18Guatemala
3 500 000 sacs (ICO 2009)Fiche pays approfondie : production, variétés, classification, histoire, situation actuelle et points encore incertains. Région : Amérique centrale.
Le Guatemala est le pays des cafés d'altitude par excellence. Introduit par les Jésuites, développé par les immigrés allemands, le café y est devenu un secteur stratégique, et le pays figure parmi les premiers exportateurs mondiaux d'Arabica. On y recense une multitude de familles de producteurs et une mosaïque de micro-terroirs.
La quasi-totalité des plantations pousse sous ombrage, et la voie humide domine. Le vrai travail, ces dernières années, a été de cartographier les terroirs : les huit régions guatémaltèques sont aujourd'hui des appellations d'origine, toutes classées en Strictly Hard Bean.
- Espèce botanique
- Arabica
- Nature du sol
- Volcanique
- Altitude
- 700 à 2 000 m
- Ombrage
- Arbres fruitiers et forestiers
- Récolte
- Manuelle et sélective
- Traitement
- Voie humide ; séchage naturel au soleil
- Triage
- Mécanique, électronique et manuel
- Période de récolte
- Août à avril
- Conditionnement
- Sac de 69 kg
Région de production
La mention de l'une des 8 régions est de plus en plus courante pour valoriser la diversité des cafés.
Qualité : défauts / granulométrie
| Préparation | Critères |
| Européenne (EP) | 100 % > crible 15 (tol. 5 % crible 14) ; 8 défauts max/300 g ; aucun majeur |
| Américaine (USP) | 100 % > crible 13 ; 23 défauts max/300 g |
Altitude (liée à la densité du grain)
| Description | Altitude |
| Good Washed (GW) | 700 m |
| Extra Good Washed (EG) | 700 – 850 m |
| Extra Prime Washed (EP) | 900 – 1 100 m |
| Semi Hard Bean (SH) | 1 100 – 1 200 m |
| Hard Bean (HB) | 1 200 – 1 400 m |
| Fancy Hard Bean (FHB) | 1 500 – 1 600 m |
| Strictly Hard Bean (SHB) | 1 600 – 1 800 m |
Plus l'altitude est élevée, meilleure est la qualité (vivacité et persistance). Le SHB est de loin la meilleure qualité du pays.
L'histoire
Ukers situe l'introduction du café au Guatemala vers 1750-1760. La fiche l'attribue aux Jésuites, puis son développement aux immigrés allemands, ce que confirment les chiffres du commerce : en 1900 l'Allemagne achetait 44 416 064 livres de café guatémaltèque, et 53 232 910 en 1913. En 1920, après la guerre, elle n'en achète plus que 452 206. Aucune autre origine du tableau d'Ukers ne subit un retournement aussi brutal.
Ukers, All About Coffee (1922), ch. II, p. 5-10 ; Ukers 1922, ch. XIX, p. 190-206, p. 196 ; Fiches Pays, Marco De Sousa Rosa, 2026La guerre civile de la seconde moitié du XXe siècle a marqué le pays et sa filière.
L'événement caféier le plus récent est pourtant phytosanitaire, c'est-à-dire qu'il vient d'une maladie du caféier. C'est le Big Rust de 2008-2013, l'épisode de rouille qui a balayé la région.
Le bilan régional est lourd. L'Amérique centrale prise dans son ensemble y perd 16 % de sa production sur les campagnes 2012 et 2013. PROMECAFÉ, l'organisme régional de recherche caféière, compte en plus 373 585 travailleurs déplacés.
C'est cette crise qui a lancé la recherche de matériel neuf. Le Guatemala est ensuite l'un des trois pays d'essais pré-commerciaux d'hybrides F1.LC ch. 16 ; PROMECAFÉ, cité dans LC ch. 16
LC ch. 16 ; PROMECAFÉ, cité dans LC ch. 16Aujourd'hui
Le volume de tête de fiche, 3 500 000 sacs, est celui de la fiche (ICO 2009).
Les variétés déclarées sont le Caturra (30 %), le Catuai (30 %), le Bourbon (20 %) et le Typica (5 %). S'y ajoutent le Maragogype et le Pacamara, sans part chiffrée.
Le verger s'étale entre 700 et 2 000 mètres. Cet écart de treize cents mètres compte, puisque le barème guatémaltèque classe justement les lots par altitude, du Good Washed au Strictly Hard Bean.
La quasi-totalité des plantations pousse sous ombrage. La récolte est manuelle et sélective, le traitement en voie humide, le séchage naturel au soleil.Fiches Pays, Marco De Sousa Rosa, 2026
Fiches Pays, Marco De Sousa Rosa, 2026L'association nationale, l'ANACAFÉ, a diffusé en 2014 la variété Anacafé 14. Elle sort donc au lendemain du Big Rust.
C'est un Catimor recroisé avec du Pacamara, à port nain et gros grains.
Le travail structurant de ces dernières années a été tout autre : la cartographie des terroirs. Les huit régions guatémaltèques sont aujourd'hui des appellations d'origine, toutes classées Strictly Hard Bean.
Nommer la région change la façon de vendre. Un lot se négocie alors sur son terroir, et plus seulement sur son grade.World Coffee Research, Coffee Varieties Catalog 2025, fiche Anacafé 14 ; Fiches Pays, Marco De Sousa Rosa, 2026
World Coffee Research, Coffee Varieties Catalog 2025, fiche Anacafé 14 ; Fiches Pays, Marco De Sousa Rosa, 2026Zones d'ombre
- L'attribution de l'introduction aux Jésuites vient de la fiche ; Ukers donne une fourchette de dates sans acteur nommé.
- Aucun volume de production guatémaltèque postérieur à 2009 n'a pu être sourcé.
- La perte de production propre au Guatemala pendant le Big Rust n'est pas isolée dans les sources : seuls le chiffre régional et ceux du Salvador, du Mexique et du Pérou le sont.
- L'effet de la guerre civile sur la caféiculture guatémaltèque n'est chiffré par aucune source consultée.