30 toneladas de produção média enquanto a FAOSTAT contabiliza de 52 a 62 de 2011 a 2015. As duas medições talvez não se refiram à mesma coisa, uma empresa contra o país inteiro, café verde contra cereja ou pergaminho, isto é, o envoltório que cerca o grão, mas nenhuma fonte precisa a unidade. Ignora-se também se o número nacional abrange outras ilhas além do Fogo, embora Santiago, São Nicolau e Santo Antão fossem ilhas de café no século XIX e o manual de 1920 ainda cite Santo Antão e Santiago ao lado do Fogo. A queda de 47 para 14 toneladas entre 2022 e 2024, ou seja, 70 %, não é explicada por nenhuma fonte encontrada; a seca seria uma causa possível, não demonstrada. Por fim, nenhuma publicação do Instituto Nacional de Estatística nem do Ministério da Agricultura quantifica o café no que pôde ser consultado: a apresentação do recenseamento agrícola de 2015 não fala dele, e o site do instituto não se exibe sem navegador [1][8][9][4][5][14].

Vários relatos se repetem sem peça primária. O “melhor café do império português”, as medalhas de ouro da Exposição Colonial do Porto em 1934 e de Lisboa em 1949, a apresentação numa exposição universal de Paris vêm de despachos de imprensa que não citam nenhum documento. A antiguidade varia conforme quem fala, duzentos anos para a Lusa, ao menos trezentos para a Barista Magazine, ao passo que os arquivos lidos por Souza situam os primeiros cafeeiros em Santiago em 1754 e as fontes lidas aqui não citam o café do Fogo antes do manual britânico de 1920. Esse mesmo manual julga o café de Cabo Verde tão rico em cafeína que muitos consumidores o diluem com três ou quatro vezes seu peso de um café mais suave; nenhuma medição vem apoiá-lo. Por fim, a ideia de que esse café seria sobretudo bebido no local e vendido aos visitantes não é estabelecida por nenhuma fonte: a Barista Magazine escreve que ele é na maioria das vezes exportado para ser torrado em outro lugar, a ponto de ser difícil de encontrar na ilha, e ninguém mediu a parcela consumida no arquipélago [9][8][10][3][4].

Não tratado: As variedades de arábica cultivadas no Fogo: nenhum estudo, nenhuma ficha da World Coffee Research nem nenhum artigo encontrado as nomeia. Os números da administração cabo-verdiana: não encontrei nem série do Instituto Nacional de Estatística nem relatório do Ministério da Agricultura que quantifique o café; o site do INE é uma aplicação que não se exibe sem navegador e não a percorri num navegador. As exportações recentes em alfândega (UN Comtrade): não consultadas. A parcela do café consumida no arquipélago: nenhuma medição encontrada. O café atual de Santo Antão, Santiago e São Nicolau, ilhas de café no século XIX: nenhuma fonte recente encontrada, o que não prova que tenha desaparecido. A história do café no Fogo entre 1873 e 1920, e o período de 1975 a 2010: nenhuma fonte lida.

1. FAOSTAT, Production: Crops and livestock products, Coffee, green (code 656), Cabo Verde: produção, área colhida, rendimento e status de cada valor, Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), 2025, https://bulks-faostat.fao.org/production/Production_Crops_Livestock_E_ nível sólido
   Arquivo em bloco publicado em 23 de dezembro de 2025, lido na cópia já extraída no disco. Produção: A de 1961 a 1965, X (organismo externo, “Unofficial figure”) em 1966-1968 e 1974-1975, A de 1969 a 1973 e de 1976 a 1981, E de 1982 a 1984 (50 t), A de 1985 a 1991, 0 t (E) em 1992, M de 1993 a 2010, A de 2011 a 2024. Valores: 52 t em 1961, 185 t em 1971, 8 t em 1973, 168 t em 1976, 10 t em 1991, 62 t em 2011, 88 t em 2012, 46 t em 2018, 40 t em 2019, 47 t em 2022, 17,17 t em 2023, 14 t em 2024. Área: E de 1961 a 1987, A de 1988 a 1991 (180 ha), M de 1993 a 2010, I em 2011 e de 2014 a 2024 (60 ha em 2024), E em 2012-2013. Rendimento E em todo o período recente, de 204,3 kg/ha (2014) a 231,8 kg/ha (2024).
