Brunet

L'histoire

Brunet se présente comme une maison de Buenos Aires fondée en 1919. La date vient de son propre site, sous la forme « Desde 1919 ». Aucune trace indépendante n'a été retrouvée, ni acte de société, ni presse professionnelle, ni catalogue ancien. L'Internet Archive garde bien des copies du site, dont une datée de juin 2013, mais leur contenu n'a pas pu être lu depuis cette session. Une copie de 2013 prouve seulement que le site existait alors, pas que la maison a cent ans. Ce qui se vérifie, en revanche, c'est la cohérence de la gamme. Brunet ne vend pas une machine isolée, elle vend une chaîne complète. Torréfacteur, refroidisseur, incinérateur de fumées, silo, moulin, trémie d'exposition : chaque poste porte sa référence et ses composants nommés, avec leurs puissances. C'est la signature d'un fabricant, pas celle d'un revendeur qui importerait une marque. Le second signe est local. Brunet construit deux lignes de torréfacteurs bien séparées, les tostadoras et les torradoras. Les torradoras portent un élévateur à sucre. Du sucre entre donc dans le tambour pendant la cuisson. C'est le café torrado, cette torréfaction au sucre pratiquée des deux côtés du Rio de la Plata. Les constructeurs européens n'outillent pas cette habitude. Une maison qui fabrique cette machine répond d'abord à son marché intérieur. Les textes de présentation, eux, ont vieilli sans être corrigés. Ils annoncent tantôt plus de quatre-vingt-quinze ans d'activité, tantôt neuf décennies.

Ce qu'elle fabrique

Brunet construit des torréfacteurs à tambour cylindrique chauffés par circulation d'air chaud. La maison emploie la même formule pour toute la gamme, « con circulación de aire caliente ». La chaleur arrive donc par le gaz chaud qui traverse la charge, et non par la paroi du tambour. C'est de la convection, pas de la conduction. Ce n'est pas pour autant un lit fluidisé, où le courant d'air porterait le grain à lui seul. Ici le grain reste brassé par un cylindre qui tourne. Les machines se répartissent en horizontales et en verticales. La commande va du manuel au pneumatique, puis à l'automate programmable en haut de gamme. Autour du torréfacteur, la maison fabrique le reste de la chaîne. Les refroidisseurs sont à cylindre rotatif ou à base perforée, en acier SAE 1010. Un motoréducteur de 2 à 5 ch entraîne le brassage du grain. Un second moteur de 5,5 ch entraîne la turbine centrifuge qui tire l'air à travers la couche. Viennent ensuite les incinérateurs de fumées, les silos, les moulins et les trémies d'exposition. L'incinérateur porte un séparateur de pellicule à conduit hélicoïdal. La pellicule est la fine peau argentée qui se détache du grain à la cuisson. Le conduit sépare par effet centrifuge, puis pousse les gaz vers le brûleur. La chambre de post-combustion est en acier inoxydable réfractaire AISI 316 et reçoit des catalyseurs interchangeables. Le brûleur de cet incinérateur n'est pas construit par Brunet. C'est un Espargas 91-55, piloté par un programmateur de flamme LGB21 ou LGB22.

Les modèles

Le catalogue des tostadoras tient en quatre blocs, et huit charges au total. Le site nomme la famille, puis liste sous ce nom les charges en kilos par fournée. Le K.H est manuel, en 20, 30 et 60 kg, avec refroidisseur à simple effet. Il est annoncé à 50, 75 et 150 kg par heure. Le K.H-S est semi-automatique, à commande pneumatique, en 60, 120 et 240 kg, avec refroidisseur à double effet. Il est annoncé à 150, 300 et 600 kg par heure. Le K.V-A est vertical et automatique, en 120 et 240 kg, piloté par automate. Il reçoit un refroidisseur cylindrique et des élévateurs de café cru et de café cuit. La ligne torradora n'a qu'un modèle, le 240 K-VT. Son nom annonce 240 kg, mais la page le propose en 120 et en 240 kg. Il est vertical, sous automate, avec refroidisseur cylindrique rotatif, incinérateur de fumées et élévateur à sucre. Les refroidisseurs ont leurs propres références. Pour le café tostado, la page imprime M60K-HS, M2120K-HS et M240K-HS, avec turbines de 2, 3 et 4 ch. Pour le café torrado, M120K-ES et M240K-ES, avec turbines de 5 ch. Les incinérateurs de fumées se déclinent en MQ 30K, MQ 60K, MQ 120K et MQ 240K. Les moulins industriels sont le MK 5, à 6 kg par minute et 5 ch, et le MK10, à 10 kg par minute et 7 ch. La trémie d'exposition Medio Punto tient 5 kg de café en grain. Les refroidisseurs, les moulins et la trémie sont cotés au millimètre dans le catalogue. Les torréfacteurs, eux, ne reçoivent ni dimension ni poids.

Ce qu'on y gagne

L'air chaud porte la chaleur jusqu'au grain sans passer par une paroi brûlante. Aucune surface de contact n'est donc plus chaude que le gaz lui-même. La face plate brûlée, défaut classique du tambour à conduction trop chargé, disparaît de fait. Le même courant qui chauffe soulève la pellicule et l'envoie au séparateur hélicoïdal. Le nettoyage du grain tient donc dans le circuit de chauffe, sans poste séparé à installer. Enfin la gamme suit une seule règle de débit, 2,5 fournées par heure de 20 à 240 kg. Un atelier dimensionne donc sa journée sans refaire son calcul en changeant de machine.

Ce qu'on y perd

La convection stocke peu de chaleur dans le métal. Une charge froide fait donc chuter la température de l'air aussitôt, et le rattrapage dépend du seul brûleur. Le catalogue ne dit pas si cet air est recyclé ou rejeté après un seul passage. Dans les deux cas la fumée de cuisson doit sortir, et la maison le reconnaît en vendant l'incinérateur à part. Le MQ consomme 32 m³ de gaz naturel par heure et ne revendique que 90 % de nettoyage. Ses catalyseurs sont donnés comme interchangeables, donc ils s'usent. Le catalogue n'en donne ni la durée de vie ni le prix. Les moulins reçoivent une sonde de température et un pyromètre numérique à coupure réglable. Les torréfacteurs n'en ont aucun au catalogue. Et ce débit unique de 2,5 fournées par heure sur toute la gamme ressemble à un chiffre nominal, pas à un temps mesuré.