13Malawi
17 000 sacsFiche pays approfondie : production, variétés, classification, histoire, situation actuelle et points encore incertains. Région : Afrique australe.
Le Malawi est un petit producteur, souvent éclipsé par le thé, qui occupe une place bien plus grande dans son économie. Enclavé, traversé par le Rift et bordé par un immense lac, le pays doit composer avec une contrainte de taille : l'acheminement du café vers les ports d'export.
La production vient surtout de grandes exploitations, les petits producteurs se regroupant en coopératives dans les hautes terres du Nord. Après une décennie où beaucoup ont arraché leurs plants, la tendance repart doucement, en partie grâce à la reconversion d'anciens champs de tabac.
- Espèce botanique
- Arabica
- Altitude
- 1 600 à 2 000 m (en terrasses)
- Ombrage
- Permanent et naturel (faidherbia albida, gliricidia, tephrosia)
- Récolte
- Manuelle (à l'aube, avant le lever du soleil)
- Traitement
- Voie humide ; séchage naturel sur tables
- Préparation
- Triage et calibrage
- Période de récolte
- Mai à octobre
- Conditionnement
- Sac de 60 kg
Il n'existe pas de norme officielle, mais la Coffee Association of Malawi a fixé des règles de classement par grade.
| Grade | Crible / description |
| E (« Éléphant ») | Crible 19/20 (triage manuel de l'AAA) |
| AAA | Crible 19 (très peu de volume) |
| AA | Crible 18 (grade 1 si mélangé avec du AA) |
| AB | Crible 16 (grade 2 si mélangé avec du AA) |
| PB | Crible 12 (équivalent grade 2) |
| TT2 | Crible 14 (chutes de tri AAA/AA/AB, sans fèves noires) |
| TT3 | Crible 10 (chutes de tri PB, sans fèves noires) |
Humidité à la livraison : 8 à 12,5 %. Maximum 86 défauts par échantillon de 300 g (soit ~29 pour 100 g). Aucune fève noire tolérée (législation ICO ochratoxine).
L'histoire
Ukers date de 1878 le début de la propagation du café par les Anglais en Afrique centrale britannique, c'est-à-dire au Nyasaland, l'actuel Malawi. En 1918, le territoire exporte 122 796 livres, et un rapport britannique de 1919 lui compte 1 300 acres plantés : une caféiculture ancienne mais restée minuscule.
Ukers, All About Coffee (1922), ch. II, p. 5-10 ; Ukers 1922, ch. XX, p. 216-244, p. 243 ; Ukers 1922, ch. XXII, p. 289-291 (exportations des pays producteurs), p. 291Le Malawi a donné son nom à une variété diffusée ailleurs : le Nyasaland, du nom colonial du pays. C'est un Typica, et il a trouvé son public chez les petits producteurs ougandais plutôt que chez lui.
Le pays est aussi le point de passage d'une lignée Gesha de 1956. Elle est distincte de la Geisha 1931, celle qui a été diffusée depuis le Costa Rica. La confusion entre les deux est facile puisqu'elles portent presque le même nom.
La documentation de la lignée 1956 reste mince, y compris dans le catalogue des variétés. On sait qu'elle est passée par le Malawi, guère plus.World Coffee Research, Coffee Varieties Catalog 2025, fiches Nyasaland et Gesha (lignée 1956, Malawi)
World Coffee Research, Coffee Varieties Catalog 2025, fiches Nyasaland et Gesha (lignée 1956, Malawi)Aujourd'hui
Le volume de tête de fiche, 17 000 sacs, est celui de la fiche : c'est la plus petite production des trente-deux origines présentées ici.
Le café pousse entre 1 600 et 2 000 mètres, en terrasses, c'est-à-dire sur des replats taillés dans la pente. L'éventail de variétés est inhabituel pour un si petit volume : Agaro, Geisha, Blue Mountain, Catimor, Malawi Bronze, SL28, Caturra, Catuai. Le verger est plus divers que le volume ne le laisserait attendre.
La récolte se fait à la main à l'aube, avant le lever du soleil. La raison de cet horaire n'est pas donnée par la fiche.
Le traitement est la voie humide, avec séchage naturel sur tables.Fiches Pays, Marco De Sousa Rosa, 2026
Fiches Pays, Marco De Sousa Rosa, 2026Deux contraintes structurent la filière : le thé, qui occupe une place bien plus grande dans l'économie, et l'enclavement, qui rend l'acheminement vers les ports d'export difficile. Après une décennie d'arrachage, la tendance repart doucement, en partie par reconversion d'anciens champs de tabac ; la production vient surtout de grandes exploitations, les petits producteurs se regroupant en coopératives dans les hautes terres du Nord.
Fiches Pays, Marco De Sousa Rosa, 2026Zones d'ombre
- Le « SL29 » cité par la fiche n'apparaît dans aucun catalogue de variétés consulté ; SL28, SL34 et SL4 y figurent.
- Aucun volume de production récent n'a pu être sourcé pour le Malawi.
- La décennie d'arrachage évoquée par la fiche n'est ni datée ni chiffrée par les sources disponibles.
- La lignée Gesha 1956 passée par le Malawi est mal documentée, y compris dans le catalogue des variétés.