2. All About Coffee, capítulo XX (“Other African countries”, p. 229 segundo o índice) e capítulo XXII, tabela das exportações dos países produtores, William H. Ukers, 1922, https://www.gutenberg.org/ebooks/28500 nível sólido
   Cape Verde Islands: 1.442.910 libras exportadas em 1916, média quinquenal 1.100.095 libras; no texto, incluídas entre os maiores produtores africanos entre a antiga África Oriental Alemã (2.334.450 libras em 1913) e Madagascar (707.676 libras em 1918). Conversões em toneladas calculadas (0,45359237 kg a libra): 654 t e 499 t.
3. Cabo Verde e o silêncio em torno da cultura cafeeira durante as primeiras décadas do séc. XIX, Revista Escripturas, v. 5, n. 1, p. 95-119, A. d. C. Souza, Universidade de Pernambuco (revista), 2021, https://f842d77c-20b7-44fb-8ac7-c51e47c616a3.filesusr.com/ugd/2b5a58_6 nível sólido
   Artigo de história baseado no Arquivo Histórico Ultramarino. Povoamento por Santiago em 1462; cafeeiros vistos em Santiago por Fusée-Aublet em 1º de março de 1754 (Aublet 1755, p. 52); desenvolvimento a partir de 1790; Santiago, cultivo nos regadios; São Nicolau, cinco pés nascidos de sementes das West Indies, 3.000 pés estimados por Pusich em 8 de janeiro de 1803; café estimado em 14:000$000 réis, milho e vinha 7:200$000 cada; recomendação de 1803; Junta de Agricultura de 1812 e sociedades agronômicas; silêncio dos governadores até 1826; petição de 22 negociantes de Lisboa (1826): arroba de Cabo Verde a quase 1$800 réis contra pouco mais de 600 réis para o Brasil; direito de 30 % sobre os produtos da África, reduzido a 10 % em 14 de dezembro de 1829; conclusão: preferência pelo Brasil, secas, morgadios. O Fogo não é citado como ilha de café.
4. Cape Verde Islands, Handbooks prepared under the direction of the Historical Section of the Foreign Office, n° 117, Great Britain, Foreign Office, Historical Section, H.M. Stationery Office, 1920, https://archive.org/details/capeverdeislands00grearich nível sólido
   P. 21-22: o café é a primeira exportação, pago em Lisboa mais caro que os outros cafés da África Ocidental, tão rico em cafeína que muitos o diluem com três ou quatro vezes seu peso de um café mais suave; o regime dos pequenos produtores impede produzir o suficiente para o exterior; cultivado sobretudo em Santo Antão, Fogo e Santiago. P. 26-27: grandes propriedades de café, purgueira e cana em Santiago, Santo Antão e São Nicolau; purgueira em meação (metade da colheita mais um décimo); em toda parte o café permanece sob o controle do proprietário. P. 32: café e sementes de purgueira respondem por cerca de três quartos das exportações.
5. The Cape Verde Islands, translated from the French of Capts. Philippe de Kerhallet and A. Le Gras, Charles Philippe de Kerhallet e A. Le Gras, United States Hydrographic Office, 1873, https://archive.org/details/capeverdeislands00kerh nível médio
   Instruções náuticas, com algumas observações econômicas. P. 10: café entre as principais exportações das ilhas de Barlavento e de Sotavento. P. 15-16: Santo Antão, solo mais produtivo do grupo, cerca de 1.000 quintais de excelente café, dos quais 50 % exportados. Descrição do Fogo sem menção ao café. A unidade do quintal não é precisada.
6. Nota informativa NI_06/CMM/GP/ACI/2018 : 5ª edição do Festival do Café do Fogo, Câmara Municipal dos Mosteiros, 2018, https://www.cmmost.cv/uploads/files/2019/01/cmm-ni-n-06-marco-de-2018. nível sólido
   Festival criado pela câmara municipal e institucionalizado em 2014, realizado em Igreja na época da colheita, que em Mosteiros vai de fevereiro a abril, nas últimas semanas da safra; visitas aos cafezais nas partes altas do concelho; café da manhã e café da tarde com batanquinha (batata-doce e farinha de milho), camoca, cuscuz, queijo, batata, pão, banana.
7. Noba de Musteru, informativo da CMM, n° 5 : 1º Festival do Café do Fogo, Câmara Municipal dos Mosteiros, 2014, https://www.cmmost.cv/uploads/files/2018/01/boletim-informativo-abril- nível sólido
   Primeiro festival em Igreja, abril de 2014; apresentação do Museu do Café do Fogo, instalado na antiga delegacia de saúde; o presidente da câmara pede ao Ministério da Agricultura e do Desenvolvimento Rural que amplie os cafezais em quantidade e em qualidade; ConCafé, Confraria do Café do Fogo.
