W. S. Tyler

L'histoire

Washington Samuel Tyler naît en 1835 à Ohio City, bourg de la rive ouest du Cuyahoga rattaché à Cleveland en 1854. En 1872, il ouvre la Cleveland Wire Works avec onze ouvriers. La maison vend alors de l'ornement : grillages tissés, pare-feu de cheminée, treillages de jardin, habillages de cabine d'ascenseur. En 1878, Tyler installe des métiers mécaniques et se met à sertir le fil par étapes. Le sertissage bloque les fils à leur croisement, donc l'ouverture cesse de bouger. C'est ce qui rendra le tamis mesurable. L'atelier devient la W. S. Tyler Company en septembre 1889. En 1910, Tyler publie une série de tamis d'essai construite par le calcul, et non par l'habitude d'atelier. Elle sera reprise comme base de la norme ASTM E-11. C'est là tout le sujet : avant elle, deux laboratoires qui tamisaient le même produit ne pouvaient pas comparer leurs résultats. En 1914, la maison lance le secoueur Ro-Tap et s'installe avenue Superior, sur un million de pieds carrés. Tyler meurt en 1917, l'année où sort son premier crible vibrant entièrement mécanique. La maison absorbe la Standard Company en 1918. Elle travaille avec l'allemand Haver & Boecker dès 1930, puis monte avec lui la coentreprise Tylinter à la fin des années 1950. Le siège de Cleveland ferme en 1970. La division ascenseurs part à Twinsburg en 1984, la division criblage à Mentor en 1994. Les deux métiers se séparent alors pour de bon. Haver & Boecker, tisseur allemand fondé en 1887, rachète le criblage en 1998 : trente ans de travail commun avaient préparé le terrain. En 2026, la société prend le nom de Haver & Boecker Wire Weaving Inc. Le nom W. S. Tyler ne désigne plus que la ligne d'analyse granulométrique, c'est-à-dire la mesure de la taille des particules.

Ce qu'elle fabrique

W. S. Tyler ne construit aucun torréfacteur. La maison tisse de la toile métallique, la monte en tamis d'essai et fabrique les machines qui secouent ces tamis. Le principe de base est l'armure toile : des fils de chaîne et de trame croisés à angle droit, qui laissent une ouverture carrée. Pour les mailles grossières, les fils sont sertis avant le tissage, c'est-à-dire ondulés à l'avance, de sorte qu'ils se bloquent à chaque croisement. L'ouverture ne bouge alors plus sous la charge. C'est toute la valeur d'un tamis : une maille qui se déforme ne mesure plus rien. Le catalogue nomme ces armures Lock Crimp type D, Double Intermediate Crimp type C et Flat Top type E. Les tamis sont montés sur cadre laiton ou inox et tissés aux normes ASTM E-11 et ISO 3310-1. Aucune tôle perforée à trous ronds ne figure au catalogue. Les secoueurs suivent deux principes opposés. Les Ro-Tap mécaniques combinent une rotation horizontale et la frappe verticale d'un marteau. Les Ro-Tap électromagnétiques remplacent le marteau par des micro-vibrations, qui dessinent un mouvement elliptique en trois dimensions. Le second principe est plus doux et plus silencieux, mais il ne descend pas aussi bas dans le gros.

Les modèles

Rien ne se compte ici en kilos par fournée. La capacité se mesure en tamis empilés et en grammes d'échantillon. Tamis d'essai en diamètres 3, 8 et 12 pouces plus 200 et 300 mm au catalogue standard, 6, 10 et 18 pouces en hors série. Numéros 3 1/2 à 635. Les tamis standard couvrent de cinq pouces d'ouverture au numéro 635. Seuls les tamis soniques de précision descendent à trois micromètres. Déclinaisons : tamis standard, tamis hors série, tamis de lavage humide à cadre haut, tamis à jet d'air, tamis soniques de trois pouces en acrylique transparent. Quatre secoueurs mécaniques Ro-Tap. Trois d'entre eux tournent à 278 oscillations et 150 frappes par minute, à dix près. Le RX-29 prend des tamis de huit pouces : six pleine hauteur ou treize demi-hauteur, de quatre pouces à la maille 635, soit vingt micromètres. Le RX-30 fait la même chose en douze pouces, avec quatre tamis pleine hauteur ou six demi-hauteur. Le RX-812 vise le grossier : oscillation seule, sans frappe, 280 coups par minute en 60 Hz et 231 en 50 Hz, maille 80 et au-delà. Le RX-94 Duo reste en huit pouces et descend de deux pouces à la maille 635. Alimentation 115 ou 230 V, en 50 ou 60 Hz. Secoueurs électromagnétiques en huit pouces : E Pure, E Premium et E Premium Remote. Seul le E Premium a une amplitude réglable jusqu'à trois millimètres. Les deux autres n'offrent qu'un réglage fin ou grossier. Tous trois ne couvrent que vingt à cent vingt-cinq micromètres. S'y ajoutent le sonic sifter à fréquence fixe, le VariSifter réglable de 15 à 60 Hz, la tamiseuse à jet d'air NEXOPART e200 LS et un analyseur d'image dynamique.

Ce qu'on y gagne

Un tamis rend un nombre, pas une impression. Sur du café moulu, le RX-29 additionne 278 oscillations horizontales et 150 frappes verticales par minute. La frappe casse les agglomérats que l'huile d'une mouture fraîche recolle, et qu'une simple rotation compterait pour de grosses particules. Les deux cadences sont fixes : la même mouture, passée deux fois, rend la même courbe. Le constructeur publie une pile type pour le café, des numéros 40 à 70. Cela fait de 425 à 212 micromètres d'ouverture selon l'ASTM E-11, avec un numéro 200 ajouté quand la mouture porte beaucoup de fines. Les toiles sont tissées sous ASTM E-11 et peuvent être certifiées pièce par pièce. Deux laboratoires mesurent alors la même chose, ce qu'aucun réglage de moulin ne garantit à lui seul.

Ce qu'on y perd

La frappe est brutale et bruyante. Le caisson d'insonorisation vendu en accessoire fait tomber le niveau de 85 à 78 décibels, ce qui dit assez le bruit de départ. Les Ro-Tap électromagnétiques sont plus silencieux, mais ils s'arrêtent à cent vingt-cinq micromètres. Or la pile que le constructeur recommande pour le café commence à deux cent douze micromètres. Ils ne servent donc pas ici, et il faut revenir au mécanique. Le tamisage classe une particule par sa plus petite section, jamais par son volume : un fragment allongé passe par sa largeur et se retrouve compté comme fin. Le café huileux s'agglomère et fausse la courbe si l'échantillon n'est pas parfaitement sec. Une toile se détend et se bouche à l'usage, d'où la recertification. Enfin, rien dans ce catalogue ne torréfie, ne mesure une couleur ni ne juge une tasse.