8. Café do vulcão cabo-verdiano do Fogo chega ao gigante Starbucks, Agência Lusa, publicado pela 24noticias (SAPO), 2019, https://24noticias.sapo.pt/atualidade/artigos/cafe-do-vulcao-cabo-verd nível médio
   Despacho de 8 de dezembro de 2019. Fogo Coffee Spirit, parceria de 2011 entre Trabocca (51 %) e Capital Consulting (49 %); plantação de cerca de 200 anos num vulcão de quase 2.900 m; 1934, melhor café do império segundo o despacho; 500 t em 1900, cerca de 100 t por ano um século depois, menos em seguida por causa da seca; dezenas de pequenos agricultores em Mosteiros, de 350 a 1.300 m; cultura de sequeiro sem adubo químico; compra em cereja; vias seca e úmida; 11 t processadas em 2018, 11 % desse volume em março de 2019; chuvas fracas há três anos; exportação feita em parte por cada produtor e pelos emigrantes; estocagem pelos produtores quando a colheita cai; projeto de chá de casca de café; três remessas à Starbucks desde a safra 2015, em sacas de 30 quilos.
9. Cape Verde company sells coffee to Starbucks, Macau Daily Times, retomando a Macauhub e a agência Inforpress, 2015, https://macaudailytimes.com.mo/cape-verde-company-sells-coffee-to-star nível médio
   6.960 kg vendidos à Starbucks; vendas anteriores ao Japão, à Rússia, aos Países Baixos, à Alemanha e à Itália; certificado fitossanitário do Ministério do Desenvolvimento Rural no Fogo; parceria com a Pro Café; produção atual de 30 t em média anual, meta de 300 t em dez anos; cultivo em Mosteiros, sobretudo no Morgadio de Monte Queimado; medalhas de ouro de 1934 (Porto) e 1949 (Lisboa); apresentação em Paris no início do século XX. Data de publicação lida na página: 2015, duas datas de metadados (6 de julho e 27 de agosto).
10. Ilha do Fogo Is a Volcanic Paradise of Coffee & Wine, Tanya Nanetti, Barista Magazine Online, 2022, https://www.baristamagazine.com/ilha-do-fogo-is-a-volcanic-paradise-of nível médio
    Artigo de 24 de março de 2022. Café inteiramente arábica; ao menos 300 anos de presença; cultivo ao norte da ilha entre 3.000 e 5.000 pés sobre o lapilli, plantado como a vinha, a umidade noturna condensada gotejando rumo à planta; velhos cafeeiros entre mamoeiros e bananeiras; produtores organizados em cooperativas; a Fogo Coffee Spirit compra de mais de 100 produtores; o café é na maioria das vezes exportado para ser torrado em outro lugar, daí a dificuldade de encontrá-lo na ilha.
11. Damage from lava flows: insights from the 2014-2015 eruption of Fogo, Cape Verde, Journal of Applied Volcanology, 6, S. F. Jenkins, S. J. Day, B. V. E. Faria, J. F. B. D. Fonseca, 2017, https://doi.org/10.1186/s13617-017-0057-6 nível sólido
    Chã das Caldeiras: hortaliças, árvores frutíferas e vinhas cultivadas em poços de tefra, vinho e geleias da cooperativa; a vinha é a cultura de maior valor; 75 % das construções e 25 % das terras cultiváveis sepultadas (2,08 km² de 8,5 km²); nenhuma ocorrência da palavra coffee no artigo.
12. Procedures for membership of the International Coffee Agreement 2022, ED 2409/22 Rev. 3, anexo III, Organização Internacional do Café, 2025, https://www.ico.org/documents/cy2024-25/ed-2409-r3e-membership-ica-202 nível sólido
    Documento de 16 de julho de 2025: Cape Verde não figura entre as partes contratantes do acordo de 2007; consta da lista dos governos convidados como observadores na 133ª sessão do Conselho, que negociou o acordo de 2022.
13. Chã das Caldeiras, Wikipédia em inglês, 2026, https://en.wikipedia.org/wiki/Ch%C3%A3_das_Caldeiras nível fraco
    Sem nota: a associação da aldeia torra e mói um café do Fogo vendido sob o rótulo Café das Caldeiras, cultivado na encosta norte. Usada apenas para essa ligação comercial.
14. V Recenseamento Geral da Agricultura (RGA 2015), apresentação dos resultados, Governo de Cabo Verde, Instituto Nacional de Estatística, 2015, https://governo.cv/documentos/v-recenseamento-geral-da-agricultura nível sólido
    Apresentação de 27 páginas (rubricas: agregados familiares, estrutura agrária, pecuária) que não contém nenhuma ocorrência de café. Estabelece apenas que este documento não quantifica o café.